– … и я тебя, – вернувшийся в комнату Йен, тем временем, кажется, уже прощался со своим собеседником, – до вечера, – улыбнулся он, нажимая кнопку отбоя.

– Бля, прости, я на автомате отключил телефон, – проговорил брюнет, пряча взгляд в разрезе пододеяльника, стараясь не смотреть на продолжающего расхаживать по квартире в одних лишь коротких шортиках соседа, фигура которого, несомненно, вызывала интерес в молодом человеке, наклонившемся, чтобы собрать разложенные на ковре спальные принадлежности.

– Ничего страшного, меня прикрыли, – растянув губы в улыбке, ответил рыжий, про себя благодаря даже Милковича за возможность лишние четыре часа поспать, подходя ближе, чтобы помочь парню свернуть большое одеяло.

– Йен, ты б это… оделся, что ли, – в самый подходящий момент появившись в комнате, вновь поймав брата за разглядыванием подтянутой бледной фигуры, украшенной яркими пятнышками веснушек на спине, плечах и руках, усмехнулась Мэнди. – Я еле плитку в ванной этого дрочера отчистила, а ты тут перед ним в одних трусах скачешь, – веселилась девушка, продефилировав в направлении кухни. – Пожалей одинокого гомосека, пока его острый приступ спермотоксикоза не прихватил, – прокричала она из соседнего помещения, щелкая кнопками кофемашины и тостера. – Не думаю, что его страховка включает в себя экстренные меры по гонению лысого, – смеялась брюнетка, лазая по холодильнику.

– Ой, прости, – смущенно отводя глаза в сторону, тут же поспешил прикрыться валяющимися на подлокотнике дивана джинсами Галлагер, – не привык, что дома кто-то, кроме меня, еще есть, – объяснял он, путаясь в штанинах, торопливо натягивая на ноги грубую ткань.

Но, к удивлению Йена, Милкович не ответил: продолжая копошиться с подушкой и одеялом, в порыве злобы чуть не порвав наволочку, громко скрипя зубами и генерируя в мозгу как минимум десять возможных вариантов расправы с чересчур длинным языком сестры, брюнет собирал свои немногочисленные манатки, усиленно стараясь не покраснеть, но терпел неудачу.

– Не льсти себе, смотреть-то не на что, – проворчал Микки, выпрямляясь, не сумев сдержать злости, выплескивая весь негатив на того, кто находился рядом, заменяя оправданного адресата рыжим. – В супермаркете работаю, на суповые наборы там налюбовался, – пробубнил он, растирая позорно порозовевшую щеку кулаком, разворачиваясь в направлении выхода. – Спасибо, что приютил, – бросил через плечо в дверях. – Хомяка потом домой отправь, как все запасы твои сточит, – попросил, прежде чем выйти прочь, думая о том, чтобы купить обратный билет сестре на гораздо более раннюю дату, чем планировалось изначально.

Созвонившись с Линдой и отпросившись с вечерней смены, Милкович потратил пару часов на расстановку высушенной сквозняком мебели по своим местам и ликвидацию остаточных последствий вчерашнего потопа, игнорируя вернувшуюся от Галлагера спустя непродолжительное время Мэнди, пытающуюся подлизаться к брату после неосмотрительных утренних шуток, но, не сумев достигнуть желаемого, отправившуюся куда-то по неотложным делам, оставляя брюнета одного.

Закончив с домашними делами, Микки, все еще злой от едких подколок сестры, оделся, чтобы провести вечер в более приятной компании – пары-тройки бокалов Йегера и нескольких стопок чего-то покрепче – и, оставив записку девушке, в которой соврал, что пошел на работу, вышел из дома, столкнувшись на площадке с высоким шатеном спортивного телосложения, разглядывающим соседние с дверью Милковича двери.

– Чё надо? – поинтересовался брюнет, щелкая замком.

– Добрый день, – кивнул парень в ответ, – не подскажете, в какой квартире живет Йен? – спросил он, читая таблички, пытаясь вспомнить, какую букву назвал рыжий в утреннем разговоре по телефону.

– Тут, – указывая пальцем на соседнюю квартиру, проговорил Микки, рассматривая молодого человека, уже спешившего надавить на звонок: высокий, стройный, в меру подкачанный, с выразительными серыми глазами на чуть загорелом довольно-таки симпатичном лице – определенно, парень был хорош собой.

– Спасибо большое, – улыбнулся шатен, обернувшись на мгновение. – Привет, – еще шире растянул губы он, когда дверь открылась, и в проеме показалось конопатое лицо хозяина квартиры.

– Ты рано, – вернул ему улыбку Галлагер, встречая молодого человека целомудренным поцелуем в губы, не замечая пары голубых глаз, внимательно следивших за ними из-под сведенных на переносице бровей, и их обладателя, замершего на верхней ступени лестницы.

– Соскучился, – прошептал шатен, потянувшись за добавкой, прикасаясь губами к губам своего молодого человека в попытках наверстать упущенное за утро, но красноречивый кашель чуть в стороне заставил отстраниться.

– Ой, Микки, – первым в себя пришел рыжий: наконец, заметив Милковича, он поспешил отступить от парня, выглядывая из-за его плеча.

– В квартиру хоть зайдите, блять, – прорычал брюнет, недовольно поджав губы, – пока не выселили, нахуй, – скрывая не утихший еще негатив за заботой о благополучии соседа, проговорил он, пытаясь заставить себя уже, наконец, сделать шаг, но так и продолжал стоять на месте.

– Какие-то пробле… – тут же ощетинился молодой человек Галлагера, разворачиваясь.

– Джей, все в порядке, – поспешил его успокоить Йен. – Наш управдом гомофоб, – объяснял он, опуская руку на плечо парня, уже напрягшего мышцы. – Микки просто напомнил об этом, – улыбнулся он брюнету, недовольно скривившемуся, проследив за движением бледной ладони. – Кстати, познакомься, это – мой сосед, Микки.

– Тот, который…

– Который живет в квартире рядом, – не давая возможности Джею сдать себя, перебил его рыжий, надеясь, что Милкович не догадается о том, в каком именно свете он уже успел расписать его своему парню.

– Джейсон, – протягивая руку Микки, представился шатен, – парень Йена.

– Ага, – пожимая ладонь на автомате, кивнул сосед, бегая глазами от одного лица к другому, рассматривая теперь двух молодых людей в совокупности, отмечая, что показавшийся на первый взгляд симпатичным парень, на самом деле не был таким уж привлекательным – его неприметные черты лица и рыхловатая фигура терялись на фоне яркой внешности рыжего.

– Ты мне зайти предложишь, или мы так и будем стоять тут? – поинтересовался Джей, уже успев потерять интерес к новому знакомому, вновь оборачиваясь к Галлагеру, продолжающему смотреть на Милковича, все никак не спешившего удалиться с площадки.

– Да, конечно, – отступая в сторону, кивнул Йен, давая шатену возможность пройти в квартиру, открыв было рот, чтобы сказать что-то еще, только уже соседу, но тот дожидаться не стал – торопливо преодолевая ступеньки лестницы, Микки поспешил на улицу, мысленно ругая себя за то, что задержался наверху слишком долго.

– Через сколько нам выходить? – услышал рыжий из глубины квартиры голос, заставивший обернуться и захлопнуть входную дверь, до сих пор остававшуюся открытой.

– Минут сорок, – прикинув в уме количество свободного времени, ответил рыжий, следуя в комнату, находя своего парня на диване, достающего из сумки тетради.

– Я принес конспекты за сегодня, – указывая на стопку листов в руках, объяснил Джей, – но я могу их скопировать в клубе, пока ты будешь работать, заодно и задание сделаю, – убирая их обратно, предложил он. – А это время мы можем потратить на что-то более интересное, – улыбнулся шатен, отправляя сумку на пол и поднимаясь, в несколько шагов пересекая комнату и подходя к остановившемуся в дверях Галлагеру, поднимая руку к бледному лицу, украшенному конопушками, аккуратно очерчивая острую линию подбородка кончиками пальцев перед тем, как потянуться за поцелуем.

– Только тихо, стены тут из картона, – прошептал Йен в губы парня, заинтересовавшись поступившим предложением, притягивая его к себе за ремень, хватаясь длинными пальцами за бока Джейсона, спешившего уже вытащить его футболку из джинсов, углубляя едва зародившийся поцелуй резким движением языка вглубь раскрытого рта, и чуть подтолкнул своего молодого человека в направлении спальни, следуя за ним, расстегивая пуговицу и молнию на его серых штанах.