*****

Вот и сейчас - на обширном холмисто-овражном пустыре перед укреплениями очередного поселения вассала Князя Вепря выстроилось войско. Тысячи две - навскидку. У нас - полторы. Да-да, такого размера тут войска. Даже до дивизий не дотягивают.

За этот месяц, моими усилиями, цифры безвозвратных потерь значительно снизились. Да, под сотню человек ещё ходили в чёрных накидках - выздоравливающие.

Но, нам выделили место в строю. Стрелков прикрывать. Щит и копьё - держишь? Одевай чёрную накидку и - в строй. Ибо в чёрной накидке - довольствие полное. А лёжа в лазарете - только четверть. А когда пациент может снять чёрный балахон с белым крестом - решаю я. Тогда боец возвращается в свой отряд.

И продавить именно такой подход к делу - что сделать революцию. Но, я - сделал.

Среди флагов Вепрей перед нами - полно Лебедей всех цветов и оттенков. В том смысле, что поля вымпелов разных оттенков. Вассалы Дома Лебедя. Всё же подошли войска из глубины Империи. Под командованием какого-то близкого Императору должностного лица. Фокус у Лосей не получился. Белохвостый Лебедёныш не стал крутить хвостом.

Лазарет разворачиваем позади ставки командования, у подножья холма. Флаги Пратолка - на вершине холма. Стрелки выстраиваются. И мои чернорубашечники - тоже. Командует - Атос. Он же - Крок. От того, что у него не особо выходит - не любят его люди, не хотят подчиняться - Атос весь раздулся. Броня уже не так болтается на нём. Учись, зверёныш, учись. Если ты мечтаешь освободить свою расу - надо научиться не только махать топором, а - командовать.

Мне, через холм - не видно построение войск. Но, судя по тому, что вымпелы стрелков я вижу на холме - мы будем обороняться. Впервые за эту компанию. Обычно - атакуем.

Стрелков у нас всего 120 человек. Ну, не особо умеют тут стрелять. Не в кого. Войны - редки. А Нежить и Нечисть стрелами - не остановишь. Тут в большем почёте копья и оружие, что крушит и рубит - топоры, чеканы, алебарды, секиры. А самострелы тут - осадное оружие. А луков - вообще нет. Как уже и говорил.

Даже пеших мечников - мало. Тут меч - скорее признак аристократии. Потому как меч - более тонкое оружие. Более сложное в освоении. Наёмники предпочитают те же топоры-алебарды, ополчение - копья.

Моих - не вижу. В чёрных накидках с белыми крестами на утро было 87 человек. Вчера проводил массовую "выписку". Стоят, наверное, перед стрелками, за гребнем. Что интересно - щиты выздоравливающие красили в цвет накидок - чёрно-крестовый. После выписки - накидки сдавали, а щиты - не перекрашивали. Теперь чуть ли не половина войска Пратолка с черно-крестовыми щитами. Ибо - гордятся. Как нашивка за ранение. Даже угробив щит, новый красят - так же.

Я же - разруливаю лазаретом, ору, отвешиваю волшебные пендели. Ходячие - ставят навесы, столы операционные, сколоченные как обычные столы. Но, хоть - не на коленях оперировать. Расстилают плетённые циновки - для раненных. За 8 битв выработался определённый навык. Сестрички раскладывают бинты и склянки с зельями. Разжились. Пратолк - помогает в снабжении. Даже нанял двух знахарок, что с удовольствием обрядились в медсестёр, включились в работу. Квалификация их, как операционных сестёр, была не выше тех, кого я нанял первыми, но вот в выхаживании людей - и мне до них, как до Луны - в соседнюю реальность.

Визжат трубы - началась бойня. Сажусь, вгоняю себя в медитацию - сил мне потребуется сегодня много. Суммарно - три с половиной тысячи бойцов. Будут друг друга калечить. А мы - лечим всех. Уже больше десяти людей Вепря встали под команду Атоса в ряды чернорубашечников - в благодарность за свою жизнь. Остальных - отпустили, если калекой стал, или обменяли на наших пленных.

Грохот за холмом, крики. Тут рядом, метрах в 200 - уже идёт месилово. Как я понимаю - этот холм - центр нашего построения.

Началось. Первый пострадавший - сам пришёл.

Все уже знают - куда идти. Удалось даже провести учёбу по оказанию первой помощи. Насколько усвоили? Посмотрим. Но, не думаю, что что-то прижилось в их головах.

А, нет, прижилось - несёт правую руку в левой, культя - перетянута ремнём! Хоть это запомнил! Как накладывать жгут. Лицо - как мел. И по ногам - кровь. Ещё и в бок ранен.

Руку - отрубили. Это лучше, чем если бы оторвали. Укладываем, мои сотрудницы режут большими ножницами его одежды. Сразу все - вместе со стёганкой. Промывают раны, пока я ему "запутываю сознание" и пускаю ему запись - "за мои зелёные глаза называешь ты меня колдуньей..." Руку уже приставили к культе, проверяю - довольно точно. Халла - уже шьёт. Накладываю Печать. Края раны начинают слипаться. Срезают жгут. Пошла кровь из раны. Рано сняли жгут? Хотел ещё Печать, но та же Халла - останавливает. Верно - это только первый. И на бок ему не буду Силу тратить - там уже сводят края, стягивают нитками из сухожилий.

Поднимаю голову - уже целый ряд. Подготовлен. Опять - калейдоскоп крови и мяса. Я - должен. Должен этому Миру. Жизнь - должен. Смерть - отдам потом.

Из бесконечной карусели боли, крови и мяса меня вырывает Пятый. Орёт мне в ухо:

- Дед, беда!

- Наши? Кто? - вскидываюсь я.

Я уже штопал их троих, не по одному разу. Благо - доспехи спасали от смертельных ран, но в конечности и сочленения - а доспех у нас всё же - фрагментарный, - получали раны. Молодые, горячие. Всё норовят подраться.

Атос уже водил "чернорубашечников" в атаки. После арбалетных залпов. Это было в прошлой битве. До этого "госпитальеры" - таскали раненных. Но, вот в прошлый раз Пратолк сумел соблазнить Атоса и использовал связку стрелки-госпитальеры, как ударную силу. Несколько залпов самострелов прореживали ряды противника и подавляли, а мощь Атоса в его боевой Ярости - просто обращала в бегство. Как рассказывал Портос-Молот - Корк единым ударом прорубил себе брешь в строю щитов на три человека шириной. Ещё взмах - ещё двое валятся, разбрызгивая кровь. В эту брешь вгрызаются копья "крестоносцев". За минуту строй Вепрей - пробит, разбит на две части, клин "крестоносцев" прорывается и начинается избиение Вепрей с двух сторон - в лицо и спину, пока не побегут.

- Смотри! - кричит Арамис-Пятый. Его шлем - в крови. На лице в прорезях шлема - бурые полосы и капли.

Смотрю. Конница с птицами на щитах и флагах гоняет наших обозников. Обошли. Ударили с тыла.

- Все, кто может держать оружие - стройся! - реву я, как наш сержант в учебке - паровозом.

Облачаюсь в броню. Пятый и Халла - помогают облачиться. Мимо бегут бойцы в чёрных накидках с чёрными щитами. Перестраиваются с той стороны холма на этот. Прикрывать лазарет и ставку командования от неожиданной угрозы.

Конницы немного. Сотни полторы всего. Но, они - в тылу нашего войска.

Бросили гоняться за разбегающимися обозниками, выстраиваются в линию. В сдвоенную линию. Блин - все поголовно - в кольчугах. У многих на кольчугах - пластины дополнительные или щитки закреплены. Это не лёгкая конница. Ударная. В центре - флаг с Лебедем. Их - больше, чем казалось! Редкими каплями вливаются в эту лужу отставшие.

Выстраиваем стену чёрных щитов. В три ряда. Тридцать человек по фронту. Тоньше - нельзя - прорвут, не заметят. Толще - нельзя. Обтекут. Лазарет растопчут, не заметив.

Сзади взводят самострелы стрелки. 120 стрел. На одетых в сталь всадников. За щитами. Что-то мне говорит о низкой эффективности обстрела. Посмотрим.

И моя магия - бессильна. И щит мой, магический - индивидуальный. Ниппель бы помог - но этот сломанный артефакт уже несколько недель - мёртв. Шары СШГ - только на нежить действуют убойно. Людей - только ослепят вспышкой на пару секунд. Да и то - двух-трёх.

Будет как в том фильме про Федю и кольцо. Когда конница топтала орков. Только орки сейчас - мы. А бравые всадники Рохана - успели вовремя. Там этот, седой Пендальф - ослепил их вспышкой.