Просторная купальня с широким бассейном, была заполнена поднимающимся паром. Магический подогрев не давал воде остыть больше положенной температуры. Сбросив с себя одежду, Дарий с огромным наслаждением погрузился в горячую воду. В купальнях храма Дилая вода была чуть теплой, ее температуры едва хватало, чтобы не стучать зубами. Здесь же…

Дверь чуть слышно скрипнула, но этого вполне хватило, чтобы встревожить оборотня. Парень повернулся к выходу и увидел двух входящих молодых служанок, несущих на подносах разнообразные баночки и флаконы. Увидев обнаженного барона, девушки стрельнули глазками и загадочно переглянулись.

— Мы пришли помочь тебе, господин, — слегка присела одна из служанок, не отводя взгляда от мускулистой фигуры оборотня.

Дарий улыбнулся, показывая клыки. Вопреки его ожиданиям, их вид вовсе не отпугнул девушек, а совсем наоборот. От служанок потянуло эмоциями потаенных желаний. Загадочность и опасность барона только еще больше возбуждала их.

— Я сам справлюсь, — смутился парень.

— Ты же знаешь традиции, господин. Мы должны тебе помочь, — отозвалась вторая.

Две губки нежно коснулись спины оборотня. Начав свой путь от шеи, они стали медленно спускаться вниз. Дарий зажмурился, его тело просто не смогло не отреагировать на близость таких хорошеньких девушек, а их эмоции еще сильнее подогревали кровь.

— Ты такой сильный, господин, — прошептала светленькая девушка.

— А правда, что ты можешь превращаться в волка? — задала вопрос рыженькая, старательно массируя ему плечи. — Мы здесь новенькие, но про тебя такое рассказывают. Что ты в любой момент можешь стать огромным зверем и съесть нас.

— В волка я действительно превращаться могу, но людей не ем, — усмехнулся Дарий, расслабляясь под чуткими умелыми пальцами.

— А можешь показать? — загорелись глаза светленькой.

— А не испугаетесь? — рассмеялся парень.

— Нет, господин! — тут же ответила рыжая.

— Тогда покажу. Но позже. Все равно хотел перед ужином побегать, могу даже покатать на спине, — окончательно раздобрел громовой волк.

Обе девушки синхронно взвизгнули от счастья и предвкушения. Дарий выбрался из ванной и растянулся на постеленном полотенце. Служанки стали втирать ему в кожу расслабляющие масла. От каждого их прикосновения к коже, оборотень вздрагивал. Терпеть дальше было просто невыносимо. Схватив рыжую девушку, он впился в ее губы, спешно развязывая шнуровку платья левой рукой. Служанка охотно подалась, страстно изогнувшись в ожидании. Рядом упало платье блондинки. Молодое гибкое тело прижалось к нему с другой стороны. Не выдержав, Дарий глухо зарычал и просто разрезал шнуровку своими когтями.

— Ну и что теперь делать?! — через некоторое время горестно воскликнула рыжая служанка, вылезая из ванны и с ужасом осматривая порванное платье. — Как я теперь отсюда выйду?

— Говорила же, заранее раздеваться надо, — улыбнулась блондинка, расправляя складки на своей целой одежде. — Жди уж, сейчас другое принесу.

Девушка выскользнула за дверь, а Дарий остался нежиться в горячей воде вместе с рыжеволосой служанкой.

— Как тебя зовут-то хоть? — опомнился парень.

— Лима, господин.

Оборотень поморщился.

— Наедине можешь называть меня по имени. Я уже год живу среди простых людей, где никто не беспокоится о моей знатности. Отвык от почестей. Просто Дарий, мне так будет удобнее.

— Хорошо, Дарий, — улыбнулась девушка, легко переходя на непринужденное общение. — Скажи, а почему ты ушел из баронства, и живешь жизнью простолюдина?

— Мне пришлось уйти. Там, где я сейчас живу, есть учителя, которые научили меня контролировать своего зверя. И еще учат сражаться. Видела бы ты меня полтора года назад! — Подмигнул оборотень. — Тогда бы назвать меня сильным ни у кого язык не повернулся.

— Значит, ты ушел, потому что боялся причинить вред людям?

— Я успел его причинить. Ларт хотел выдрать меня вожжами за плохое обращение с конем, а я вдруг превратился в волка и напал на него. До сих пор благодарю богов за то, что он выжил. Да ты и сама должна знать. Думаю, слухов об этом случае ходило не мало.

— Слышала, — кивнула Лима. — Но все равно хотела узнать от тебя, потому что слуги такое болтают, что предательство Радуна меркнет на фоне тех ужасов, что рассказывают.

— Думаю, все же это было не настолько ужасно! — рассмеялся Дарий.

— Скажи… Если я после наших утех окажусь вдруг непраздна — у меня тоже дитя родится, в волка способное превращаться?

— Нет, — мотнул головой оборотень. — Для того чтобы родился громовой волк — оба родителя должны быть волками.

— Так это что же выходит? — подняла удивленные глаза на него Лима. — Твоя матушка и покойный батюшка были волками? Как же так вышло, что никто об этом не узнал?

— Мать свою я не знал, она меня бросила сразу после рождения. Так что, жива или мертва — понятия не имею. А отца, по словам одного моего знакомого жреца, мать превратила. Как она это сделала — не знаю. Уверен только в том, что укусом, как у темных оборотней, это не передается. Иначе, Ларт уже тоже был бы… — он взглянул на свои когти, — …таким. А отец… Он дома почти не бывал — вот и не узнали.

В купальню вернулась румяная блондинка со свертком подмышкой.

— Спасибо, Тина! — обрадовалась Лима, натягивая на себя новое платье.

— Сегодня я — завтра ты, — пожала плечами девушка, искоса наблюдая, как одевается оборотень. — Господин не отменил своего обещания?

— Дарий разрешил наедине называть его по имени, — встряла Лима. — Ему так привычнее, он теперь среди простых людей живет.

— Не отменил, — успокоил девушку оборотень. — Передайте Ларту, что я распорядился вам прислуживать мне на все время, пока я здесь.

Одевшись, оборотень вышел в трапезный зал. Вокруг стола, уставленного разнообразными яствами, крутилась пышнотелая кухарка Марла, раздавая многочисленные указания суетящимся слугам. Увидев Дария, женщина всплеснула руками и застыла. На глазах ее выступили слезы.

После рождения Дария, его мать сразу же бросила его на руках отца и исчезла в неизвестном направлении. Совсем маленькому грудничку срочно потребовалась кормилица, и для этого наняли Марлу. Женщина, имевшая такого же маленького сына, кормила обоих младенцев, а в свободное время помогала на кухне. Время прошло, Дарий перестал нуждаться в кормилице, и Марла осталась в замке в качестве кухарки. Наверное, это был единственный человек, который ни на миг не разочаровался в оборотне после случившегося с Лартом.

— Как же ты изменился, господин. — Проговорила она, ласковым взглядом осматривая его крепкую фигуру. — Так возмужал.

— Я тоже скучал по тебе, Марла. — Улыбнулся Дарий, взяв ее морщинистые руки в свои. Бароны относились к мелким дворянам, и для них не было строгого этикета. Поэтому никто никогда не смотрел косо на знатного господина, проявляющего знаки уважения к собственной прислуге. Особенно, если это была его кормилица.

— Тебе ведь уже лучше?

Оборотень сразу понял, что она имеет в виду.

— Не беспокойся. Я себя полностью контролирую.

— Ну и слава Единому! Садись за стол, я приготовила фаршированных цыплят под острым соусом, грибы, маринованные в сметане, рыбу по-ларански…

Дарий уже вовсю жевал аппетитные изощрения своей кухарки, а она все еще продолжала перечислять блюда, умильно вздыхая на каждый съеденный бароном кусочек.

А потом оборотень, в сопровождении двух очаровательных служанок, чинно выехал верхом на прогулку. Марла только смахнула скупую слезу, провожая их взглядом из окна. Дело молодое! Как же мальчик вырос!

Дарий сразу предупредил девчонок, что в замке обращаться не станет. Его и так почти все здесь боятся. Хотя после недолго свидания со служанками по замку стали быстро расползаться слухи. Теперь слуги косились на него не только с опаской, а и некоторым интересом, а на девушек вообще смотрели, как на героев легенд.

Добравшись до уединенной поляны, где Дарий не ощутил никого постороннего, они крепко привязали всех лошадей, кроме Бурана, к толстой ветке ближнего дерева. Предупредив спутниц, чтобы не пищали, Дарий совершил обращение. Но девочки и не думали пищать.