В раздевалке, перед матчем, я слышал, как люди упоминали имя "Альфонсо", разговаривая с Тэзом. Раз уж мы сегодня вечером выходили на ринг, я решил обратиться к нему по настоящему имени.
"Ну чего сегодня покажем, Альфонсо?"
Он уставился на меня: "Чего?"
"Эммм... тебя ведь Альфонсо зовут, правильно?"
Я думал, что он меня придушит, когда сказал, что это его менеджера зовут Альфонсо. И, похоже, что мистер Тэз не очень-то жаловал мистера Альфонсо. Вместо того, чтобы растопить лёд, он чуть не влепил мне оплеуху.
Поскольку Пол сделал из Тэза машину для убийства, фанаты были убеждены, что я стану для него боксерской грушей на весь вечер. В действительности же, матч должен был сходу сделать меня звездой. Следуя истории матча, я должен был успешно противостоять Тэзу, а потом наконец, поднырнуть ему за спину и провести немецкий суплекс. Это выглядело бы круто, потому что Тэз редко падал во время матчей и его еще никогда не бросали суплексом.
Ответить Тэзу на его суплексы - означало заставить фанов серьёзно воспринимать меня.
Сразу было заметно, что компания сама к себе относится очень серьёзно. Перед началом каждого шоу Пол произносил речь перед всей командой стоя на верху лестницы и выдавал такой мотивационный спич, от которого Кнуту Рокне стало бы стыдно. Это было похоже на то, как Сайрус говорил с бандами в фильме "Воины".
"Вы самые талантливые люди во всём реслинг бизнесе, и вы никому не нужны. WWF посылает вас. WCW не перезванивает вам. Они не нанимают вас, потому что боятся, что вы затмите и опозорите каждого из их так называемых реслеров. И они правы. Им вы не нужны, вас они не возьмут, но я горжусь тем, что вы часть нашей компании. Я благодарю вас за то, что вы рискуете своим здоровьем, чтобы развлекать наших фанатов и давать им шоу, которое они заслуживают. Шоу, которое не даст им ни одна организация на планете. Я искренне вас благодарю"
Иногда он в конце добавлял "Вы врубились?"
Я оглядывался, и видел вокруг сборище фриков, готовых убить за Пола. И я был одним из них.
Пол И. был Джимом Джонсом замаскировавшимся под реслинг-промоутера и подавал нам самогон под видом элитного вина. Я выпивал его с наслаждением и загорался перед матчем так, как не загорался нигде больше, кроме как в ECW. Я был одержим тем, чтобы Преподобный Пол И. гордился моим выступлением.
Я боролся против Тэза по-японски жёстко. Когда наступил момент, я провёл суплекс Машине Войны, оторвав его от пола. Толпа взорвалась от удивления. Они знали, что всё произошло не случайно, что и Тэз и ECW позволили мне это сделать. Затем Тэз ответил тем же, проведя немецкий суплекс прямо мне на голову. Затем он запер меня в катахаджиме (удушающий из дзюдо), которым обычно побеждал.
Мой быстрый пуш продолжался, когда я не сдался от его коронного болевого. История матча заключалась в том, что злостный суплекс вырубил мне сознание, но я показал бойцовский дух, заставив Тэза, выложится на полную и фанаты приняли меня как часть семьи. План Пола сработал.
Тэз продолжал меня душить до тех пор, пока народ не выбежал с раздевалки и все бросились меня спасать. Он "убил" нескольких джобберов, пока не прибежал Брайан Пиллман, большая звезда, один из моих героев со времен Стэмпида. Пиллман отвлёк Тэза настолько, чтобы я успел доползти до носилок.
Пока меня увозили за кулисы, один из фанов перегнулся через ограду и прокричал: "Эй, Джерико, урод, убирайся работать в Нью-Йорк!". Видимо не все в Арене были готовы дать мне пряник за геройство.
Эта фраза напомнила мне историю, которую рассказывал отец о временах игры за "Рейнджерс" на старом стадионе в Чикаго. Выход на лёд из раздевалки на арене проходил через лестницу, и один из зрителей крикнул ему: "Эй, Ирвайн, урод, возвращайся в Нью-Йорк!"
Тот же козёл, только Ирвайн другой.
Когда меня на носилках доставили за кулисы (где меня приветствовал восторженный Пол И.), я увидел, что Пиллман забыл про Тэза, перепрыгнул заграждение и набросился на нападающего из "Филадельфия Иглс" Гэрри Ботсвайна. Пиллману подходил гиммик долбанутого труса, потому что в жизни он был полным психом... или не был?
Он работал в ECW после того, как ушёл из WCW. Там все воспринимали его как конченного психа, до такой степени, что босс WCW Эрик Бишофф уволил его себе в ущерб, освободив от контракта. Но он всё равно приходил на шоу WCW как зритель, создавая неприятности на съёмках ТВ шоу, заставляя фанатов и всех в компании думать, что он совсем слетел с катушек. Но это было не только на шоу - он был сумасшедшим всё время.
Он пришёл в ECW, чтобы вывести своё сумасшествие на новый уровень. И у него это прекрасно получалось. Он мог прийти в Арену и у него падали штаны, потому что он забыл пояс. Он подходил к каждому человеку в раздевалке, спрашивал, нет ли у кого запасного ремня (а у кого его нет?) и в итоге обворачивался куском бечёвки.
Затем на ринге Сэндмэн вырубает джоббера фирменным ударом палки для кендо. С парнем явно всё в порядке, но это не останавливает Пиллмана. Он начинает бегать по раздевалке, завывая голосом обдолбанной обезьяны: "Звоните 911! Звоните 911!!! Ради Бога кто-нибудь наберите 911!"
Он вел себя так, как будто того парня только что обезглавили. Конца этим крикам не было видно. Вдруг посреди очередной тирады, пока никто не смотрел, он мне подмигнул.
Я подумал: "Да он гений. Он остаётся в персонаже всегда!"
