— Мне было очень интересно наблюдать. Не по фильмам, а воочию познакомиться с приемами следователя.

— Случаются дела и позаковыристей.

— Например?

Александр Борисович рассказал про один старый случай из своей практики, когда у известной киноактрисы, получившей за границей крупную денежную премию, украли любимого кота и требовали за него выкуп. Тогда по книжке стихов с дарственной надписью удалось найти поэта, который дал решающие свидетельские показания.

На одной из заросших акациями улиц женщина вдруг остановилась. Турецкий правильно понял значение остановки и крепко обнял Ларису. Ее ответный поцелуй был горяч и сладок, сердце у следователя заколотилось с частотой отбойного молотка. Он посмотрел в очаровательные глаза спутницы.

— Я иду на работу, — едва заметно улыбнулась она.

— Не домой? — Турецкий не пытался скрыть своего разочарования.

— У меня ночное дежурство, — засмеялась Лариса и крепко обняла его, прошептав: — Если бы домой, мы с вами точно расстались бы. А в гостинице можем увидеться. Для вас там будет приготовлен номер.

Турецкий воспрял духом.

— Вы не боитесь поздно ходить одна?

— Сегодня или вообще?

— И вообще, и сегодня в частности.

— Сегодня я надеялась, что вы меня проводите и в случае чего защитите. Но что-то я не почувствовала у вас под мышкой кобуры с пистолетом.

— Ее там нет.

— Неужели вы такой супермен, что гоняетесь за преступниками с голыми руками?

В ответ Турецкий рассказал о своем первом дне работы в Мосгорпрокуратуре. Попал туда по распределению после окончания юрфака, пришел представиться начальнику отдела. Поговорив с ним, тот открыл стоявший в кабинете несгораемый шкаф и достал оттуда пистолет. «Вот это твое табельное оружие, — сказал он. У молодого сотрудника загорелись глаза, а начальник убрал пистолет обратно в шкаф. — Без ствола спокойней, дружок. Не ровен час, выстрелит, потом хлопот не оберешься: Пусть уж лучше полежит здесь».

— В Назрани всегда было спокойно. Я вовсе не задумывалась об опасности. Хотя из-за своего режима мне приходилось и поздно уходить на работу, и поздно возвращаться домой.

— Ну, наверное, не всегда одной?

— Я не замужем, — коротко отрезала Лариса, словно пресекая дальнейшие расспросы.

В маленьком, обшитом деревом холле гостиницы «Надир» Турецкий расположился в кресле возле низкого стеклянного столика, сумку положил на соседнее кресло. Лариса сразу прошла за конторку. Сидевшая там женщина показала ей какие-то записи, что-то объяснила, потом встала и ушла, а Лариса села на ее место. Заметив, что Александр Борисович украдкой наблюдает за ней, она жестом подозвала его. Турецкий подошел и собрался было взять протянутый ему ключ, когда у него зазвонил телефон.

— Александр Борисович, — послышалось в трубке. — Это Беслан Ибрагимович. Вы можете подойти в Верховный суд?..

Подготовив три разных письма на бланках, каждое с копией, Юрий Алексеевич установил очередность, с какой будет разносить их на подпись. Ясно, начинать нужно с того, кого труднее застать на месте. Практика показывала, что хотя референт и старший инспектор по статусу равны, у них даже оклады одинаковые, но почему-то — Захарин до сих пор не понял почему — инспектор негласно считается первым помощником министра. Поэтому сейчас его в любой момент могут вызвать на какое-нибудь совещание в правительство, он же цаголовские дела знает не хуже официального заместителя.

Прочитав письмо о снятии наружного наблюдения и передачи записи, инспектор Георгий Михайлович удивился:

— Вам-то эта запись зачем вдруг понадобилась?

— По распоряжению генерала мне пришлось возобновить следствие по ранее приостановленному делу о грабеже в «Альянсе».

— Я, конечно, подпишу, — скривился порученец, — но почему именно сейчас? Дело-то, в общем, малозначащее. Насколько я помню, речь идет о восьмидесяти пяти тысячах.

— Восьмидесяти четырех. Георгий Михайлович, там просматривается связь со вчерашними событиями.

— Пожалуйста. — Он вернул ему подписанные бланки. — Не забудь отдать копию в секретариат.

Референт Скобеев был более капризен. В министерстве знали, что он в этом смысле человек осторожный, не любит подписывать всякие бумажки, старается спихнуть это дело на другого.

— Я и не знал, что там установлена камера. С каких это пор?

— Точно не помню. Давно.

— Зачем прокуратуре это понадобилось? Разве они занимались делом о грабеже «Альянса»?

— Одно время — да. Эдуард Бесланович хотел же им передать.

— Мало ли что хотел. Но не передал.

— Они каким-то образом схитрили и в последний момент отказались, — блефовал капитан.

— Отказались, а камеру выставили? Хороша хитрость.

— По недоразумению. Она им и не нужна вовсе. А мне сейчас понадобилась.

— Зачем?

— Просматривается важная зацепка о связи с боевиками.

Скобеев еще раз внимательно перечитал запрос и с видимой неохотой подписал оба экземпляра. Хотел оставить копию у себя, однако Захарин поспешно забрал ее, сказав, что сам зарегистрирует и оставит у секретарши, к которой идет прямо сейчас.

Тут капитан не соврал — он действительно пришел к Юлии Тимуровне и попросил зарегистрировать письмо, которое сейчас сам отвезет в прокуратуру, поскольку у них не работает факс.

Прочитав письмо, она поставила печать, зарегистрировала и сказала:

— Второй экземпляр оставьте мне.

— Я отмечу на нем время и верну. Иначе они затянут, а потом все будут валить на нас.

— Только не забудьте.

— Обязательно. Если кто спросит, скажете, что я поехал в прокуратуру.

Теперь нужно срочно ехать в Следственное управление. Во время вчерашней осады их комнаты пострадали больше всего, поэтому следователей временно пристроили в помещении районного ОВД. В данном случае это Захарину на руку. Сейчас ему ни к чему мозолить глаза старшему инспектору или референту.

В это время раздался телефонный звонок. Знал же оперуполномоченный, не нужно было ему брать трубку, обычно в такие неподходящие моменты попадаются самые болтливые собеседники. Все-таки капитан машинально ответил.

Звонила суетливая, делавшая одну глупость за другой Лидия Базоркина. На этот раз она просила, чтобы Юрий Алексеевич разрешил ей посетить в больнице Ахмеда. Женщина явно испытывала к нему пылкие чувства. Возможно, он тоже неравнодушен к этой блондинке. Не собирался капитан пускать к нему визитеров, но если уж она так рвется, то нужно использовать ее посещение в интересах дела. Пусть попробует выяснить у чеченца имя заказчика.

Условия Захарина Лидию не смутили, она согласилась.

Работы у спецподразделения непочатый край, зашиваются ребята. Выбирая объекты для наблюдения, капитан отчасти учел это. Их три, а фактически получается два — за кабинетом директора и зданием «Альянса» может наблюдать один человек. В крайнем случае Захарин сам отправится на улицу Нефтяников.

— С которого часа выставлять посты? — спросил начальник Следственного управления майор Клювин.

— Желательно не позже восьми.

— И до?

— Теоретически до рассвета.

— Ребята растерзают меня за такую нагрузку.

— Скорей всего, — поспешно добавил капитан, — около двенадцати все будет ясно. Вряд ли кто станет светиться, когда каждый человек и машина бросаются в глаза.

— Задержание намечается?

— На месте — нет. Там мы отрабатываем информатора.

После некоторых неудачных попыток майор наконец обнаружил «топтуна», который ответил ему, что к восьми, вероятно, освободится. Захарин объяснил, за чем нужно проследить на Боковой улице. Со вторым наблюдателем никак не вытанцовывалось, все заняты чуть ли не до утра. В конце концов Захарин, к великой радости начальника Следственного управления, сказал, что на улицу Нефтяников поедет сам.

Получалось, что времени остается не так уж и много. Нужно заскочить домой, перекусить и сразу же ехать.