- Кто это решил?

- Я, – это я прозвучало как-то отчаянно даже для меня.

- Мик, ты это серьезно?

Мне был понятен его вопрос, так как я опять не мог проявить характер, не мог придать своему голосу твердости, а ведь это был даже не Клеймор. Сжав пальцы в кулаки, я как можно спокойнее и в тоже время сурово заговорил:

- Я понимаю, как вам тяжело признать меня своим хозяином и поверь я…

- Мне не тяжело, – перебил меня Айк.

- Тогда в чем дело?

- В каком смысле?

- Почему бы тебе не помочь Ирис?

- Мик, я уже сказал…

- А если я отдам приказ? – в этот раз перебил я.

- Я с удовольствием его выполню, если он не будет глупым.

- По-твоему защита тех, кого любишь это глупо?

- Не скажу за существ, но для людей, наверное, нет.

- Тогда защити Ирис.

- Это приказ?

- Да, – на этот раз мой голос был тверд.

- Хорошо, – Айк направился к двери, но затем обернулся и с легкой улыбкой добавил: – Пока я ищу твою подругу, подумай о том, что надо научиться самому защищать себя, хотя бы от подобных тебе.

- И кто же меня научит, может ты?

- Я!? – Айк был искренне удивлен.

- А что тут такого? Вряд ли в империи найдется много желающих тренировать Мика Майера. Ты так не считаешь?

- Возможно, ты прав, но я не лучший тренер. Попроси Рейгана.

- Это шутка? – я был мрачен, так как воспоминания о карнавале и конкурсах все еще были свежи. – Он меня убьет скорее, чем научит.

- Ну-у-у, – Айк загадочно улыбнулся, – это ведь в твоих силах, заставить его сделать все наоборот. Пока, – он распахнул дверь.

- Иди уже, – фыркнул я, однако Айк не сдвинулся с места.

Я хотел спросить, что случилось, когда в руках Айка появилось копье. Борг стремительно перетек мне на грудь и тихо зарычал. Первым я услышал голос Ирис, а затем увидел и ее саму. Она впорхнула внутрь и с удивлением посмотрела на Айка, но того больше интересовал второй человек. Никто из нас не успел ничего сказать, когда Айк ухватил посетителя за горло, втащил внутрь, прижал к стене. Не знаю, как мне удалось предотвратить катастрофу, но я сам вздрогнул от своего бешеного крика:

- Стой!!!

Острие копья замерло в миллиметре от гортани женщины, однако в ее глазах не было страха, в них были теплота и покой, как в день нашей первой встречи. Кто бы мог подумать, что мы действительно встретимся, да еще так далеко от западных земель. В голове роился ряд вопросов, сердце наполнилось радостью, мне хотелось как можно скорее услышать ее мелодичный голос.

- Айк убери оружие, она друг, – взволнованно проговорил я.

- Она хранитель, – стальным голосом заметил он.

- Она мой друг.

- Это глупо, – презрительно фыркнул он.

- Убери оружие, – уже приказал я. – Не заставляй меня портить с тобой отношения.

- Одно движение и я убью тебя, – с ненавистью прорычал Айк и сделал пару шагов назад, все еще сжимая в руках копье.

Я понимал, чего это ему стоило, поэтому больше ничего не сказал. Вместо этого я обратился к Блейз которая все еще пребывала в шоке от происходящего.

- Ирис, закрой дверь и пусть Элейн располагается.

Блейз выполнила мои распоряжения и без сил рухнула в кресло, бросая то на меня, то на Элейн заинтересованные взгляды.

- Я пошла за помощью и нашла ее. Они сказали эта женщина лекарь, но я вижу вы знакомы, – буркнула она, поняв, что всю интересную информацию из меня надо вытягивать клещами, что было не в первый раз.

- Элейн хранитель, если быть точным, и она моя старая знакомая, – я чуть улыбнулся, заметив улыбку Элейн, которая все еще стояла возле стены.

- Она тоже за тобой охотилась?

- Нет, она помогла мне, – я хотел встать, но со стоном рухнул обратно.

Элейн сделала лишь шаг, когда возле ее горла вновь блеснула сталь.

- Я сказал тебе не двигаться, – прошипел Айк.

- Я пришла помочь, – мягким голосом проговорила хранительница. – Ирис сказала, что Мик серьезно ранен, теперь я вижу, что это так, позволь мне помочь твоему хозяину.

- Хранитель хочет помочь, не смеши меня, – фыркнул Айк. – Если ты попробуешь применить магию, я убью тебя.

- Я постараюсь использовать лишь травы, – Элейн достала небольшой мешочек и, раскрыв, показала Айку. – Теперь ты мне веришь?

- Никогда существо мрака не поверит хранителю, – с ледяным спокойствием сказал Айк, но Элейн ко мне пропустил.

- Как ты…, – начал я, едва она села.

Борг уже давно переместился на спинку дивана и оттуда пристально следил за всеми действиями Элейн. Я чувствовал напряжение, витавшее в комнате. Айк и Борг готовы были броситься на хранителя, стоило им лишь усомниться в ее действиях.

- Ничего не говори, – мягко перебила меня Элейн. – Ты слишком травмирован, поэтому пока помолчи и позволь мне осмотреть твои раны.

Элейн положила руки мне на грудь и закрыла глаза. Она ничего не говорила, но я ощутил тепло. Если это и была магия, то Айк не прореагировал, а значит, некоторые заклинания хранителей он знал. От тепла я невольно начал засыпать, но в следующее мгновение ко мне опять вернулся холод и боль.

- У него несколько переломов, – убрав руки и открыв глаза, доложила Элейн. – Странно как он еще двигается. Боюсь одними травами тут не отделаться, – она посмотрела на Айка. – Я должна применить магию.

- Этого не будет, – глухо произнес тот.

- Эй! – возмутился я. – В конце концов, тут моя судьба решается и если уж кому доверить свою жизнь, то только Элейн.

- Я сказал нет! – рявкнул Айк и это было первый раз, когда я видел его таким злым. – Майер, – он обратился ко мне по фамилии и я невольно вздрогнул, как будто между нами только что выросла бетонная стена, – ты совсем не понимаешь, о чем говоришь. При твоем теперешнем состоянии тебе нельзя рисковать.

- Каком состоянии? – недоумевал я. – Я сейчас избит и хочу, чтобы Элейн восстановила меня. Что тут плохого?

- Кровь Рейгана, – мрачно изрек Айк.

Элейн вздрогнула. Ее рука потянулась ко мне, но после слов Айка хранительница быстро ее отдернула.

- Да что происходит? – я начал волноваться.

- Ты принял их кровь, – с грустью произнесла Элейн.

- Это так, – я невольно вздохнул. – Не знаю правильно ли это, но на тот момент у меня не было особого выбора.

- Я слышала о битве, – тихо проговорила хранительница. – Там погибло много людей, да и тебя все считают мертвым.

- Прости, что разочаровал, – с горечью вымолвил я.

- Глупый, – Элейн чуть качнула головой, и улыбнулась. – Я всегда знала, что ты непростой мальчик и когда-нибудь найдешь свою судьбу, но не думала, что ты изберешь настолько трудный путь. – Она вновь посмотрела на Айка. – Я понимаю твой страх, но даю слово, что не причиню Мику вреда.

- И ты ждешь, что я поверю? – с холодной усмешкой поинтересовался тот. – Майер выживет и без твоей магии, тебе как никому должно быть известно, что со временем наша кровь все восстановить в его организме.

- Когда это произойдет, кости неправильно срастутся, – упрямо проговорила Элейн. – Ты этого хочешь?

- Я сказал свое слово, – мрачно изрек Айк.

- Стоп, – уже не выдержал я. – Кто-нибудь объясните, что такого плохого в лечении Элейн.

- Для существ магия хранителей вредна, она отравляет их кровь, – разъяснила хранительница. – Сильные существа легко с этим справляются, но слабые... Я могу случайно убить тебя, Мик, и он не сможет этого предотвратить.

- Но ведь этого может и не произойти? – решил уточнить я. – Ты же говорил во мне мало крови Рейгана?

- Это так, шансы пятьдесят на пятьдесят – ты либо умрешь, либо выживешь, – сухо изрек Айк.

- Ясно, – я кивнул и решительно произнес: – Я готов рискнуть, Элейн приступай.

- Нет, – Айк подошел ближе и мрачно глянул на меня. – Ты не можешь рисковать нашими жизнями, я этого не позволю.

- Спасибо что расставил приоритеты, – фыркнул я, хотя с самого начала знал, что Айка волнует не моя судьба, но как говориться надежда умирает последней. – Я твой хозяин и я приказываю не вмешиваться.