- Ты напряжен, – констатировал Айк, и это еще было мягко сказано, я был словно натянутая пружина. – Ты злишься из-за города?

- Что!? – к нам подошел Ортега. – Ты еще чем-то недоволен, жалкий человек!?

- Нет, я не…, – начал мямлить я и сам разозлился своей трусости.

Да что со мной не так, даже умереть достойно не могу. Я решительно тряхнул головой, сделал шаг к Айку и выдал все на одном дыхании. Рассказал: как помог Шелти, как тот меня обманул, как я отдал браслет, а в завершении сделал выводы. Айк долго хохотал, Ортега ругался в основном на меня, называя кретином, мямлей и бездарным муравьем, Клеймор молча сверлил своим холодным взглядом.

Айк долго смеялся и я знал, что надо мной. С каждой секундой во мне поднималась волна раздражения как в прежние времена.

- Мик, ты пытался от нас избавиться? – прекратив смеяться, решил уточнить Айк.

- Какую часть про захват заложников ты не понял? – буркнул я, чем вызвал новый приступ смеха.

- Мик, по-моему, они не злятся, – тихо заметила Ирис.

- Тут не на что злиться, – успокоившись, мягко проговорил Айк. – Во-первых, если ты забыл, браслет символ договора с Эльбой, и ты не можешь полностью использовать заклинание передачи прав пока не сломаешь все пластины.

- Но я же снял его?

- Во-вторых, – продолжал Айк, – поскольку ты сломал две печати, то теперь можешь снять браслет, выкинуть, можешь отдать его, потерять, но мы все равно будем привязаны к тебе. И, в-третьих, этот человек смог нас вызвать из-за нестабильности договора, ведь половина его перешла к тебе. Грубо говоря, ты делишь договор с Эльбой, поэтому передача прав частично сработала, ведь там присутствовали отголоски твоей воли, но частично не значит навсегда. Я не рассказал тебе этого на побережье, потому как ты был в панике и не мог трезво мыслить. Держи, – он вложил браслет в мою руку.

- Считаешь, сейчас я не буду паниковать? – вернув символ своего договора на законное место, усмехнулся я.

- Так значит, тот жуткий человек никогда не был вашим хозяином! – чуть ли не хлопая в ладоши, заключила Блейз. – И вы спокойно ушли, едва он вас призвал.

- Спокойно ушли. Ха, – фыркнул Ортега. – Этот слизняк хотел нами командовать, пусть теперь знает каково это идти против сильнейших.

Я бросил взгляд на свалку, где некогда стояла шикарная усадьба, и подумал, что хозяин вряд ли сможет пожалеть, как говорил Ортега, ведь он был мертв. Я вспомнил Шелти и спросил о его судьбе.

- Это кто? – последовал вопрос Айка.

- У него была книга призыва существ, и он сам существо мрака.

- Книги уже нет, – раздался холодный голос Клеймора.

- Это хорошо, – с облегчением кивнул я. – Ну а с Шелти можно и потом разобраться.

- Да кто это такой!? – разозлился Ортега.

Я вспомнил о первой форме Шелти и дал еще одну подсказку. Ортега сплюнул на землю и мрачно бросил:

- Никогда больше не упоминай этого имени, таким не место даже среди мертвых существ.

Я кивнул и чуть улыбнулся. Я был счастлив, несмотря на руины вокруг, но одна вещь не давала мне покоя, и я решил уточнить уж все до конца:

- Что стало с людьми? Они все погибли?

- Майер, только не начинай ныть, – рявкнул Ортега.

- О-о-о, какой прогресс, – не удержался от сарказма я, – я уже не жалкий червяк.

- Ты все еще выводишь меня из себя, – фыркнул Ортега и исчез.

- Аналогично, – вслед буркнул я. – Ладно, пора убираться отсюда, – это я уже сказал Ирис.

- Я разогнал из всех до того, как мы начали тут все разрушать, – внезапно ответил на мой вопрос Айк.

- Спасибо, – искренне поблагодарил я.

- Считай это ответным жестом за твою помощь, – усмехнулся он и ушел.

Клеймор тоже исчез, и мы остались втроем. Борг уже дремал на моих плечах, Ирис пробиралась к машине, а я раздумывал над тем что вновь вернулся к началу. Хотя возможно я и не двигался, а все это время просто бежал на месте.

- Мик, поторопись! – помахав мне рукой, крикнула Блейз.

От этого стало тепло на сердце. Если я снова буду бежать на месте, то в этот раз мой бег будет веселым благодаря Ирис. Север – новые заботы, города, приключения и новая жизнь. Я готов был принять себя таким, каков я есть, а значит, я готов был все начать сначала.

====== Часть 23 ======

P.S Не проверено, ошибок может быть туча))) Заранее извиняюсь.

Чем дальше мы двигались на север, тем больше я узнавал. Северные города отличались от западных своей индивидуальностью. Тут каждый был сам за себя, в каждом городе был свой глава и охрана. Северяне не поддерживали отношений с другими землями, они жили в своем мире и были вполне счастливы. Возможно поэтому ни я, ни Борг не произвели на них эффекта.

После нескольких недель наблюдений я сделал вывод, что местные жители даже не знали о существах, а, следовательно, и не боялись их. К лисенку на моих плечах относились как ручной зверюшке, я бы даже сказал как к коту, только без лап, что в принципе и меня и Борга устраивало. Мы могли свободно разгуливать по городу, не боясь, что нас схватят.

К приезжим относились весьма прохладно, но в работе не отказывали, хотя она и была не самая лучшая. Мы с Ирис протянули достаточно долго, прежде чем все деньги закончились, и нам пришлось искать подработку. В городе Кемпуж я устроился портовым грузчиком, а Блейз официанткой в дешевом ресторане. Платили немного, но нам были нужны деньги, поэтому мы не жаловались.

Сейчас, лежа на пакетах с мусором и любуясь ночным небом, я думал о том, почему именно сегодня не взял Борга с собой? Почему я оставил мирно спящего лисенка на спинке дивана в нашей с Ирис временно снимаемой квартире? Также меня интересовало, зачем я полез защищать какого-то незнакомого мужчину от семерых здоровенных парней? Спасенный незнакомец не только не сказал мне спасибо, но и бросил меня, стоило этим громилам отвлечься. Но самым главным было то, что никто из существ не пришел мне на помощь. Возможно, они считали избиение не таким уж страшным делом, но мое, похожее на огромный синяк, тело было с этим не согласно. Мне не хотелось даже думать об утренней погрузке, сейчас мысли витали где-то между горячей ванной, постелью и местью.

Я сделал несколько попыток подняться и убедившись, что без посторонней помощи не встать, призвал Айка.

- Мик, ты выглядишь побитым, – появившись, спокойно заметил он.

- Наверное, потому что так и есть, – проскрипел я, опустив все грубые слова, которые пришли мне в голову. – Почему вы мне не помогли?

- Ты нас не призвал.

- А как же уровень опасности и все такое?

- Он был не так велик.

- Для меня жестокое избиение вполне велико, – огрызнулся я.

- Если будешь умирать, мы точно придем.

- Класс, – прорычал я, так как опять пытался подняться. – Может, поможешь?

Зря я попросил. Айк с легкостью поставил меня на ноги, совсем не думая о моих внутренних повреждениях. Последним, что я слышал, был мой матерный крик, а затем наступила тьма.

Сознание возвращалось ко мне медленно, а жаль, ведь я совсем не хотел обратно в мир боли. В этот раз, открыв глаза, я увидел белый потолок. Диван, на котором я лежал, был намного мягче и приятнее мусорных мешков. Со спинки на меня смотрели полные недоумения голубые глаза. Видимо Борг тоже терялся в догадках, почему я не взял его на ночную прогулку.

- Привет, – хрипло произнес я, и лисенок мяукнул.

- Рад, что ты очнулся, – раздался мягкий голос.

Я с трудом повернул голову и с ненавистью прошептал:

- Ты просто чудовище.

- Хм, – Айк на мгновение задумался, затем кивнул и с улыбкой сообщил: – Приму это как констатацию факта.

После такого мне оставалось только тихо упиваться своим гневом, но я не стал, сейчас меня волновали более насущные проблемы.

- Где Ирис?

- Пошла за помощью.

- И ты отпустил ее одну!? – заорал я.

- Я не несу за нее ответственность, – спокойно разъяснил Айк, полностью проигнорировав мою вспышку.

- Вы защищаете меня, а значит должны защищать и тех, кто мне дорог.