- Быстро вы… У вас там под столом еще вино припрятано? - изумился Рик и почесал бороду при виде того, как они обе после этих слов согнулись в новом приступе смеха.
- Или с утра самого… - хмыкнул Дэрил недоверчиво. - Как нам - так ни похавать, ни выпить до праздника, а сами…
- Иногда стоит и отдыхать, - улыбнулся Хершел. - Нужно почаще устраивать праздники, если будет возможность.
- Ну да, - поддержал вдруг Диксон к удивлению остальных – он ведь первый бухтел все это время о бесполезности свадеб и прочей чепухи. - Кто следующий?
- А вот это мы сейчас и узнаем, - поднялась из-за стола Мэгги, поглядывая в сторону только хмыкнувшей насмешливо Мишонн и переводя хитрый взгляд на Кэрол. - Думаю, пришло время расстаться с букетом. Ну же, поднимайтесь!
Под смех и подбадривание подвыпивших мужчин поучаствовать в поимке букета решились почти все, включая совсем немолодых дам и покрасневшую до корней волос Бет, которую Зак, судя по виду, готов был взять в жены прямо здесь и сейчас. Правда, взгляд Хершела слегка остудил пыл молодого человека. Кэрол, покосившись на посмеивающегося вместе с остальными Дэрила, встала немного в стороне, на самом деле совсем не собираясь ловить букет. Эта традиция все равно обычно не срабатывала, так зачем лишний раз…
Взрыв смеха и радостные выкрики, последовавшие за вполне себе ощутимым ударом по голове, заставили Кэрол недоуменно подхватить стукнувший ее по лбу и свалившийся прямо в руки букет, а Мэгги, которая явно подглядела перед броском, кто где стоит, довольно подскочила к ней, целуя в щеку.
- За это определенно нужно выпить, - заявил Рик и шутливо подтолкнул Кэрол в бок. - Ну, и кто же этот счастливчик, Кэрол?
- Уж точно не ты, - закатила глаза Мишонн. - И не Диксон.
- Почему это? - не успев даже задуматься, торопливо выдохнул Дэрил, подозрительно уставившись на присевшую обратно за стол Кэрол.
- Вот ты и спалился! - развеселился Глен. - А я давно вам говорил, что они там где-то по углам уже давно вместе! Но учти, Дэрил, вышку мы вам не уступим, даже не проси! Ищите другое место!
- Черт, так молодежь скоро все места позанимает, - решил поддержать оказавшегося в центре внимания друга Рик, услышав вдобавок к тому, что Зак пробормотал что-то о присмотренном им, пустующем сейчас, подсобном помещении в дальнем корпусе.
Мишонн недоверчиво поглядывала на Рика, Хершел грозно сверлил взглядом то Бет, то Зака, остальные продолжали посмеиваться, а Кэрол задумчиво касалась пальцами нежных лепестков цветов, устроенных у нее на коленях. И не решалась поднять глаза, ощущая на себе пристальный взгляд. Просто из-за страха, что посмотрев на Дэрила, она увидит: он лишь занят едой, внимательно слушает Глена, уже рассказывающего что-то о них с Мэг, или пьет виски, углубившись по привычке в какие-то свои мысли. Просто потому что не хотела в очередной раз убеждаться в том, что ей все это кажется, что на самом деле она ему безразлична и все сама себе придумала. Просто…
Не выдержав, она все же подняла голову, встречаясь взглядом с Дэрилом, откинувшимся на спинку стула напротив, крутящим в руках наполовину полный стакан и не отводящим от нее глаз. Он смотрел на нее прямо, совсем не слыша разговоров вокруг, совсем не видя уже позабывших о них друзей, увлеченных новой интересной темой, совсем не замечая проходящего мимо и случайно толкнувшего его Патрика.
Казалось, что ничего и никого просто не существует. Есть только они – он и она. И надежда на то, что сегодня эта внезапная смелость больше не покинет Дэрила.
========== Потанцуем? ==========
Ближе к вечеру праздник от еды и разговоров, становившихся все более веселыми, начал плавно переходить к танцам. Как выяснилось, двое новичков вполне сносно играли на гитаре, которую на последней вылазке отыскала Саша, настояв на том, чтобы музыкальный инструмент был привезен в тюрьму. Сейчас ее инициатива оказалась как нельзя кстати, и девушка широко улыбалась, отвечая на комплименты подсевшего к ней недавно присоединившегося к группе, совсем не пьющего почему-то, Боба.
Большинство долго уговаривать не пришлось, и после первого танца молодоженов под трогательную песню о любви в исполнении Бет на небольшую площадку тюремного двора стали подтягиваться и остальные пары. Кэрол успела потанцевать и со счастливым Гленом, и с то и дело краснеющим и отдавившим ей все ноги Патриком, и с без умолку болтающем о Бет Заком, и с полностью погрузившимся в праздничную атмосферу Риком, и с некоторыми другими мужчинами, не упускающими случая приглашать окружающих женщин и девушек.
И один только Дэрил, сверля Кэрол недовольным взглядом, упрямо сидел за столом рядом с посмеивающимся Хершелом, с удовольствием наблюдающим за разворачивающейся перед ним картиной. И, действительно, было на что посмотреть. Не пыталась пригласить Диксона на танец только ленивая. Первыми пошли в наступление новенькие и бывшие вудберийки, за которыми подтянулась и смеющаяся Карен, подтолкнувшая Тайриса к Кэрол. Но Дэрил оставался непреклонен, отделываясь только бурчанием, даже когда ему сказала что-то явно насмешливое твердым шагом приблизившаяся Мишонн. Раскрасневшаяся Бетти пару минут тянула его за руку, едва не упав на землю от напряжения, но не сдвинув друга со стула ни на сантиметр. А на пришедшую последней Мэгги Дэрил и вовсе уже рявкнул, впрочем, пробормотав после извинение под укоризненным взглядом Хершела.
И только Кэрол, несмотря на шутки и подначивания окружающих, даже не думала о том, чтобы попробовать уговорить Дэрила на танец, еще и здесь, при всех. Она слишком хорошо знала его, понимая, что подобное – уже слишком. Да и вряд ли он вообще танцевать умеет, чего и стесняется, наверное. Хотя, что тут сложного? Никто из присутствующих особыми танцевальными способностями не отличался, просто покачиваясь в такт музыке.
Заметив очередной грозный взгляд Дэрила на ладони Рика, устроенные на ее талии, Кэрол, сообщив другу, что она устала, и легонько подтолкнув его в сторону заскучавшей Мишонн, вернулась к столу. Спустя минуту Бет попросила немного внимания, собираясь спеть еще одну песню, а Мэгги подала руку улыбающемуся Хершелу, обнимая его. И, может быть, это сложно было назвать настоящим танцем, но все замерли на месте, со слезами на глазах слушая трогательное пение и наблюдая за отцом и дочерью в середине площадки.
- Такой хороший праздник получился, - прошептала Кэрол, косясь в сторону Дэрила, который, поерзав на соседнем стуле, устраиваясь поудобней, сел вплотную к ней, обжигая жаром своего тела.
- Угу, - коротко улыбнулся он, встречая ее взгляд и не спеша отводить глаза в сторону.
- Кэрол, можно… - показался перед ними смущенный Райан, набравшийся смелости пригласить ее на как раз начинающийся новый танец.
Но моментально умолк, видя медленно переведенный на него, чуть ли не угрожающий, взгляд Дэрила. А Кэрол едва не вздрогнула, ощущая вдруг на своем плече его тяжелую руку.
- Простите, - тут же ретировался Райан.
Дэрил проводил его торжествующим взглядом, но, повернувшись к не сводящей с него глаз Кэрол, моментально смутился. Торопливо убрав руку, он всеми силами пытался сделать вид, что не обнимал ее только что.
- Паук, - коротко пояснил Дэрил, тут же уставившись на толпу танцующих.
- Я так и подумала, - хмыкнула Кэрол. - Спасибо за заботу, дорогой.
Он сдавленно фыркнул, но едва заметной улыбки все же не смог сдержать, а она, взяв со стола стакан с водой, по его примеру переключила внимание на веселившихся друзей. Глен с Мэгги уже успели сбежать к себе на вышку; Зак, косясь через плечо на Хершела, занятого разговором с одной из пожилых женщин, тянул куда-то хихикающую Бет; Мишонн, с улыбкой слушая разглагольствующего о чем-то Рика, дразнящими движениями длинных пальцев рассовывала ему по карманам его любимые разноцветные драже, закончив с рубашкой и перейдя к потрепанным джинсам; Карл, пытаясь выглядеть взрослым и невозмутимым, танцевал со смущенной Микой, которой не смог отказать; Тайрис, не стесняясь, обнимался с Карен; Саша громко хохотала над шутками Боба. Правда, спустя полчаса все уже начали потихоньку расходиться: кто отдыхать по камерам, кто проверить периметр тюрьмы, кто продолжать празднование в здании, где было гораздо теплей.
