Пытка окончена. Мы остались в гостиной вдвоем с Клайдом. Я тяжело рухнул в кресло, и оно было холодным после Демона. Отдышался, отгоняя от себя вопросительные жесты. Яростная мимика Клайда в другой ситуации позабавила бы меня. Конечно, он ни черта не понял. А что, собственно, произошло?

- Ты надолго приехал? Я бы перекусил чего-нибудь. Может, разогреешь пиццу? В морозилке её полно, - я болтал скороговоркой, надеясь хоть немного его отвлечь. Клайд отсутствовал на кухне минут пять, принес мне тарелку, полную еды, и снова настойчиво насел с вопросом в глазах. Я запихнул в рот кусок горячей пиццы и принялся сосредоточенно жевать. Не помогло. - Бллин, да отстань от меня! Чего ты так смотришь?

- Ты совсем ничего не хочешь мне сказать, Ла?

- Мой сожитель работает в Интерполе, - ляпнул я первое, что пришло в голову. - Под кроватью у него оружейный арсенал, в шкафу гниет гора трупов, а на крыше бессменно дежурит вертолет. И по ночам его ублажает целый взвод проституток. Ну а я нечаянно затесался к нему в квартирку за компанию. Тебе легче?

- Да как-то не особо, - Клайд походил вокруг меня, прислушиваясь к чему-то, но за пределами комнаты было тихо как в могиле. - А мне он говорил другое.

- Например? - я непроизвольно вцепился в подлокотники руками, жирными от пиццы. Неужели Демон выдал ему эту постыдную тайну?!

*

Я снова встретился с мафией. Мне пообещали выдать Джованни Грассо в обмен на какого-то карабинера. Я без малейшего интереса спросил, кого именно они желают заполучить. Услышал фамилию лейтенанта Эммануэля, хотел удивиться, но не получилось. Решил ничего пока не предпринимать, договорился ещё об одной встрече и неохотно позвонил серафиму. Идиотизм ситуации заставил его долго ржать.

- А чем твой итальянский полицай так допек им?

- Посадил за решетку много гнусных рож, я полагаю. Он злой и неподкупный, сошедший прямиком со страниц уголовного кодекса. Я уже предлагал ему всякое разное, Сантис отказался.

- Деньги – ерунда полная, - Дэз гаденько хохотнул в трубку. - Да и властью он не обделен, судя по твоему описанию. А себя ты ему не предложил?

- Предложил, - я выдержал паузу, но наркоман не спешил переспрашивать. - Результаты неизвестны. Он думает.

- Над чем?! Ты плохо предлагал, осмелюсь предположить. Попробуй ещё раз.

- Не паясничай. Какие варианты действий?

- Ты со мной советуешься!? Я не ослышался? - впрочем, Дезерэтт уже прекратил хохотать и вкрадчиво зашептал: - Хочешь, я прилечу. Сделаю тебе массаж, разомну спину… М-м-м, Юлиус, без тебя в офисе тоска зеленая, даже трахать некого…

- Я вырежу твое сердце, суну в морозильник и сожру охлажденным, в тонкой ледяной корочке. Соленой и хрустящей, - я хищно улыбнулся, ясно представив себе эту картину. Дэз вздрогнул, получив от меня полную гамму эмоций и ощущений. - Все ещё хочешь прилететь?

- Пожалуй, нет, - я с наслаждением услышал, как он чешет затылок. - Сделай вот что. Явись на следующую встречу со своим карабинером. Только изобрази из него барана поубедительнее. Будто он попал в засаду, а ты его подло подставил. Впрочем, в изменщика тебе играть не впервой. Мафиози охотно поверят и отдадут тебе Пианиста. Ну а дальше как по нотам…

- Хорошо. Даже прекрасно. Но есть в твоем плане один изъян. Итальянцы – ребята знойные, могут пристрелить мне лейтенанта, сгоряча и на радостях, так сказать. Как быть?

- Надень на него бронежилет.

- Исключено. Опасно. И возможен выстрел в голову.

- Ну придумай что-нибудь, ты же цветок дьявола. Оживи его своим холодным поцелуем.

- Это по части Анджело. Я могу только убивать.

- Фу, какой ты однозадачный, - Дэз снова захохотал, и я досадливо закончил наш разговор.

Да, я мало что умею. Но ни малейшего желания переучиваться у меня нет.

Я ушел в ванную и поцеловал зеркало, в тщетной надежде вызвать брата-близнеца. Похоже, Энджи всерьез на меня взъелся за совращение мальца. Я не в первый раз в таком положении, дальше придется продолжить в одиночку.

Запретил себе заглядывать в студио и насильно вогнал сознание в сон. Хватило меня только на три часа. Голод моей тьмы остался неутоленным, я не нашел подходящей жертвы (пьяный дворник не считается). Рано утром я уже торчал в центре Флоренции, подпирая стенку полицейского управления. Сантис приехал ровно в восемь, на черной служебной машине в сопровождении двух карабинеров.

- Вы бледны, как мертвец из моей анатомички, синьор, - наше рукопожатие длилось чуть дольше обычного. Он внимательно всматривался в мои глаза, и я снял очки, предоставив ему возможность плавать и топиться в них до потери пульса. - Пройдемте в мой кабинет или сразу вызвать врача?

- Кабинет, - глухо вымолвил я, перебирая в голове все возможные варианты разговора. Он отпустил подчиненных и распахнул передо мной дверь. Мы зашли, он тут же запер ее, тщательно проверив замок… неужели догадался? Я сел на его стол, прямо на какие-то регистрационные папки и журналы, подавил странное волнение и замер в ожидании. Эммануэль повесил огромную связку ключей на специальный крючок, отстегнул от пояса кобуру с пистолетом и приблизился. Я фактически интуитивно раздвинул ноги. И он встал между ними, вплотную к столу. И ко мне. Он был совершенно спокоен и даже не пытался прикоснуться. Просто стоял, немного возвышаясь и неторопливо изучая мое лицо.

- Ты ведь неживой? - тихо вопросил он после продолжительного молчания. Я кивнул. - Но и не мертвый?

Я снова кивнул.

- Должно быть, я спрашиваю банальные глупости.

Я не мог не кивнуть в третий раз.

- Но ты перестал внушать страх.

Я неопределенно пожал плечами.

- И ты что-то затеваешь. Что тебя опять привело ко мне?

Я сдвинул бедра и сжал его. Предоставил и дальше возможность самостоятельно гадать. В дверь постучали. Сантис не ответил, положив руки мне на талию. Наши глаза в очередной раз встретились. Он приоткрыл рот, видимо, собираясь задать следующий вопрос, но его губы задрожали слишком сильно. Я хладнокровно подождал несколько секунд.

- Открывай гостям? Ты на службе, а не на курорте.

- Нет, - он толкнул меня, опрокидывая на стол. Ну, наконец-то. Я вывернулся и опрокинул его самого, на обе лопатки. Он хрипло дышал, и не думая сопротивляться. Хренов итальяшка. Я вонзил зубы в его шею, но высасывать всю кровь не стал. Мафия получит тебя завтра, Сантис. А через пару минут из полицейского управления все-таки поступит вызов врачам.

Я покинул кабинет через окно, не забыв стереть следы своего завтрака. До полудня можно погулять, а позже – навестить пострадавшего в больнице. Надеюсь, он будет рад меня видеть. Хоть кто-то будет рад меня видеть. В пентхауз я вернулся в неплохом расположении духа, предвкушая французский ланч и белое вино. А нашел очередную Италию, на этот раз всю в пирсинге и с высоким ирокезом. Шизанутый дружок Ла Нуи – наподобие моего киберпанковского наркомана? Сейчас проверим.

Вместо приветствия я принялся оценивать противника. Высокий мускулистый парень, угрюмый и неконтактный. Но явно не обделенный интеллектом. Одежда брендовая, как полагается, драная и искусственно состаренная. Все, кто думает, что он живет на помойке, жестоко обманываются, спотыкаясь о его асоциальность. Уверен, он тщательно скрывает от Ла Нуи источники дохода. Да и не только от него. Напрашивается на типичную схему «мать алкоголичка, отец в тюрьме, приторговывает наркотиками». Поэтому я отметаю её сразу. У него зажиточные родители, образцовые и любящие. И он от них сбежал. Лезть с проверкой в мозг не буду, нечестно и неинтересно. Итак, начнем.

- Не устал ещё скрываться? - я сел в кресло и сложил руки перед собой. Клайд немедленно начал на них смотреть.

- Что? От кого?

- От друга своего.

Он не ответил. И отвечать не собирался. Правильно, в молчании лучшая оборона. Но я все же пробью твою защиту, Клайд.

- Пока ты прохлаждаешься в Ареццо со своими тараканами, у Ла Нуи большие проблемы.

- Что? Не может быть, - он заметно занервничал. Ты обожаешь Ла, о да.