Кортес с забитым ртом пробормотал в ответ:

   - Пока ты был в ванной, я рассказал Анне, как добрались до города.

   - Ах, вы уже успели пообщаться? - наиграно закатил губу боец.

   - Зато Кейн рассказал мне, какой замечательный у меня мужчина, - Анна обняла и поцеловала Альфреда. - Что слышно нового? Как прошла операция? Вы что-то узнали?

   Бойцы за едой пересказали всё то, что происходило с ними в пути, конечно же, без тех элементов, что не положено знать девушкам, чтобы их не испугать. Они не рассказали о Леоне, про смерть Немого, хотя она и не знала его, не рассказали так же про странных мертвецов с пещеры. Все истории пустыни и дороги - это личные истории каждого бродяги, и некоторые из них люди не понимают. Они не понимают тех вещей, потому что живут в городах, в общине людей. Общество людей - это то место, где нет других, страшных существ и явлений. Но дорога - она слишком опасна и трудна, и нужно научиться жить ею.

   Пиво Адарана было всегда на высшем уровне, по тем меркам, конечно же. Даже Колосс со своими пивоварнями не стоял и близко на уровне. Вот что, но пиво варить здесь научились, точно так же как делать наркотики и прочие средства увеселения. Кортес никогда не пробовал этого пива, но сейчас он был просто в восторге, отдыхая под лёгкий туман в сознании.

   Альфред был счастлив, это было видно по его жестам, взгляду, улыбке. Он нашёл себя, и Кортесу было радостно за друга, он тоже широко улыбался, потому что мало кто находит счастье в этом мире.

   - А что у вас тут произошло? - неожиданно раздался голос Кортеса.

   - Ой, Кейн, я даже не знаю, - Анна жестикулировала руками, ей самой было непонятно, что случилось. - Какой-то человек пришёл с запада и о чём-то говорил с Советом. А потом случилось это, и стали собираться вооружённые люди. Я не знаю, может быть, пустынники опять пришли с севера.

   - Да нет, тогда бы Колосс это затронуло очень остро, - вслух подумал Кортес.

   Альфред сделал уверенный глоток.

   - Завтра буду в милиции, узнаю заодно и об этом. Я думаю, переживать не о чем, в Адаране это довольно частое дело.

   - Но не в таких же масштабах, Ал.

   - Да, ты права. Пришёл какой-то дурило и все взялись за оружие, - усмехнулся Альфред, но в голове невольно всплывали образы вчерашних мертвецов. - Может быть, обнаружили логово налётчиков?

   - Наверное, так оно и есть, - подтвердил Кортес. - Не стоит гадать, лучше завтра и разберёмся.

   - Да, а ещё раненому нужно следить за своей головой, - позаботилась Анна об Альфреде. - Мягкая постель и хороший сон пойдут на пользу, так что не засиживайтесь!

   - Да, мастер, - кивнул Альфред и улыбнулся, поймав на себе смущённый взгляд девушки.

   Кортес хохотнул.

   - Ох, ну и дети, по сколько вам лет?

   Альфред виновато пожал плечами.

   Через пару часов Анна ушла спать. Альфред с Кортесом выставили стулья на веранде и расположились под открытым звёздным небом, вооружившись ещё несколькими бутылками. Завтра никуда не нужно было идти, дорога осталась за спиной.

   - Альфред, ты видел города?

   - Прежние, с десятками этажей? - поймал мысль боец.

   - Да...

   - Нет, Кортес, не доводилось. Слышал, что их уже не осталось, разрушились, заросли, засыпались. А говорят, что они были очень красивыми, величественными, прямо как на вывеске при въезде в город, видел?

   - Да, видел, красиво..., - протянул Кортес, поднимая взгляд. - Но почему их не осталось? Неужели эти конструкции не вечны?

   - Полтора столетия прошло, даже больше, - ответил Альфред. За такое время любое здание рухнет, если там не живёт человек. Дожди, град, ветра, растения в фундаменте....

   - Они стали рушиться ещё до того, как люди вышли из убежищ, всё верно, - протянул боец. - А потом радиационный фон и прочая ерунда.

   Альфред почесал затылок и хмыкнул.

   - Я не думаю, что радиация была основной причиной, ведь уже тогда человек придумал таблетки для вывода радиации и защиты от неё.

   - Что ж тогда послужило переселению человека дальше от них?

   - Всякие твари, хищники, - предположил Альфред. - За сотню лет города превратились в обычную среду обитания, сгнили автомобили, порушились стены домов, заросли кустарниками дороги. А человек уже не был хозяином положения, легче построить новую империю, чем собрать старую из осколков, верно ведь?

   Кортес улыбнулся:

   - Не знаю, на сколько это верно, но за сто лет и правда покинутые города могут превратиться в руины, а за пятьсот лет невозможно будет обнаружить, что в этом месте когда-то был город. Тем более что крупные города были стёрты ракетами с лица земли.

   - Так и есть, - кивнул Альфред. - Но хоть мелкие города не сильно и пострадали от взрывов, ядерная зима всё равно загнала всех в укрытия.

   - Хотелось бы увидеть хотя бы руины.

   - На востоке отсюда, километров пятьдесят от Адарана был какой-то городишко, может даже удастся там побывать. Люди пытались там жить, вышли с убежищ через полвека после войны. Сломался вентиляционный фильтр вот и вышли наружу, восстанавливали город, но в итоге все умерли. Заражённый воздух, металл, земля - вот тебе и результат. Может быть, там что-то и осталось, потому что они протянули там пару недель, очищали ж дома от всякой живности.

   Кортес удивлённо усмехнулся.

   - Да уж, не лучший пример выхода на поверхность, заметил он.

   - Это точно.

   Чертовски клонило в сон, и самым счастливым моментом для обоих оказался тот момент, когда бойцы добрались каждый до своего места отдыха. Кортес уснул мгновенно, алкоголь и новые впечатления прогоняли с головы навязчивые мысли об Эмме. А это ему было сейчас необходимо.

* * *

   Утром в городе стало гораздо спокойнее. Половина вооружённой группы ушла куда-то на запад, остальная разошлась по домам. Видимо конфликт нашёл свою точку и власти приступил к его разрешению.

   Альфред отправился в муниципалитет за расчётом по проведённой операции, и узнать последние новости в окрестностях. Кортес решил пройтись с ним, чтобы ознакомиться с городом и может найти себе какую-нибудь работу.

   Альфред, как было сказано раннее, собирался работать в муниципальных отрядах, и к тому же открыть забегаловку на окрестности Адарана. Но после смерти Немого эти планы нарушились, и пришлось отложить их на некоторое время.

   Кортес не планировал слишком долго задерживаться в Адаране, он хотел ещё посмотреть северные районы, но для этого всё равно нужны деньги. Топливо очень дорогое, а до Адарана он использовал практически всё, что брал в Рио-Ланде в дорогу. А значит нужно работать, чтобы не растратить все заработанные за операцию деньги.

   Альфред скрылся за воротами муниципалитета, после чего Кортес зашагал вниз по улице. Нужно было осмотреться, ведь прежде он был в Адаране только пролётом. Как бы ни рекламировали этот город, он не сильно отличался от других городков, только был в разы больше. А так те же клубы, оружейные магазины, забегаловки, продовольственные склады и жилые дома. Было также несколько казино, одно из них принадлежало некому Шену, а два других братьям Вегас. От Альфреда он узнал, что в городе, по крайней мере, существует ещё три больших босса. Один из них Адмирал - толстенный мужик, что держит в городе всю сеть проституции и свой собственный бордель. Второй - Кобальт, владелец фермы, мясокомбината и нескольких закусочных в городе. И ещё был Виктор - старый наркоторговец, которого власть города никак не трогает из-за легализации наркотических препаратов, очень крупный босс, лучше с ним не шутить.

   Кортес зашёл в оружейный магазин, выбор здесь был очень хороший. Даже встречалось оружие, которого Кортес не то что не видел, а о котором даже не слышал. Здесь были новые винтовки с модификацией, энергетическое оружие храмовников, гибриды стрелкового оружия и даже пулемёты. Этого арсенала хватило бы, чтобы стереть с лица земли пару городков. Особое внимание привлекала броня, которой здесь было очень много. Начиная лёгкой кожаной, и заканчивая гравированной пластинчатой с набедренниками. Глаза разбегались от разнообразия, он провёл тут около получаса, и нужно было срочно уходить, чтобы не потратить все деньги.