— И что потом?
— Потом? Все кости исчезли, а мальчик… Его так манили те блаженно шуршащие голоса, которые он в тот момент слышал… Думаю, он тоже жаждал того освобождения. Но с последней косточкой, переданной его руками морю, всё прекратилось. Голоса растаяли, оставляя тишину, звенящую в ушах. — Девушка улыбнулась своим каким-то мыслям и опустила взгляд на ноги, где набегающим волнам не хватало до кончиков её пальцев всего нескольких дюймов. — Такой конец. Мальчик в пустой лодке и со звенящей пустотой вокруг.
— Думаешь, он мог бы освободиться? Мог бы исчезнуть вслед за безымянными костями? — Тейт на ощупь нашёл её пальцы, легко сжимая их в своей ладони, которая теперь была такой тёплой, что шатенка от неожиданности вздрогнула.
Прежде Франческа запиралась. Много лет она создавала крепость внутри себя. Это была защита от всего, чем она боялась поделиться, от всего, что хотела сохранить и не предать забвению. И только сейчас, вырвавшись из той картонной коробки, в которую она сама себя поместила, стало ясно, что у неё тогда просто не было иного выхода. Она не могла чувствовать жизнь, не могла даже жаждать её. Могла только неумело прикасаться, ощупывать, как маленький ребенок, чтобы лучше узнать водоворот вокруг. Вся короткая жизнь просочилась между пальцами её хрупких рук, как мелкий песок.
Тейт знал, что ничего нельзя удержать. Даже то, за чем гонишься. Сильно сжимать каждую свою мышцу до предела возможностей — это всё, что оставалось делать в его ситуации. Напрячь каждое ссохшееся сухожилие и силой вдохнуть в него то, чего он боялся всю свою жизнь. Принять решение и сделать шаг в иную сторону. Раньше он боялся пресыщения, потому отворачивался от всего, давал себе лишь маленькие порции самобичевания. Теперь же он думал лишь о том, как распробовать вкус всего многогранного блюда.
— Думаю, что только после того, как посадил бы бабушке огород, — хмыкнула Фрэнки, едва поёжившись от солёных капель, которые принёс им порыв прохладного ветра.
— Хорошо, что у нас нет бабушек, которым мы обещали высадить огород.
Блондин высказал это самым серьёзным голосом, и девушка снова взглянула на него долгим и задумчивым взглядом. Он подумал в тот момент, что, наверное, сам он давно уже освободился. Исчез в тех двух изумрудных морях — её глазах.
— Хорошо, — тихо сказала она и уверенно кивнула, снова переводя взгляд себе под ноги.
Всё, что от человека требуется и всё, что он может дать этому миру, умещается в одном его действии. Шаг означает больше, чем прикосновение. След на влажном песке весит больше, чем блеклый отпечаток памяти на пожелтевшем листке бумаги. Фрэнки знала, что ей пришлось сделать десятки и тысячи шагов ради одного другого шага. Пришлось собирать разбитую модель недолгого бытия по осколкам для того, чтобы глубоко прочувствовать истину важности одного действия.
Теперь прошлое вместе с воспоминаниями тонуло на её глазах, исчезало, как исчезли когда-то кости.
Голос прибоя входил в голову легче воздуха, тонкие кончики её волос липли к гусиной коже.
Франческе не пришлось тянуть руку Тейта за собой. Они сделали это в унисон.
Всё, что она сумела понять за эту жизнь, уместилось в следу на влажном песке, который через мгновение смыла пенистая прибойная волна.
Комментарий к Шаг
Ого, я закончила свою первую объёмную работу.
Хочу сказать, что концовка, которую вы можете видеть, абсолютно не та, которая должна была быть. Вариации туманились в моём нездоровом разуме, некоторые даже начинали писаться… Ну как-то вышло всё не так. Но, возможно, вы разочаровались чуть меньше, чем разочаровалась я.
Хочу выразить огромную благодарность тем, кто уделял внимание, тратил время и имел желание оценить мою работу. Отдельное спасибо тем, кто поддерживал хоть словом.
И… никогда не бойтесь сделать шаг. Иногда он будет значить больше, чем вся ваша жизнь.
