- Каким образом? - нахмурилась Белка.

- Вариантов много, - ответил гранд мастер. - Самый плохой из возможных - конфликт с Ватиканом и Серафимами...

- Но Мастер! Это же... Это...

- Кажется фантастикой? - спросил Фокс с легкой усмешкой. - Поверь, не стоит недооценивать человеческую природу. Церковь и ряд политических деятелей итак недовольны статусом нашего ордена, - Фокс вновь усмехнулся. - По их мнению "магов", - гранд мастер изобразил кавычки, - следует держать под контролем. Пока, это лишь ропот попов, что с поколениями лишь наберет силы. Но это еще не все, - как заметила Белка, Мастер сегодня слишком часто улыбается, - Серафимы испытывают подобные проблемы.

Некоторое время Мастер молчал, любуясь квадратными глазами своей ученицы.

- А с ними что не так?!

- Как ты знаешь, орден Серафимов тесно связан с Ватиканом, но независим от него, - произнес Фокс. - Только вот нынешнего "папу", как и его окружение, это не сильно устраивает. Они желают интегрировать орден в свою епархию. Гранд мастер Серафимов это желание, скажем так, не одобряет...

Несколько секунд потребовались Белки, чтобы переварить информацию. Придя к каким-то своим выводам, она спросила:

- При чем тут космическая программа и колонии?

- Ордена имеют крепости во всех колониях и в большинстве стран Земли, обладают своими кораблями, но не территорией, - пояснил Фокс. - Мы набираем рекрутов в чужих мирах где сильно чужое влияние, будь то Церковь, ВКС, либо очередной "фонд развития". Церберу нужен свой собственный мир с полностью лояльным населением.

- Но как же космическая программа?! Конфедерация...

- ...Будет вынуждена наделить орден правом на поиски пригодной планеты, основание колоний и ее развитие, - твердо ответил Фокс. - Мы с Судного дня наращивали влияние не для того, чтобы какой-то блаженный идиот в Ватикане смел указывать Церберу как нам выполнять свой долг, - на этих словах глаза Фокса загорелись багровым огнем, но через миг вновь потухли.

- Я вызвал тебя по той причине, что хочу дабы моя ученица сопровождала меня на переговорах с гранд мастером Серафимов, - Фокс вновь улыбнулся. - В коим-то веке "ангелы" недовольны "святыми" также, как и "псы". О времена! О нравы!

***

Кодекс

Магия - наука о тонких материях.

В отличие от способностей демонов, человеческое колдовство шло иным путем развития. Путем взаимодействия плоти и духа. Большинство человеческих заклинателей не способно кидаться огненными шарами, как Импы, не владеют телекинезом, как некоторые демоны, и никто из них не может телепортироваться на любые расстояния.

Зато, вызвать галлюцинации, исцелить, лишить рассудка, устроить короткое замыкание в электропроводке, отличать ложь от истины, заставить сгнить заживо и прочие "фокусы" - это то, что из себя представляет человеческая магия...

Как видно она имеет, скорее, деструктивный характер....

"Астральные когти" - боевое заклинание черной магии.

Организм, подвергшийся воздействию направленной негативной духовной энергии, вводится в заблуждение. Он чувствует, что его буквально разрывает когтями невидимый монстр. Это лишь иллюзия разума, но она оставляет реальные раны на живой плоти жертвы...

Не действует на не живых существ

Комментарий к

работой над оформлением занимался BrainFromNose

========== Интерлюдия: Шут на Троне ==========

Комментарий к Интерлюдия: Шут на Троне

Пока "пилил" Каскад - совершенно не было времени четко проработать 2ю главу.

Поэтому добавлю пока эту небольшую интерлюдию, как символ того, что автор помнит и про этот проект

Николас Кейн устало потер виски сидя за рабочим столом в своем кабинете. Если кто-то думает, что быть президентом Конфедерации легко, то он серьезно заблуждается. Страны, колонии, ордена и церковь...

Приходится лавировать между всеми очагами сопротивления словно уж на сковородке. Точнее - уж на сковородке чью задницу смазали вазелином. В этом дерьме, именуемой политикой, крайне мало людей, искренне заботившихся о Человечестве в целом. По-настоящему заботившихся, а не только делая вид, либо мастурбируя в потоке фанатичных речей и религиозных трактатов. Николас, как это не смешно, был именно таким человеком.

О нет, он не был ангелом во плоти либо святым. Он был политиком, а значит в Аду ему уготовано отдельное VIP место, по умолчанию. Но прежде чем Дьявол доберется до его душонки, Николас просто обязан был сделать Конфедерацию сильной! Позаботиться о своем виде, а после, пусть Дьявол подавится!

Увы, но в это эпоху каждый стремится урвать кусок для себя. Верность колоний обеспечивается не идеологией, а ресурсами. Ватикан, словно ненасытная шлюха, стремится всосать в себя все больше и больше влияния...

"Г-м-м... Надеюсь Господь не покарает меня за это сравнение", - подумал Николас с легкой усмешкой.

Отдельной темой, в последнее время, стояли ордена: Серафимы и Цербер. Если точнее - их желание создать прецедент. Сами они могут этого не понимать... Хотя, конечно они все понимают! Но это их не останавливает. И Николас понимал их причины. С другой стороны, понимание не означает прощения...

Конфедерация, пожалуй, самая слабая форма государственного устройства. И пусть Земная Конфедерация не была таковой в чистом виде, это мало что меняло. Пока есть единые военно космические силы и единая программа по освоению космоса можно говорить хоть о какой-то стабильности.

Но что будет если каждый получит право основать колонию без оглядки на ВКС, интересы Конфедерации в этом секторе и не учитывая ряд иных важных вопросов?

Колонии, над которыми у Конфедерации нет никакой политической власти, - это не то, что способствует объединению Человечества. Позволь Орденам получить разрешение на создание колоний собственными силами и получи неподконтрольное Конфедерации сообщество на границе. Кроме того, как много пройдет времени, прежде чем право "свободной колонизации" захотят получить другие колонии либо Ватикан?

На миг Николас вспомнил одухотворенное лицо нынешнего "папы", то самое, которое заставляет задуматься - а не под кайфом ли "пресветлый" и решил, что небольшой локальный прорыв инферно в толчке под задницей "светлейшего" лично им будет воспринят как чудо Господне. Хотя... Эта кощунственная, но интересная идея, могла бы принести пользу.

Конфедерации нужен враг! Либо соперник!

И если Враг рода людского не намерен в ближайшие десятилетия высунуть свою морду из Ада, то нужен Враг иной!

Небольшой конфликт либо "холодная война" может послужить тем фактором, что объединит Конфедерацию, проявляющую первые признаки распада. Если все обставить правильно, то этот совет дегенератов, сиречь совет Конфедерации, даст в руки ВКС, а значит и его, как главнокомандующего, необходимые рычаги влияния, дабы, пользуясь истерией в массах реорганизовать Конфедерацию в Федерацию!

Но где найти врага и соперника? Причем врага не способного сломить человечество? Врага, ставшего знаменем, а не погибелью?

...Взор президента упал на распечатки данных с грифом "уровень шесть". Это могло быть как выходом, так и проклятьем. Игрой на грани, где провал повлечет устрашающие последствия. Президент размышлял, буквально гипнотизируя отчеты взглядом. Словно они были тем самым яблоком, которым Дьявол искусил род людской.

- Что же, ордена хотят основать колонию? - спросил Президент в слух. - Они получат это право, но мы сами укажем им путь, - прошептал он.

Выбор был сделан и Николас очень надеялся, что является лишь инструментов в руках господних, а не марионеткой Дьявола....