- Но я... - попыталась вставить хоть что-то в свое оправдание.

- Она моя любимая тетя, она заменила мне мать! Но ты, не пойми откуда взявшаяся крестьянская девка! И если думаешь, что тебя тут приютили, и ты тут можешь чем-либо распоряжаться, то глубоко ошибаешься! Попала на все готовенькое и радуешься теперь! - я не могла больше слушать эти упреки, глаза из-за слез защипало, я вскочила с места и бегом кинулась к себе. По пути я, кажется, сбила с ног горничную с подносом, слышала ахи тети. Забежав внутрь, тут же заперла двери изнутри и продолжила плакать в подушку. Ведь на самом деле, я там никто, меня просто зимой пустили погреться. Жалкая крестьянка да и только. Спустя полчаса в двери начали стучаться, тетя просилась ее пустить. Но я боялась даже открывать. Из-за двери раздался суровый голос тети, хотя говорить таким тоном она позволяла себе крайне редко.

- Дорогой племянник! Как это понимать?! Почему ты довел бедную девочку до слез? Неужели ты хочешь, чтобы этот лучик солнца погас из-за твоих истерик?! - я как будто сквозь стены видела, как она уперла руки в бока и снизу вверх с укором смотрела в глаза Эдлира.

- Вот именно, что лучик! Ты столько рассказывала о ней, когда я учился, я приехал, и ты снова говоришь о ней. " Ах, как Луна танцует! Ох, какая она умница-красавица!" - передразнил он родственницу. - А мне может вообще и приезжать не стоило, раз я тебе больше не нужен?! У тебя есть новый ребенок, я отхожу на второй план, так да? - он закончил говорить весьма тихо, а еще я смогла услышать в его голосе отклики детской травмы. Я своих родителей хоть немного, но помню, у него же всю жизнь была одна тетя.

- Глупый мой, неужели ты ревнуешь меня к Луне? Вы оба мои детки, вы оба мне дороги, а моей любви хватит и на вас двоих. Даже не думай больше высказывать свое недовольство, присмотрись к ней, вы еще станете лучшими друзьями! Ты меня понял, мой сладкий?

- Я понял, тетя. - промычал, согнувшийся в три погибели, парень, чтобы тетя все же смогла его обнять.

- Вот и замечательно. Луночка, детка, открой дверку. Эд обдумал свое поведение и больше так не будет. - подождав какое-то время и не дождавшись разрешения войти, она вновь упрекнула племянника. - ну вот что теперь делать? Делай, что хочешь, а чтоб дверь мне открыл!

Я же в это время судорожно побежала в ванную умывать заплаканное лицо и хоть как-то приводить себя в порядок. Как только я вернулась назад и вновь залезла на свою большую кровать, раздался щелчок замка и дверь отворилась.

- То есть ты все это время мог одним движением руки открыть дверь, но ты молчал, негодник?! - изумленно ахнула тетя.

- А что? Вдруг она там вся зареванная и в соплях? Я просто дал ей время. - с некоторым нахальством оправдал себя парень.

- Простите меня, я не хотела устраивать истерику. - я виновато склонила голову. Обняв меня своими мягкими ручками тетя принялась успокаивать и заставила извиниться Эдлира. Заметила, что прежнее явно негодующее отношение ко мне сменилось на презрительно-снисходящее, ну значит, и я буду относиться к нему точно также. Я хоть и не аристократка, но чувство собственного достоинства мне привить сумели.

Сроки поджимали, я продолжала возиться с делами, почти все из них уже были выполнены. Сегодня я собиралась все же представиться учительскому составу пансионата, но, к сожалению, не успела. По пути я заглянула в музыкальный магазин, помимо инструментов там можно было найти магические пластинки, с записанными на них музыкальными произведениями, прослушать которые можно было в любое время, стоило лишь развернуть ее правильной стороной к солнцу. Конечно, вся танцевальная музыка была давно куплена еще предыдущим учителем и надежно хранилась в шкафах моего кабинета, но сейчас я приглядела там одну редкую пластинку с потрясающе страстной и зажигающей мелодией. А что, я же смогу преподавать девочкам не только вальсы и полонезы, я хочу не просто научить их танцевальным фигурам, я хочу чтобы они пропитались этим искусством, поняли его, полюбили его. Не долго думая, я приобрела заветную вещицу, благо в средствах меня тетя никогда не ограничивала, да и не тратила я их особо много, засунула ее в небольшую сумочку и довольная собиралась поспешить на встречу с преподавателями, но как только я оказалась на улице, хлынул первый ливень, предсказывающий скорое начало осени. Кое-как перепрыгивая через лужи, я добралась-таки до дома. Шла по коридору замка, оставляя за собой мокрые следы. На моем пути находилась гостиная, аккуратно, чтобы не намочить водой ковры, я пробиралась по стеночкам. Видимо, выглядело это очень забавно, с кресла раздался смешок Эдлира, которого я ранее не заметила. С момента его приезда прошло три дня, за это время мы практически не пересекались, только за едой, и то он иногда ел в полном одиночестве, а в свободное время уходил тренироваться, или как сейчас, читал какую-то книгу.

- Почему ты каждый день куда-то убегаешь из дома, а возвращаешься ближе к вечеру? Любовник? Свидания? - как можно равнодушнее спросил он.

- Совсем нет. Я готовлюсь к новому учебному году в пансионе. - как можно равнодушнее ответила я.

- Неужто тоже решила поступить на учебу? Я думал, тетушка тебя всему прекрасно обучила самостоятельно, или так и не смогла постичь искусство быть настоящей леди? - он продолжал допытываться с легкой издевкой в голосе.

- Вообще-то я устроилась туда на работу преподавателем по танцам. - не обращая внимания на его издевательскую интонацию, ответила я. - Надеюсь на этом вопросы закончились? Теперь можно я пойду к себе? Мне небходимо переодеться. - я уже направилась к выходу, но вслед мне донеслось:

- Подожди-подожди. Иди сюда. - я подошла ближе к дивану, на котором вольготно устроился Эдлир. Тело обдало теплом, а через несколько секунд я с удивлением отметила, что вся моя одежда была полностью сухой. Благодарно кивнула в ответ. - А теперь сядь и расскажи, почему ты вообще пошла работать, что изменилось в пансионе, и когда начинаются занятия. - я присела на свободное кресло и уже собиралась попросить горничную принести чашку чая, как Эдлир протянул мне свою. Покосилась на него с недоверием. - Да пей бери, я его не трогал еще, честно! Замерзла ведь, заболеешь! - начал раздражаться мужчина, а я все еще не могла отойти от шока от проявления такой неприкрытой заботы.

- А почему ты не высушил меня раньше, когда я только вошла, я бы не намочила ковры. - недоумевая спросила я.

- А мне как и любому мужчине чисто физически нравится смотреть на женщину в мокрой, облегающей тело одежде. - с очень нахальной ухмылкой добавил он. И все же поторопил с рассказом. За чашкой чая я рассказала ему, что с десяти лет каждый день занималась танцами с тетушкой, после того, как я выучила все известные ей, она пригласила мне личного учителя. И вот к двадцати годам я смогла достичь совершенства, и решила не терять времени даром, а заниматься любимым делом с пользой. Также просветила его в порядок приема учениц, рассказала, что учеба начинается через два дня, а завтра девушки уже к ужину будут здесь. Находясь с Эдлиром наедине, я даже не заметила, как стала говорить громко и весело, а еще совсем забыла про то, что я ему на самом деле не нравлюсь, да и он мне, по правде сказать, не совсем симпатичен. Особенно учитывая его отношение к моей персоне. Забывшись, я начала было рассказывать об одном забавном случае из моей жизни, но меня тут же прервали.

- Я услышал все, что хотел. Теперь извини, я занят. Можешь идти. - подумаешь, какие мы занятые. Встала, выпрямилась и уверенной походкой отправилась в свои покои.

До вечера придумывала новый танец под новую музыку. До начала новой взрослой жизни остался лишь день.

- Из кучи кандидаток я выбрала самых достойных, тех кому действительно стоит стать идеальной леди. Они прибудут сюда ближе к ужину, а завтра с утра ты уже приступишь к работе. Ну что, милая, ты рада? - мы с тетей проводили последний день лета в нашем любимом месте. В тенистом саду замкового парка находилось удивительно чистое голубое озеро, туда мы часто ходим загорать, купаться и наслаждаться шумом природы. Как поговаривают люди, ни в одном аристократическом доме нет таких же свободных нравов. На самом деле у нас дома всегда царила непринужденная атмосфера, где сама графиня с прислугой на короткой ноге, где можно позволить не изводить себя придворным этикетом, а еще ни одна достопочтенная леди ни за что в жизни не согласится нырнуть в одном белье и рубашке в обычный неаристократический водоем, будь то озеро в парке или обычная река. У нас же все это было дозволено. Я счастливо плескалась в воде, а когда вылезла, увидела Эдлира, который вместе в тетушкой поглощал варенье прямо из банки.