- Она!?

Пройдя к серванту, Норманн вытащил оттуда конверт и протянул мне. В правом углу, красивым почерком было выведено лишь одно имя «Элейн». Я вопросительно уставился на Норманна.

- Эта жизнь была ее прощальным подарком тебе, – слабо улыбнулся он. – Но, как Элейн и предсказывала, ты все равно остался Миком Майером.

- Я…

- Не переживай за меня, – Норманн сжал мои плечи. – Главное береги себя, а со мной все будет в порядке.

- Спасибо тебе за все.

- Удачи, – прошептал он, и я покинул дом.

Пробираясь темными проулками к воротам, я раздумывал как выбраться за пределы города, когда кто-то схватил меня за шиворот, потянул за собой, впечатал в стену и зажал рукой рот. Я недовольно заворчал и нападавший усмехнулся. Он выпустил меня, отступив к своим подельникам.

- Полагаю, момент наступил, – с сарказмом бросил я.

- Полагаю, ты все вспомнил, – в том же тоне выдал Гай.

- Пока не все, но большую часть. Что вы тут делаете?

- Собирались тебя вытаскивать, – пожав плечами, спокойно заявил Слоун, – но ты, как обычно, сам со всем справился. Мик, честное слово, с тобой ни о чем нельзя договариваться.

- Чертов эгоист, – пробурчал один из стоявших позади людей.

Я узнал этот голос, а когда она скинула капюшон не смог сдержать улыбки.

- Тебя все-таки нашли, – подколол я.

- Ха, я сама сдалась, – с гордостью заявила Блейз. Она взяла меня за руку и вложила в нее браслет. – Полагаю, ты хотел бы его вернуть.

- Спасибо, что сохранила.

- Не благодари, – Ирис фыркнула. – Я против их освобождения, – выдала она и, видя мое удивление, с горькой усмешкой добавила: – Без них будет чертовски скучно.

- Игры закончились, – жестко произнес я.

- Опять становишься занудой, – парировала Блейз, – но, – она с недовольством вздохнула и призналась, – ты прав. Совет не успокоиться, пока браслет не исчезнет, так что самое время.

- Не здесь, – я качнул головой и обратился к Гаю. – Как выбраться из города?

- Разве это проблема, – хмыкнул Слоун и скрылся в ночи. – Не отставай, – донесся до меня полный азарта голос.

Используя подземные туннели под городом, Гай вывел меня и своих людей прямо к разрушенной церкви. За время пути, Ирис рассказала, что точно таким способом они покинул Шорку, когда врата стали неуправляемы. Местные хранители вывели их и сдали в руки совету. Элейн была отправлена в какой-то храм на переобучение, а Ирис с Гаем должны были казнить за предательство, однако побег состоялся намного раньше. Потом пошли дни скитаний, поиски ответов и ожидание, что я когда-нибудь выберусь из мрака. Битва у церкви стала последним событием в их поиске, я попал в руки хранителям, но вместо смерти было принято решение подарить мне новую жизнь, а Блейз пустилась в бега.

- Я верила, что когда ты выйдешь из своей счастливой комы, то непременно захочешь сдержать слово, – закончила она свою речь.

- Что стало с Элейн?

- После твоего зомбирования, она исчезла, многие говорят что умерла, другие что сбежала, в общем…, – Ирис пожала плечами.

- Ясно.

Не знаю, почему промолчал об Элейн, просто мне казалось, так будет лучше. Она сделала все, чтобы сохранить мою жизнь, но при этом предпочла не раскрываться, а значит, мне не стоило болтать. Хотелось как можно скорее остаться одному и прочитать ее письмо.

- Оставлю тебя, – Ирис махнула рукой и присоединилась к Гаю.

Когда они скрылись во тьме, я надорвал конверт и дрожащей рукой вытащил сложенный вдвое лист бумаги. Послание было коротеньким, но на душе стало так легко, как будто Элейн стояла рядом. Она прощалась со мной, прощалась навсегда, а взамен дарила возможность выбрать свой путь – отдать совету браслет и начать жизнь с нуля или же освободить существ и стать беглецом до конца своих дней. Ее последнее прости, сказало мне о многом, она с самого начала знала какой дорогой я пойду, и знала, что нам будет не по пути, но, несмотря на это, помогла, пошла против совета и уже в который раз спасала мне жизнь. Сейчас я не мог разочаровать ее, не мог предать себя, я должен был сдержать слово.

С легкой улыбкой я спрятал письмо и призвал существ. Минут пять молча смотрел на них, стараясь запомнить каждую черту, хотя это и было излишне. Как бы мне не хотелось, я никогда не забуду этих странных созданий и возможно еще не раз пересекусь с их собратьями. Первым заговорил я:

- Простите, что долго.

- После стольких лет, это ожидание ерунда, – раздался тихий голос Айка. – Однако теперь пора.

- Да, – я почувствовал, как первая слеза медленно скатилась по моей щеке, и замерла на губах. Не думал, что это прощание вызовет такую бурю чувств, но я больше не хотел от них прятаться.

- Ты готов? – раздался сухой голос Рейгана.

- Сначала Борг. Помоги дать ему свободу, – попросил я.

Лисенок у моих ног возмущенно запищал.

- Он не желает расставаться, – пояснил Айк. – Мик, позволь ему остаться, с таким как ты Боргу будет спокойнее.

Осторожно взяв лисенка на руки, я заглянул в его голубые глаза и прошептал:

- Я не гоню тебя, мой верный друг, но с этого момента ты должен следовать за мной по своей воле, не как слуга, а как равный.

Борг долго смотрел мне в глаза, затем лизнул мокрое от слез лицо, и, вывернувшись из рук, перебрался на плечи.

- Повторяй за мной, – вновь заговорил Рейган.

Мое сердце стучало, как сумасшедшее, пока я говорил, но я не знал отчего, то ли я боялся, что ничего не получиться, то ли страшился успеха. Но вот последнее слово произнесено, печать вспыхивает, пластины покрываются трещинами, а затем гаснут. Тихий щелчок и уже никому ненужная безделушка падает к моим ногам.

- Прощай, Мим Майер, – звучит холодный голос Клеймора, но его вечно ледяные глаза становятся чуть теплее, а может это мне кажется из-за слез.

- Прощай, Мик, – глухое «прости» Рейгана. – Ты был странным хозяином, но бесспорно лучшим человеком на моем пути.

- Пока, муравей, – как всегда презрительное фырчанье Ортеги, а затем его шокирующее. – Спасибо, что сдержал слово.

Они ушли, остался только Айк.

- Удачи тебе, Мик, надеюсь, ты справишься, – он тепло улыбнулся.

- Айк.

- Да.

- Элейн оставила мне письмо.

- Хм.

- Почему вы поверили ей? Почему позволили хранителям схватить меня?

- Она сказала, что ты должен сам сделать свой выбор.

- А если бы я выбрал прошлое? Вы рисковали. Почему?

- Доверие, Мик – это то, что мы не дарили людям очень давно. Прощай, – он взмыл в небо, оставив лишь пару белоснежных перьев.

- Спасибо вам, – искренне произнес я в пустоту.

Всего пара прощальных слов и они ушли навсегда, а с ними ушла часть моей души, моей прожитой жизни.

- Рыдаешь как девчонка, – раздался насмешливый голос Гай позади.

- Заткнись, – я вытер слезы, обернулся и буркнул: – Тока Ирис не говори.

- Не скажу, а то наша пиратская девочка вообще тебя перестанет уважать.

- Ирис подалась к тебе?

- Ты удивлен?

- Скорее шокирован, но это же Блейз, – я усмехнулся и осмотрелся. – Куда теперь?

- Я на корабль и в путь. Кругом еще полно работы для меня и моих ребят, так что отсиживаться некогда. А что намерен делать ты?

- Спасаться бегством и прятаться от властей намного интереснее в компании, – повторил я его слова.

- Вижу, ты думал о моем предложении.

- Я больше не призыватель.

- Хм…, – Гай потеребил свою бородку и со счастливой улыбкой выдал: – Тогда будь просто балластом, – он протянул руку. – По рукам.

- По рукам.

Я снова бежал, оставив позади счастливое прошлое и спокойную жизнь, но в этот раз не жалел, потому что это был мой личный, осознанный выбор.

от Автора: Вот и все. Спасибо всем, кто нашел в себе силы и дочитал до конца. И огромнейшее спасибо моему самому преданному читателю. Авирлина, искренне благодарю за комментарии, которые оказывали мне моральную поддержку на протяжении написания всего рассказа и помогли его дописать. Спасибо (поклон, поклон, поклон).