— Через час, — напомнил тот, отключив связь.

Это уже было наглостью, подумал Рогов, даже немного растерявшись от такой оскорбительной манеры общения.

Циклов семь назад они с Маратом создали предприятие по производству медицинских модулей для космических кораблей. Поначалу бизнес развивался, спрос в этом сегменте только рос, однако потом появились конкуренты, причем весьма солидные компании, и их фирма начала терпеть убытки. Заказов почти не стало, к тому же производственные сектора кораблестроительного завода — их главного заказчика, с Беона перевели на спутники Гуарана.

Нужно было либо менять профиль производства, либо его закрывать. В последнем случае Рогову пришлось бы все начинать с «нуля», что не входило в его планы. После недавнего «извлечения» в возрасте пятьдесят три цикла Андрей ощущал себя двадцатилетним парнем, и не хотел тратить драгоценное время на поиски источника пропитания.

К тому же пришлось взять большой кредит под залог фирмы, но он не отчаивался, рассчитывая быстро его погасить. Проблема была лишь в том, что своего компаньона он о займе в известность не поставил. Возможно, тот именно об этом и хочет поговорить, решил Рогов.

Нервно набрав комбинацию на панели, Андрей не сразу понял, что ошибся с командой. Комната начала превращаться в спальню, создавая сумерки и атмосферу покоя. Махнув рукой, он направился к выходу, когда снова пропел зуммер биофона.

— Господин Рогов?

— Да! — резко вырвалось у него, — Кто это?

В первые секунды, Андрей пытался узнать голос, но его владелец тут же произнес.

— Мы не знакомы. Я — шеф третьего офиса городской службы контроля Браун.

— Чем могу помочь, господин Браун? — смягчил тон Рогов, уже догадываясь, что ничего хорошего этот звонок не сулит.

Шеф полиции говорил как-то странно, с паузами, меняя интонации и растягивая слова. Сперва Андрей подумал, что тот просто отвлекается на что-то, но потом сообразил, что собеседник, скорее всего, не хотел придавать разговору официальную окраску.

— Ваш сын у нас в изоляторе. Он…

— Что он натворил? — перебил Рогов, едва сдерживая раздражение.

Это уже пятый раз за подцикл. Несколько дней назад Денис угодил за решетку за драку, а перед этим — участвовал в незаконном пикетировании здания мэрии. В свои двадцать циклов тот доставлял отцу много хлопот, и Андрей постоянно ждал какой-то новой выходки. Вот тебе и пожалуйста!

— Он разбил витрину в торговом квартале.

— И только-то? — усмехнулся Рогов, обрадовавшись, что на этот раз все так несерьезно.

— Не совсем, — проговорил полицейский.

— Говорите! — его голос дрогнул.

— Ваш сын набросился на инспектора службы контроля и избил его.

Браун замолчал, видимо, ожидая реакции на том конце. Ситуация усложнялась, и Рогов соображал, что теперь будет. Наверняка, инспектор не стал бы так мило с ним разговаривать, если бы просто хотел поставить в известность отца о проступке отпрыска.

— Что Вы хотите от меня?

— Не могли бы вы подъехать к нам в офис, — через чур приветливо, как показалось Андрею, предложил Браун.

— Где находится Ваша контора?

— Седьмая восточная, строение девять.

Сопоставив расстояние и назначенное Маратом время, Рогов энергично вскочил и направился к выходу.

Аэробот плавно парил в полуметре над магистралью, отзываясь на любое, даже легкое движение руля. Поток транспорта вечером был еще интенсивным, но уже стихал, и Рогов без особых проволочек добрался до нужного адреса.

Город Фарес был основан на Бионе пятьдесят циклов назад, и считался одним из самых юных поселений планеты. На двух гигантских континентах построили всего пятнадцать городов из-за подвижности грунта. Фарес располагался на горном плато в экваториальной зоне, и славился своей школой космопилотов, выпускавшей ежециклично три с половиной тысячи курсантов. Наверное, треть из семидесяти тысяч горожан, так или иначе, имели отношение к школе. Кто-то шил и поставлял форменную одежду, кто-то — продукты, кто-то обслуживал учебные корабли и другую школьную технику.

Добрая половина жителей работала на кораблестроительном заводе в трех километрах от города. Собственно, Фарес и появился для обслуживания этого завода. И вот теперь, после переброски производства звездолетов на другой конец вселенной, люди остались без работы и средств существования.

Власти пытались решить проблему, выдавая небольшие пособия, и организуя временную занятость, но это не помогло, и почти каждый день толпы недовольных выходили на улицы с требованием, дать им работу или денег. Некоторые сколотили уличные банды и занимались грабежами. Полиция не справлялась, почти ежедневно применяя оружие и специальные средства для разгона пикетов и демонстрантов. Обстановка накалялась, и одному Богу было известно, когда все это закончится.

Остановив аэробот у полицейского офиса, Рогов заметил у входа вооруженных инспекторов, оттесняющих нескольких агрессивно настроенных парней от здания. И только после выстрела в воздух, толпа с гневными криками, размахивая руками и суля стражам порядка неприятности, разошлась.

Упомянув имя Брауна, Андрей прошел в офис службы контроля. Шеф офиса сидел на втором этаже в конце длинного коридора. В кабинетах шумели полиофоны, люди в форме сновали по зданию, на ходу отвечая на звонки и раздавая поручения. Судя по всему, к вечеру здесь работа только начиналась.

— Здравствуйте, меня зовут Андрей Рогов, — представился он, остановившись в центре небольшого кабинета, заставленного какой-то аппаратурой и коробками.

— Лео Браун, — шеф полиции встал из-за стола и указал на серебристый стул, — прошу!

— Давайте сразу к делу, — предложил Рогов.

Кивнув, Браун молча прикрыл дверь и вернулся к своему креслу. В бледном освещении настольного светильника тот показался Андрею потным полицейским с одышкой. Наверняка, позволял себе крепко выпить по выходным и хорошо покушать, о чем красноречиво свидетельствовал солидный живот и лоснящиеся щеки. Между тем, острый взгляд и тень ухмылки на лице говорили о жестком характере и властности натуры.

— Хорошо. Хотите к делу, значит, так тому и быть, — легко согласился Браун, — все же присядьте!

Опустившись на предложенный стул, Рогов скользнул взглядом по кабинету, слегка вздрогнув от неожиданности, когда встроенный в ухо динамик напомнил о встрече с Маратом.

Дождавшись тишины и вопросительного взгляда собеседника, Браун заговорил.

— Ваш сын причинил моему человеку вред здоровью. Но мы пока не составляли рапорт. Корнер готов все забыть, если Вы компенсируете ему издержки.

— Я так полагаю, без рапорта останется лишь витрина, — деликатно предположил Рогов, заметив, как тот едва заметно кивнул.

— У нас много работы, господин Рогов. И нам бы не хотелось отвлекаться на такие незначительные происшествия.

— Что ж, предельно ясно, господин Браун. О какой сумме речь?

В воздухе над столом из голопанели выплыли цифры, которые через несколько мгновений тут же исчезли. Сумма была не маленькая, но Андрей хотел все закончить как можно быстрее.

— Хорошо. Где я могу получить номер счета?

Они молча вышли из офиса службы контроля, словно чужие. Денис даже не посмотрел в его сторону. Просто скрылся из виду и растворился в ночном потоке людей. Рогов хотел было догнать его, но вспомнил про встречу, и махнул рукой.

Они давно не говорили друг с другом, так как раньше. Андрей вспоминал, как водил Дениса в школу, в парк аттракционов. В какой-то момент он утратил с ним связь, и что произошло, Рогов сам толком не понимал, а скорее всего, просто не было времени разбираться, что к чему. Денис бросил учебу, кое-где подрабатывал, завел сомнительных друзей. А потом — драки, вечеринки, приводы в полицию. Андрей не мог ничего поделать и чувствовал, что скоро может произойти непоправимое. Как мог, он успокаивал себя, но ощущение грядущей беды с каждым днем все сильнее давало знать о себе.