– Я и не собирался. В твоём случае не особо приходилось выбирать.

– Да, – кивнул Джулиан. – Особенно когда я понял, что сбежать от Адама может только будущий труп.

Маг увидел, что по тропинке по направлению к дому Алмоша шёл тот самый амарго – связной Графа.

– Можешь сейчас зайти в дом? – шёпотом спросил Джулиан. Кивнув, сыщик ушёл. Маг поднялся и подошёл к невысокому забору. Амарго остановился. Джулиан протянул ему записку и вернулся к пруду. Когда амарго скрылся из поля зрения, Маг зашёл в дом.

– За ним уже сегодня начнут следить? – спросил он.

– Должны, – кивнул Алмош.

Джулиан не сказал сыщику о том, что тот амарго передал ему таблетку. Маг не стал её пить, но и не выбросил. Положив её в карман, он решил постараться не думать об этом. Джулиан вспомнил о таблетке ночью. Алмош снова позволил ему спать в постели, а сам лёг рядом на полу. Маг уснул очень рано, наверное, сказалась усталость, но среди ночи он проснулся. Ему стало страшно. Впервые за последние сутки. Ему не было страшно, когда он стоял перед Графом в заброшенном доме. Ему не было страшно, когда он рассказывал обо всём Ворону. И вдруг страх вернулся. Джулиан понимал, почему ему не было страшно. Лекарство от страха лежало сейчас в кармане его штанов.

Маг чувствовал, как весь покрывается гусиной кожей, словно от холода. В какой-то момент ему даже показалось, что он простудился. Голова была такая же глушённая, как при простуде. Чихнув, Джулиан сел. Ощущения были странными. Осторожно встав, Маг подошёл к коробке, в которой сидел Бонифаций. Умаявшись за день, крысёнок спал.

– Чего ты шастаешь? – послышался сонный голос Алмоша.

– Хочу и шастаю, – ответил Джулиан и снова чихнул.

– Простудился, что ли?

– Нет, – Маг чихнул ещё раз.

– Может, у тебя аллергия на крыс?

– Не надейся.

– Тогда ложись и спи. Ты мне мешаешь.

– Скажи, я действительно смогу начать работать? Меня возьмут?

– Сможешь, возьмут.

– И Графа вы поймаете?

– Поймаем. Никуда он от нас не денется. Попробует ещё раз бежать, я лично его пристрелю. А теперь иди спать, иначе я пристрелю и тебя тоже.

– Не пристрелишь ты меня. Ты добрый, – проговорил Джулиан, но всё же вернулся в постель. Не сразу, но ему всё-таки удалось уснуть.

Джулиан благополучно забыл о таблетке в кармане до следующего вечера. Алмош сидел за столом с кружкой чая и читал книгу о герое эпохи завоевании – амарго по имени Шенди. Маг вдруг почувствовал, что к нему будто вернулись симптомы простуды, которые не беспокоили его с ночи. По коже словно пробежал табун мурашек, а в голове вдруг стало как-то гулко и пусто. Джулиан снова начал чихать.

– Это точно не аллергия на крыс? – уточнил Алмош, не поднимая голову от книги.

– Нет, – покачал головой Маг. – Мне холодно.

– Как тебе может быть холодно, когда на улице жара?

– Может, я всё-таки простудился? – предположил Джулиан.

– И когда успел?

– У тебя есть градусник?

– Нет.

– Как ты живёшь без градусника?

– Я не болею.

– Так не бывает. Все болеют.

– А я не болею.

– Выделываешся ты, – сказал Джулиан, усадил Бонифация в коробку, а сам забрался в кровать и укутался в одеяло.

– Что, действительно так холодно? – удивился Алмош, глядя на него.

– Нет, я вру! Это же так весело – наблюдать, как ты хвастаешься тем, что не болеешь.

– По-моему, у тебя уже бред. Я не очень понимаю, что надо делать с человеком, у которого температура. Подожди здесь, я схожу к соседке.

– Стой! – вдруг крикнул Маг, когда Алмош встал из-за стола.

– Чего ты? – не понял амарго.

– Не уходи. Мне страшно.

– Ты дитя малое, что ли?

– Нет.

– Тогда не говори ерунды. Страшно ему.

– А если я сейчас задохнусь и умру? Как раз тогда, когда ты будешь у соседки.

Джулиан сейчас сам понимал, что перебарщивает, но ему на самом деле было страшно оставаться одному даже на минуту. Самое неприятное было то, что Маг понимал, что с ним происходило. Но признать это, особенно вслух, он тоже боялся.

– Я попрошу у Бретта премию, – проговорил Алмош. – Даже нет. Потребую.

С этими словами амарго снова поставил чайник на плиту.

– Знаешь, не надо чай, – сказал Джулиан, когда вода закипела.

– Это почему? Тебе же холодно.

– Мне уже жарко.

– Тебя комары не кусали?

– Какие комары?

– Ну, это симптомы болотной лихорадки. Когда то холодно, то жарко.

– Ей ведь уже давно почти никто не болеет, – отозвался Джулиан.

– Так кусали тебя комары или нет?

– Не знаю. Не помню. Чего ты пристал ко мне со своими комарами?

– Это я к тебе пристал? Это ты ко мне пристал, как пиявка! Глаза б мои тебя не видели!

Маг молча встал с кровати, поморщившись от боли – сломанное ребро давало о себе знать – и зашагал к двери.

– И куда это мы направляемся? – спросил Алмош.

– Куда подальше, – огрызнулся Джулиан.

– Ну, Графу привет.

Маг остановился у выхода.

– Тебя проводить? – усмехнулся сыщик.

– Да за каким я это всё терплю? – вдруг проговорил Джулиан. Он развернулся к столу и взял кружку с недопитым чаем. Затем достал из кармана таблетку. До Алмоша дошёл смысл всего происходящего в одно мгновение. Выбив из руки Мага игнис, он ударил Джулиана по лицу. Норт беззвучно опустился на стул.

– Мы сейчас же поедем к Уилкинсу, – сказал Алмош.

– Только таблетку подобрать надо с пола, – тихо ответил Джулиан. – Чтобы Бонифаций её не слопал.

– Твоего крыса можно оставить одного дома? Он не сожрёт мне тут ничего?

– Лучше взять его с собой.

– Тогда бери и поехали.

– Куда?

– К Уилкинсу!

– Так он у Бретта живёт.

– Хоть у губернатора! Поехали!

Всю дорогу до дома Бретта Джулиану казалось, что он проваливается в какое-то болезненное забытье. Бонифаций, которого он держал в руках, не очень понимал, что происходит, и пытался выбраться. Наконец, ему это удалось, он залез Магу сначала на плечо, затем на голову и спрятался в его густых волосах.

– Приехали, – голос Алмоша раздался словно откуда-то из-за толщи воды.

Выйдя из машины, амарго подошёл к нужной двери и нажал на кнопку звонка. Джулиан стоял рядом и пытался мысленно называть все предметы на букву в. Дверь открыл Бретт, одетый в длинный халат. В правой руке он держал сигару.

– Уилкинс дома? – забыв поздороваться, спросил Алмош.

– Не похоже на то, чтобы он ждал гостей, – ответил Бретт.

– Так дома он или нет?

– Дома.

– Так мы зайдём?

– Полагаю, что это не вопрос, – Себастьян впустил незваных гостей в квартиру и затянулся сигарой. Когда он выдохнул облако дыма, Джулиан чихнул. Вслед за ним чихнул и Бонифаций. Глаза Бретта немного расширились, когда он увидел, что на макушке Мага что-то зашевелилось, но он промолчал. Пройдя в гостиную, Себастьян опустился в кресло и проговорил:

– Его комната направо, сами его вытаскивайте.

– Сядь тут, – приказал Алмош Джулиану и пошёл вверх по лестнице на второй этаж. Маг послушно опустился в соседнее с Бреттом кресло и снова чихнул.

– Будьте здоровы, – сказал Себастьян. – Не думаю, что это от сигарного дыма. Я прав?

– Благодарю. Бонифацию не нравится дым.

– У меня сейчас два предположения. Либо вы сошли с ума и называете себя в третьем лице и Бонифацием, либо это имя того существа, которое сидит у вас на голове.

– Это крысёнок. Но насчёт сумасшествия вы, кажется, правы. Другого объяснения тому, что я здесь делаю, я не нахожу.

Джулиану снова стало холодно. Он понимал, что дрожит, но остановить это не мог. Маг обхватил себя руками, тщетно пытаясь согреться. Болела грудь, ноги казались какими-то ватными.

– Позвольте высказать свою догадку, – снова заговорил Бретт. – Когда вы были у Графа, он дал вам какой-то наркотик?

– Игнис, – кивнул Джулиан.

– Сколько вы приняли?

– Две таблетки.