- Клеймор прав, люди слишком слабы чтобы тратить на вас наши нервные клетки, – надавив мне на спину, так что захрустели позвонки, брезгливо бросил Ортега. Он убрал ногу и отошел. – Поднимайся, жалкий человек. Надеюсь, ты теперь понял где твое место и, будешь проявлять больше уважения.

Я очень сомневался, что Клеймор хотел донести до Ортеги именно эту мысль, но решил не заострять на этом внимание, по моим костям уже достаточно прошлись. Хотя чувства обиды и унижения раздували мой внутренний костер до неимоверных размеров, я мужественно держал себя в руках. Однако, даже при таком раскладе, я не удержался от сарказма:

- Пусть я не самый лучший, но человек, существо разумное в отличие от тебя, к тому же я свободен в своем выборе.

- Кто тебе сказал подобную чушь?

- Я сам! – гордо бью себя кулаком в грудь. Может и комично, но в данной ситуации я, посчитал это лучшим дополнениям к словам. – Хотя у тебя вряд ли есть мозги, чтобы это осознать, – выждав немного, добавил я.

- Майер, не нарывайся, – уже прорычал Ортега, при этом его правая рука нервно дернулась.

Я сразу представил цепи, обвивающиеся вокруг меня, и невольно отступил на пару шагов. Как же мне не хватало Айка с его относительно мирным нравом, подошел бы и Рейган, даже на Клеймора согласен, но этот…

Мрак – скучное, и в тоже время самое опасное место, где я умудрился побывать. Конечно, гонки с препятствиями, которые устраивала Блейз, могли занять первое место, но аура Ортеги была неоспорима. Я невольно вздохнул, подумав об Айке. С ним всяко было не так тоскливо.

- Майер, прекрати ныть, ты мешаешь мне отдыхать, – раздался резкий голос.

Я уже было хотел ответить колкостью, когда сердце неприятно сдавило, в легкие перестал поступать воздух. Я пытался втянуть его, но в горле, словно затычку поставили. Хватаюсь за горло, и падаю на колени, слыша быстрые шаги Ортеги.

- Нашел когда подыхать, – раздался недовольный голос, я затем меня уложили на землю и к губам приставили запястье, из которого сочилась кровь.

Видимо весь ужас, и непонимание происходящего отразились в моих глазах, так как Ортега немного раздраженно пояснил:

- Этот мир не предназначен для вашего организма, он слишком слаб, и не может справиться с веществами, которые наполняют здешний воздух, поэтому тебе нужна наша кровь. Пей. Это как мощнейший наркотик убивает все инородные тела.

Интересно, каким телом в этом мире был я? Мне не хотелось, чтобы их кровь убила во мне, помимо микробов, нужные органы. Конечно, Ортегу мало волновали данные проблемы, а вернее он о них даже не задумывался, но я хотел еще пожить. Послушно выпив все, что мне причиталось, я сразу же обрел былую уверенность и попросил разъяснить сложившеюся ситуацию более подробно.

- Что тут непонятного, – Ортега скривился. – В тебе она ничего не убьет и, скорее всего, выветриться, когда мы выберемся. Каждый раз, когда ты открываешь свой рот, чтобы задать идиотский вопрос, кровь превращается в пар, устремляется навстречу микробам и, поглотив их, растворяется.

- Это типа как последняя ее миссия? – я усмехнулся.

- Майер, в разговорах с тобой я тупею.

- Это вряд ли.

- Опять нарываешься? – в голосе злость.

- Тебе никогда не говорили, что ты слишком импульсивен.

- До встречи с тобой я был весьма спокойным.

- Ни за что не поверю, – я откровенно издевался.

Ответом был рев, а затем поток воздуха отшвырнул меня в сторону. Лежа на плато, я без какого-либо сожаления наблюдал, как дракон перемахнул через скалы и вскоре исчез. Опять я остался один, но зато есть время подумать о том, что делать дальше. Подобрав плащ Клеймора, я закутался в него и сел. Пора решать…

Если я выберусь отсюда, и выясню, что уже сломал печать Рейгана, стоит ли говорить об этом? Опять я возвращался к началу своего пути – отпустить или нет? Хотелось бы мне сейчас поговорить с Эльбой. Интересно, она так же мучилась, нарушая свое слово, или же, как глупый фанатик, следовала правилам хранителя? Погруженный в свои мысли, я не заметил приближения врага, пока он не прошептал на самое ухо:

- Я давно не видел людей.

Наверное, мой крик был слышен на многие мили, особенно в таком тихом и пустом месте как мрак. Я вскочил и отбежал назад, путаясь в складках плаща. Существо, в облике обычного мужчины понимающе улыбнулось. С виду как человек: чуть выше среднего роста, широк в плечах, в темных волосах немного седины, маленькая белая бородка, добрый взгляд серо-голубых глаз и дополнял картину коричневый чуть грязноватый плащ, в который он тоже кутался.

- Я Майло, – существо сделало шаг ко мне, протянув руку. – Кажется, так вы приветствуете друг друга.

Не знаю, каким чудом мне удалось остаться на месте, но вот здороваться я не спешил, однако все же кивнул в знак приветствия, чтобы ненароком не разозлить незнакомца. Майло опустил руку и широко улыбнулся, обнажив ряд белых острых зубов, от которых стало совсем не по себе. Я даже не хотел знать о его первой форме, да и говорить с ним не спешил.

- Ты очень тихий для человека, – после пяти минут молчания, задумчиво изрек он. – Я слышал, что люди крайне болтливы и надоедливы.

Наверное, он общался с Ортегой. Мне хотелось озвучить это в слух, но, мое чувство самосохранения, повесило на рот огромнейший замок.

- Как тебя зовут, маленькое насекомое?

Точно общался с Ортегой, прямо в каждом слове чувствуется его школа. Подавив в себе небольшой всплеск возмущения, я довольно тихо, но четко и ровным голосом произнес:

- Меня зовут Мик Майер, и я человек, а не насекомое.

- О-о-о, – Майло был удивлен. А после его следующей фразы настала моя очередь. – Так ты тот самый призыватель, друг Айка.

- Ты знаешь Айка? – я все еще боролся с недоверием.

- Он часто рассказывал о тебе, последний потомок Эльбы Майер, говорил, что ты не такой как другие люди и что ты стремишься дать им свободу. Это правда?

- Да, – слово вырвалось намного раньше, чем я успел подумать. В отношении Айка у меня никогда не было и не будет сомнений. Жаль, что я мог дать ему свободу только вместе с остальными. Но сейчас надо разобраться с этим. – Откуда ты знаешь Айка?

- Мы с ним лучшие друзья.

Я отступил еще на шаг, ибо в моем понимании такие понятия как: «лучшие друзья» и «существа мрака» были несовместимы. Улыбка исчезла с лица Майло, и он сделал пару шагов мне навстречу. Вот сейчас самое время паниковать, но я постарался, чтобы мой голос звучал твердо и даже угрожающе:

- Держись от меня подальше.

- Мик, в чем дело? – к нему вновь вернулось дружелюбие. – Я же друг Айка и не причиню тебе вреда.

- У таких как вы нет друзей.

- Кто тебе сказал подобную чушь?

- Айк.

Решил поиграть со своей жертвой, что же я не против, главное чтобы подмога прибыла точно в срок, а иначе мне конец.

- Мальчик, ты ведь хочешь выбраться отсюда. – Майло протянул навстречу руку. – Иди сюда, я помогу.

- Я хочу выбраться, а не умереть здесь, – огрызнулся я, хотя злить его было не самой лучшей тактикой. Надеюсь, моя ошибка не выйдет мне боком?

Клинок появившийся в руках Майло развеял мои надежды, но вместо того чтобы расстроиться, я разозлился и язвительно бросил:

- Слишком позорно для существа мрака убивать простого человека оружием людей, да еще и ржавым.

- Это не ржавчина, – Майло оскалился, – а кровь моего хозяина. Не принимай на свой счет, но хранители не желают твоего возвращения в тот мир, и мы оба знаем, что кровь служителя света убьет тебя.

- Вот черт! – выругался я, к великой радости Майло.

Сейчас во мне было слишком много крови существ, и я прекрасно помнил о последствиях ее соприкосновения с кровью хранителя. Осталось только тянуть время, мысленно зовя подмогу.

- Почему ты делаешь это? Я слышал, вы не любите работать на хранителей.

- Ты многое знаешь, Майер, но порой ради свободы можно и поступиться с честью.

- Думаешь, хозяин отпустит тебя, когда дело будет выполнено? – я усмехнулся. – Ты слишком наивен, у хранителей нет чести, и они никогда не держат слова.