– Вскоре я ушла. Барри провел меня до машины, но потом я поняла, что забыла сумочку внутри. Я была всего в нескольких метрах от входа, так что поспешила обратно. Он появился из-за угла, схватил меня и… я-я словно отключилась. – Мой голос сорвался.

Ара обняла меня, целуя в щеку. Я подпрыгнула, не заметив, что она была в комнате. Она села рядом со мной и взяла меня за руку.

– Помню, как он сказал, что не могла так просто отшить его. Если я не собиралась дать ему желаемое, он бы просто так взял это, так как я была шлюхой, – пробормотала я тихо.

Слезы полились по моим щекам. Я вытерла их, но их быстро заменили новые.

– Он ударил меня об асфальт. Помню, как он сорвал юбку… – Я вздрогнула от воспоминания, я словно заново переживала это.

– Простите, не помню, что было потом. – Я вытерла еще пару слезинок, стекших к подбородку.

Детектив Маслоу сочувствующе улыбнулся. Я бросила взгляд на Девона. Его лицо оставалось безэмоциональным. Я почувствовала укол злости, поняв, что он рисовал в углу блокнота.

Мой рассказ казался ему скучным или ему просто было настолько плевать?

– Мы будем на связи. Если вспомните что-то еще, дайте знать мне или детективу Уолкерсону. – Он протянул мне визитку. Я кивнула и улыбнулась ему, совершенно игнорируя Девона, когда тот прошел мимо меня.

После их ухода я дала своей злости выход.

– Ты можешь этому поверить? – вызверилась я на Ару. – Прости, но мне надоело чувствовать себя плохо из-за всего этого. Он гребаный кретин. Видела, как он сидел?

Ара кивнула.

– Дай ему время, Кейт. Я бы сказала тебе просто забыть его, но вижу, что ты этого не сделаешь. – Она обняла меня, заправляя мокрые от слез волосы мне за уши. – Пойдем.

– Думаю, мне нужно поспать, – ответила я хмуро. Сколько ему понадобится времени, чтобы пережить это?

Прошла неделя со времени нападения.

С медленно поправлялась. По крайней мере, сама теперь могла встать с кровати и принять душ без помощи Ары. Сэм не смотрел на меня больше так, будто меня вытащили из канавы, а Нери могла посмотреть мне в глаза без слез.

Сегодня я была сама дома. Ара была в коллеже, дети – в школе. Полиция оповестила колледж о произошедшем с Чарли. Его уволили (думаю, это ожидаемо, когда тебя задерживают без права на выход под залог по обвинению в попытке изнасилования и нападении при отягчающих обстоятельствах).

Меня освободили от занятий, а экзамены я могла сдать после полного выздоровления и все равно получить диплом в конце года.

Я устроилась в гостиной, обложившись подушками и одеялами, перед телевизором за просмотром старых фильмов, как делала в детстве. Единственное отличие – не было рядом мамы, которая накормила бы меня супом и напоила бы лимонадом.

Новостей о маме, или Майкле, не было. Повторяя Нери и Сэму, что отсутствие новостей – это хорошие новости, я сама начала в это верить. Я перекатилась на бок, кривясь от боли, пронзившей ребра. Все равно, что говорят другие – ушибленные ребра болят так же, как и сломанные.

От Девона я тоже не слышала ничего всю неделю.

Как бы я не уговаривала себя, что мне все равно, это была ложь. Мне было больно. Может, я и поступила неправильно, и да, мне стоило ему сказать, но он был просто придурком из-за того, что не говорил со мной.

Мое сердце подскочило, когда зазвонил звонок.

Поднявшись на ноги, я оттолкнула чувство надежды, надежды, что это был Девон. Может, он простил меня? Или хотя бы пришел поговорить, как цивилизованные люди. Как взрослые.

Я открыла дверь, не сумев сдержать разочарование.

– Я привык к разочарованию и сожалению, когда люди меня видят, но это было жестоко. – Необычайно высокий мужчина с усами улыбнулся мне. Рядом с ним стояла женщина средних лет. Оба были одеты в костюмы, мужчина протянул свое удостоверение. – Я офицер Стэнли Харрис, а это офицер МелиндаМерфи.

ФБР.

– Простите, думала это кое-кто другой. – Я выдавила улыбку. – Входите.

– Кажется, вы не в лучшей форме, мисс Деланси, предполагаю? – я кивнула, нахмурив брови. Я думала, полиция им рассказали о нападении. Хотя я не знала, как у них все работает.

– Зовите меня Кейт, – сказала я. – На меня напали на прошлой неделе, - добавила я, устраиваясь на диване. – Все в порядке, – убедила его я, заметив тревожное выражение лица.

– Сочувствую. Мы не вовремя?

– Зависит от того, что вам нужно… или что вы хотите сообщить, – добавила я, надеясь, что они поняли намек, что плохие новости мне совершенно не нужны сейчас. Они переглянулись.

Я знала этот взгляд. Таким же взглядом я смотрела на Ару, когда Сэм говорил или делал что-то неуместное, а такое бывало часто.

– Кейт, мы задержали Майкла Барлоу по подозрению в убийстве вашей матери.

– Ее убийстве? – повторила я, не уверенная, что правильно услышала. Последнее, что мне говорили, что она все еще пропавшая без вести, и идей о ее местонахождении не было. Когда вдруг это изменилось на убийство?

– Я в растерянности… - Мой голос оборвался. – Она мертва? – спросило я слабо, с трудом дыша.

– Кейт, Ваша мать пропала месяц назад. Мы не нашли тело, но у нас есть существенные улики, из-за которых мы считаем, что она была убита мистером Барлоу.

Я уставилась в пол. Слезы наполняли глаза, пока я осознавала новости. Как, черт возьми, я скажу об этом Нери и Сэму? Это разобьет их сердца. Знаю, что их сдерживала лишь надежда на мамино возвращение.

– Что теперь? – спросила я безжизненно.

– Теперь мы откроем дело против мистера Барлоу, – сказал мягко офицер Харрис. – Мы можем попытаться использовать против него имеющиеся улики, чтобы выяснить местонахождение Вашей матери.

Местонахождение ее тела. Вот, что он имел в виду.

– Кейт, есть ли кто, кому мы можем позвонить? Не хотелось бы оставлять вас одну после подобных новостей, – нахмурился офицер Харрис.

– Эм, да. Можете позвонить Девону Уолкерсону, пожалуйста? – прошептала я тихо, зная, что он единственный человек, с кем бы я хотела сейчас находиться рядом.

Я туманно слышала разговор Девона и офицеров ФБР у меня на крыльце. Сидя на диване, я не замечала пульсирующую боль в голове. Или чувство, будто меня пронзают ножом при каждом сорвавшемся с губ рыдании. Я онемела.

Девон сел рядом со мной на диван и обвил меня руками.

– Мне так жаль, Кейт, – прошептал он, обнимая меня. Я закрыла глаза, пытаясь запомнить его запах. – Мне так жаль, – повторял он снова и снова. Я свернулась в его объятиях, рада, что он был рядом, пускай и не понимая почему он был там. Или почему я позвала его.

Приехал ли он только чтобы поддержать меня из-за мамы? Или он простил меня?

Он коснулся моего лица, проведя рукой по посветлевшим синякам.

– Все еще болят? – спросил он тихо. Я кивнула, ища в его глазах проявления его чувств. Аккуратно взяв меня за шею, он наклонился и поцеловал меня.

Когда его губы коснулись моих, мир вокруг исчез. МЫ с ним были единственным, что имело значение. Пока он со мной, все будет хорошо.

– Прости меня, Кейт. Я был идиотом. Должен был дать тебе объясниться. – Он снова поцеловал меня, мои губы защипало от его прикосновения. – Должен был быть рядом с тобой.

– Почему тебе понадобилась неделя, чтобы прийти, навестить меня? – спросила я тихо. – И даже сейчас, ты здесь только потому что я попросила прийти. – Девон отстранился от меня, положив руки к себе на колени.

– Я хотел прийти к тебе. Ты понятия не имеешь, как сильно я хотел увидеть тебя. – Он закачал головой и горько засмеялся. – Я думал только о тебе. Даже не работал эту неделю. – Он наклонил голову, встретившись взглядом со мной. – Почему ты не позвонила мне? – спросил он.

Я хотела ответить, но остановилась. Это был правильный вопрос. Почему я не позвонила ему? Я дала ему возможность сделать первый шаг, но что, если у него были те же сомнения?