Дверь с треском распахнулась и передо мной предстала Ирис.

- Мик, там что-то происходит, – доложила она.

- Это мужской туалет, – пробормотал я, не надеясь на ее реакцию, и в принципе был прав.

- Ты хоть слушаешь, что я говорю! – возмутилась Ирис.

- О да, – я закрыл кран и зло посмотрел на нее. – Я все время слушаю тебя, а вот ты даже не хочешь прислушаться к моим словам.

- Мне не к чему прислушиваться, – парировала она, – потому что ты не сказал ничего существенного. Давай, – она швырнула мне рюкзак, – вызывай существ.

- Чего? – я впал в ступор.

- Тот парень, – Ирис указала на дверь, – кажется, эти типы пришли за ним. У нас мало времени, мы должны ему помочь.

- Ты шутишь? – я не мог поверить ее словам, точнее не хотел верить.

- Вызываешь ты или я? – уже холодно осведомилась Ирис, не оставляя мне никаких путей к отступлению.

- Это черт знает что! – заорал я. – Дай хоть посмотреть что к чему.

- Идем, – она кивнула.

Мы вышли в коридор. Четверо мужчин в серых балахонах о чем-то спорили с врачом, которому мы пару часов назад вручили нашего найденыша.

- Кто это? – прошептала Ирис.

- А черт их знает, – ответил я.

Мужчины стояли спиной к нам, к тому же их одежда была скрыта, поэтому я не мог сказать ничего определенно. Это могли быть хранители, сектанты, люди из организации или психи из общества «Луна и солнце». Кем бы ни были эти ребята, они явно проигрывали врачу. Им не хотелось скандала и после взаимных оскорблений, они вознамерились покинуть больницу.

Я понимал, что меня могут и не узнать, но рисковать не хотелось. Сейчас оставался только один шаг, и я его предпринял. Я схватил Ирис, зажал ей рукой рот и затащил в ближайший открытый кабинет.

- Тихо, – прижав ее к стене, шикнул я.

Она кивнула, и я убрал руку. Я специально оставил дверь чуть приоткрытой, чтобы разглядеть таинственных визитеров или хотя бы услышать, о чем они говорят. Мои старания оказались не напрасны.

- Давайте вызовем существо, – предложил один.

- Нет, – довольно резко возразил другой. По голосу я понял, что он был старше, а по его дальнейшим словам и умнее, чем первый. – Мы не можем применять наши способности здесь, это привлечет ненужных людей, а возможно и хранителей.

- Я не видел тут ни одного, – раздался голос третьего.

- Если ты не видел, это не значит, что их тут нет.

Я подумал, что это вполне закономерное возражение и невольно поежился. Ведь, на мгновение, я и сам забыл, кем являюсь. Мне не стоило так спокойно разгуливать по городам, да еще демонстрировать Борга и остальных. Мысли о лисенке заставили меня покинуть укрытие. Я выскочил в коридор и подбежал к автомату. Голубые глаза смотрели на меня, и я ясно читал в них обвинение. Я присел и протянул Боргу руку.

- Извини приятель, что оставил тебя.

Борг мяукнул и переместился мне на плечи. Я поднялся и посмотрел на дверь, ведущую в палату нашего таинственного беглеца. Ирис уже беседовала с врачом, полностью завладев его вниманием. Не знаю, сделала она это специально, или же так получилось, но я воспользовался шансом. Я проскочил в палату и закрыл за собой дверь.

- Кто здесь? – раздался во тьме, испуганный голос.

Я подошел ближе и посмотрел на мужчину. Хотя он и был весь перебинтован, но я чувствовал внутри него силу, которая могла быть опасна. Он увидел на моих плечах лисенка и напрягся, его взгляд стал колючим, но не злым, а скорее настороженным.

- Кто ты? – спросил незнакомец.

Я рассказал ему о том, как мы впервые встретились и о людях в балахонах, а также о своей теории, что они приходили по его душу. Он ничего не отрицал, но и не подтвердил.

- Ты знаешь, кто они и что им надо? – спросил я.

- Ты слышал что-нибудь о сектах? – последовал вопрос.

Я выругался, а затем кивнул. Конечно, я ожидал чего-то подобного, но все равно меня это слегка раздражало.

- Как ты связан со всем этим?

- Эти люди призвали меня и заставили заключить договор, но мне удалось его нарушить и сбежать.

Я невольно дернулся назад, и Борг недовольно зашипел, ощутив мою тревогу и легкое замешательство. Он что-то мякнул и мужчина на кровати замотал головой.

- Я не причиню вреда твоему хозяину, – пообещал он.

- Стоп, стоп, – я перехватил хвост Борга, которым он недовольно постукивал и, подойдя к кровати, внимательно посмотрел на мужчину.

Только сейчас я разглядел его как следует. Он был высоким, но очень худым, его тонкие ноги и руки напоминала прутики ветки, ко всему он был довольно молод.

- Лицо как у ребенка, а весишь как бык, – пробормотал я, напрочь забыв о правилах приличия.

Мужчина слабо улыбнулся, и я решил уточнить:

- Ты существо мрака?

- В твоих словах я слышу нотки сомнения, – мягко заметил он.

- Ты не похож на своих собратьев, – честно признался я, – во всяком случаи на тех с кем я встречался.

- О-о-о, – теперь была его очередь удивляться. – Так ты хранитель?

- Нет, – я поморщился как от зубной боли. – Я призывающий.

- Жертва наследства, – с пониманием кивнул он.

- Что-то вроде, – я усмехнулся.

Понемногу я начал привыкать к этому парню, даже Борг успокоился. Я пододвинул стул и сел возле его кровати.

- Расскажи мне все с самого начала, – попросил я.

- Меня зовут Шелти и я существо мрака, – уставившись в потолок, начал он.

История Шелти была весьма интересна, но не неожиданна. Почему-то за время путешествия, я уже привык к людской глупости и жадности.

Группа сектантов, обосновавшихся в другом городе, решила прибрать к рукам власть не только своего пространства, но и подчинить себе других. К моему удивлению им хватило знаний призвать существо мрака, пусть и не сильное, по словам Шелти, но все же, он был существом.

Шелти заключил с ними договор на свободу. Похоже, в последнее время это было весьма излюбленным условием для существ. После того как Шелти помог сектантам подчинить себе один город, речь зашла о другом и естественно никакой свободы. Людям свойственно лгать и не только хранителям, так что Эльба была не самой плохой. Я невольно усмехнулся, подумав о Клейморе. Что бы он сказал, услышав подобную историю.

В любом случае, когда сектанты нарушили свою часть сделки, Шелти нарушил свою. Он попробовал напасть на своих хозяев, за что и поплатился. Вместо их он ранил себя – таково было действие печати. После провала, Шелти решил бежать, но из-за ран смог добраться лишь до дороги, где мы его и подобрали.

- Почему ты не вернулся к себе, чтобы восстановиться? – спросил я.

- После того, что я устроил, они вряд ли бы позвали меня снова, поэтому я не мог так рисковать. Я смогу залечить свои раны и здесь, просто на это нужно больше времени.

- Что будет, если они найдут тебя?

- Они могут изгнать меня. Я не хочу возвращаться обратно, но и служить им не стану.

- Собираешься все время убегать?

- Это единственный шанс. Мне не убить их из-за печати, а назад я не вернусь. Моя вторая форма позволит мне жить среди людей, не привлекая внимания, нужно лишь убраться отсюда подальше, до того как они вернуться.

- Я…

Щелчок ручки прервал меня. Я вскочил, приготовившись к атаке или нападкам врача, но это была Ирис. Она закрыла за собой дверь и приветственно кивнула.

- Где врач? – зашипел я.

- Успокойся, у него обход, так что у нас есть несколько минут. – Ирис подошла к кровати. – Меня зовут Ирис, рада, что с вами все в порядке.

- Я Шелти, благодарю за помощь, – улыбнулся мужчина.

Чем больше я смотрел на него, тем больше сомневался, что он существо мрака. Пусть Борг и подтверждал этот факт, я все равно не мог представить, что встречу таких дружелюбных существ и почему же мне достался кто-то вроде Клеймора. Эльба Майер, в конце концов, могла найти кого-то менее кровожадного, тогда бы мне не пришлось так быстро умирать.

Голос Ирис вернул меня в реальность. Она спрашивала о моих намереньях, а я не знал что ответить. Я понимал, что речь идет о помощи Шелти. Чтобы я помогал существу мрака укрыться от сектанта, это нонсенс какой-то, но с другой стороны… У меня уже был некоторый опыт в подобных операциях, сначала Борг, потом Ката. Пусть не все всегда шло гладко, но почему бы и нет. Я совершал ошибки и похуже, так чего теперь жалеть.