- А ты не очень-то разговорчив, – заметила она.

- Я устал, – тихо ответил, я и это было правдой.

Перед моими глазами все еще лежало окровавленное тело Осоль, поэтому на шутки и веселье как-то не тянуло.

- Зовут то тебя как?

- Мик.

- Мик. А дальше?

- Просто Мик, – буркнул я.

- Понятно, – Ирис кивнула. – Рассказывай, чем занимаешься, просто Мик?

- Послушай, а это обязательно? – я начал раздражаться. – Ты всего лишь подвозишь меня за плату, нам не обязательно знакомиться или дружить.

- Ха, – фыркнула она, ничуть не обидевшись. – Всегда приятней путешествовать с приятным собеседником. Ты, как я погляжу, настоящий бука, но должна сказать меня это не трогает. Можешь молчать, но я не замолкну никогда.

- Да мне не мешает, – парировал я.

Вскоре я понял, что это была ложь. Ирис действительно могла болтать без перерыва, причем на самые разнообразные темы – начиная от истории Такеры и заканчивая ее собственными приключениями. Она знала все местные легенды и была полна решимости изучать их во всех городах империи. В бардачке у нее был список всех странных событий, которые когда-либо происходили, вырезки из газет, многочисленные заметки и записи о том, что происходило за пределами Такеры.

В общем, Ирис основательно подготовилась к длительному путешествию. Я подумал, что мне такой попутчик бы пригодился, но мой путь с каждым пройденным километром подходил к концу.

- Капюшон сними, а то жарко, – проговорила она.

- Мне не мешает.

- Ясно, – Ирис кивнула и в следующее секунду сдернула с меня капюшон.

В машине сверкнула рыжая шерсть Борга и в ту же секунду взвизгнули тормоза. Я ожидал услышать крик ужаса, но вместо этого, раздался радостный возглас. Ирис сорвала лисенка с моих плеч и прижала к себе. По всей видимости, Борг был так же ошарашен ее поведением, потому как не сразу начал сопротивляться.

- Какой милашка, – Ирис потерлась щекой о шерсть Борга.

- Дай сюда, – я в последний момент успел вырвать лисенка из ее объятий и спас от его острых зубов, которыми он собирался прогрызть обидчице нос. – Это тебе не игрушка! – я строго глянул на Ирис.

Недовольно фырча, Борг устроился на моих плечах и уставился на девушку, явно ожидая новой атаки.

- Это же существо тьмы, – чуть ли не хлопая в ладоши, заключила Ирис. – Он твой? Как его зовут? Откуда он у тебя?

Я даже поморщился от такого количества вопросов.

- Заводи мотор и поехали, – приказал я.

- Пока не скажешь, не поедем, – замотала головой она.

- Расскажу по дороге, – пообещал я.

Ирис кивнула, и мы продолжи путь. Пока я говорил о Борге, она то и дело бросала на него восхищенные взгляды, что слегка беспокоило последнего.

- Смотри на дорогу, – буркнул я.

- Прости, прости, – затараторила Ирис, – просто это удивительно. Мне никогда не приходилось видеть вживую существ тьмы. Я и не думала, что они такие миленькие.

- Поверь, таких как Борг крайне мало.

- А ты видел других!? – она чуть ли не кричала.

Мне осталось только поморщиться. Ирис засыпала меня все новыми и новыми вопросами и вскоре я сдался. Решив, что моя история отпугнет ее, я начал свой рассказ. Мое повествование было довольно долгим, я закончил лишь тогда, когда мы пересекли границу очередного города.

- Я выйду здесь, – подвел итог я. – Спасибо что подвезла и извини, если утомил.

- Утомил? – Ирис хватила меня за руку. Ее глаза сверкали от радости. – Ты Мик Майер, в моей машине сам Мик Майер…

- Ирис, это не повод для радости, – осадил ее я. – Мне пора.

- Я пойду с тобой! – торжественно выдала Ирис.

- Чего? – опешил я.

- Ты сказал, что едешь в Ношлог, я тоже туда еду, значит поедем вместе. С меня транспорт, с тебя увлекательные истории, – разъяснила она.

- Они не увлекательные, а кровавые, – возразил я. – Ирис, не знаю, все ли ты уловила в моем рассказе, но могу сказать, что находиться со мной опасно. Я преступник, каждый второй желает мне смерти и я…

- Ничего, – перебила Ирис и вновь затрясла мою руку. – Возьми меня с собой, я буду тебе помогать.

- Чем?

- Убегать. Я изучала историю всех городов, это может помочь укрыться от преследователей.

- Бред, – фыркнул я и вырвал руку.

- Позволь мне хотя бы довезти тебя до Ношлога.

Я посмотрел в ее молящие глаза и дрожащие губы. Она собралась плакать, а это было верхом глупости. Видно я был в свое время проклят, знакомиться со странными людьми. Я дал свое согласие, и Ирис кинулась мне на шею.

Борг зашипел, но вместо того чтобы укусить ее, перетек мне на руку.

- Прости, прости, – извинилась Ирис и поспешно отстранилась. – Едем дальше или переночуем тут?

- Предлагаю поспать в гостинице, – я распахнул дверь. Борг вернулся на плечи, и я скрыл его капюшоном.

- Я закажу номер, – проговорила Ирис. – В целях экономии предлагаю один на двоих.

- Идет, – я кивнул.

Пока мы шли по улице, Ирис то и дело прилипала к витринам магазинов, осматривала наиболее старые здания и постоянно разговаривала с прохожими. Когда мы добрались до номера, и я закрыл дверь, голова просто раскалывалась. Мне хотелось спать, а вот Ирис наоборот – поговорить. Ее волновали существа, заклинания для их вызова, мои возможности и все о чем я не любил говорить. Я вспомнил о подарке Камилы и извлек его наружу.

- Вот, – протянув книгу Ирис, сказал я, – тут ты найдешь много полезной информации.

- Что это?

- Это книга призыва существ, таких в империи всего шесть, – я улегся на диван и зевнул. – Изучай, если сумеешь прочитать.

- О-о-о, Мик, – с благодарностью протянула Ирис, – это такой ценный подарок, я никогда этого не забуду. Спасибо, я буду хранить ее как сокровище.

- Да-да, – я отвернулся. – Только не мешай мне.

Я слышал ее шаги, затем скрипнула дверь, а потом зашелестели страницы. Я провалился во тьму, но видимо ненадолго. Жуткий грохот и крики людей вырвали меня из мира снов. Я распахнул глаза и увидел над собой звездное небо. Кусок деревяшки, некогда бывший частью крыши, сорвался и упал рядом с диваном.

- Мик, ты как? – раздался голос Ирис.

Я медленно сел, обернулся и тупо уставился на нее.

- Что произошло?

- Понимаешь, я тут прочитала книгу и решила немного поколдовать и…, – она покраснела и смолка.

Я соскочил с дивана, схватил куртку и ломанулся на улицу. Ирис следовала за мной, на ходу причитая и раскаиваясь в своем поступке. В городе царил настоящий хаос и виной всему был огромный двухголовый кузнечик, продвигавшийся вглубь и снося по дороге здания. Я глянул на пластину, мерцали красная и черная. Я остановился и призвал Рейгана.

Едва появившись, он тут же устремился за кузнечиком, а я обернулся к девушке. Ирис виновато смотрела на меня, сжимая в руках книгу.

- Как ты могла? – набросился я на нее. – Это же не игрушки, нельзя так просто открывать врата и призывать существ.

- Я знаю, но не смогла удержаться. В этой книге так много интересных заклинаний, я прочитала практически все.

- Ты поняла, что там написано? – удивился я.

- У меня были хорошие учителя и библиотеки, – гордо проговорила она. – К тому же я всегда быстро запоминала всякие буквы, иероглифы, а, следовательно, и слова. Вот только…

- Что только? – с раздражением осведомился я.

- Я никогда не понимала значение этих слов.

- Погоди, погоди, – я потер виски, чтобы унять гнев, и спросил: – Ты можешь прочитать слова на непонятных языках, но не знаешь, что они значат?

- Ну да, – Ирис непосредственно улыбнулась.

- То есть ты прочитала заклинание призыва, даже не зная, что это оно?

- Ну да, – вновь повторила она, и мне захотелось ее задушить.

- Это... это…, – проскрипел я и выхватил у нее книгу, – это самый ужасный поступок, который ты могла совершить. Твоя халатность чуть не стоила жизни невинным людям, а что уж говорить о разрушениях в этом городе.

- Я же извинилась, – буркнула Ирис.