- Идёмте.

На выходе стояла женщина с корзиной у ног. Она поклонилась, и Сандорс быстро объяснил ей, что нужно убраться в погребе. Та кивнула головой и скрылась за дверью, оставляя свой урожай под навесом. Затем две девушки, выглядывая из-за лозы, поклонились и одарили господина Сандорса неоднозначными улыбками.

- Я вижу, вы пользуетесь успехом... - удивилась Жаннин, глядя на Сандорса.

- Они все меня уже знают. Когда я впервые приехал сюда, в замке затеялся большой ремонт. И я жил здесь неподалёку у реки, на острове.

- Ах, вот как?

- Женщины снабжали меня едой, к тому же я начал заниматься здесь виноградником. Здесь каждая меня знает.

- Нисколько в этом не сомневаюсь, - улыбнулась Жаннин, прекрасно понимая, кто и кого чем снабжал.

- О чём это вы, леди Адель? - Джеймс очень правдоподобно изобразил удивление, но так как Жаннин предпочла ничего не ответить, он добавил:

- Хотите, возьмём с собой винограда? - и, не дождавшись ответа, Сандорс взял несколько гроздей и положил в свою дорожную сумку.

Жаннин задумчиво посмотрела на небо. Кажется, погода начала портиться. Тучи набежали неизвестно откуда. И представив себе, что придётся застрять здесь, женщина проговорила:

- Наверное, нам нужно возвращаться. Иначе, дорогу развезёт дождём.

- Да, вы правы, леди Адель. Тем более, что у меня ещё есть кое-какие дела.

Они молча прошли вдоль виноградника туда, где остались лошади. От жары и вина Жаннин чувствовала лёгкое головокружение. Ей хотелось поскорее сесть в седло и дать возможность животному нести её домой.

Но легче не стало. Размеренная качка в седле и езда по наклонной совсем выбили Жаннин из сил. Джеймс, заметив, что она молчит и стала бледной, спустил её с лошади и отнёс в тень под дерево.

- О, леди Адель, вы белая как полотно. Наверное, я зря потащил вас сюда. Простите меня, вы ещё слишком слаба.

- Нет, сэр Сандорс, это вы меня простите. Я испортила всю прогулку. Не знаю, что со мной. Круги перед глазами и в ушах шум.

Сандорс забеспокоился:

- Я принесу воды.

Мужчина на минуту отошёл к седлу своей лошади, где в сумке находились вода и меха с крепким напитком. Он взял всё. Но, вернувшись к Жаннин, увидел, что она без сознания. Глаза её остались открытыми, взгляд затуманился, она тяжело отрывисто дышала, лицо приобрело мертвенную бледность.

Мужчина испугался, оставшись наедине с таким положением. Стараясь быстро соображать, он натёр её виски, сбрызнул лицо водой и посадил её, прислонив к себе, давая ей возможность дышать.

'Чёртов дурак', - ругал себя мужчина, хлопая по её щекам и пытаясь привести в сознание, - 'Она ещё так слаба'.

- Адель, вы слышите меня? Адель? - шептал он, хлопая по щекам.

Адель была далеко. Где-то на краю света, взмывая под облака, прорезая их собой насквозь в стремительном полёте. Её несло в своих когтях всё то же существо, странное, заросшее шерстью. Полёт оказался таким стремительным, что дух захватывало и замирало сердце. Жаннин чувствовала, как поднимается вверх, а потом стремительно летит вниз, так что земля под ней приближается с невероятной скоростью. Вверх и вниз, вверх и вниз. Поток воздуха бьёт в лицо. Теперь она снова летит вниз. Но нет, не летит, она падает! Ещё миг и разобьётся о землю. Существо откуда-то сверху кричит ей:

- Адель, господи! Вы слышите меня!

Откуда этот голос? Он растворяет её видение, её полёт. Она возвращается в реальность.

Перед собой Жаннин увидела испуганные глаза сквозь прорези маски, губы хрипели её имя.

- Что случилось? - Жаннин не сразу поняла, что была в забытьи. Во рту ощущался неприятный железный вкус.

- Вы напугали меня до смерти, леди Адель, - мужчина сидел перед ней на корточках, разложив на траве всё, что у него было с собой: меха, куски белой ткани.

- Простите меня... - чуть слышно произнесла Жаннин, оглядываясь по сторонам. И постепенно приходя в себя.

- Глупо было с моей стороны, тащить вас через лес, - он ещё раз протёр её лоб и лицо влажной тканью, дал попить. - Ну вот, немного порозовела.

И тут в завершении всему пошёл сильный дождь, ливень. Крупные капли заколотились по траве и листьям. Сандорс, накрыл Жаннин своим плащом и сел рядом, прижимаясь своим плечом к плечу женщины. Она ощутила его тело близко рядом со своим. Её била мелкая неприятная дрожь после обморока.

- Вы дрожите, леди Адель? - прохрипел Сандорс, - идите сюда.

Он приподнял её и опустил спиной на свою грудь. Приятное тепло окутало её так нежно, что не осталось сил сопротивляться и возражать. Она глубоко вздохнула, закрыла глаза и под звук дождя тихо заснула.

Джеймс Сандорс остался сидеть, оберегая короткий женский сон и боясь двинуться. Это оказалось приятным ощущением: сидеть под густой кроной дерева, ожидая конца дождя и прижимать к себе спящую женщину, которую такое длительное время мечтал увидеть и узнать. Теперь она сидела рядом с ним, ничего не подозревая и ещё не полностью пришедшая в себя. Болезнь и обморок отняли у неё все силы, и теперь они естественным образом должны восполниться. К счастью, сегодня Джеймс совершенно никуда не торопился, и все дела мог отложить на потом. Он втайне целовал её волосы, вдыхая их аромат и улыбаясь самому себе. Густая крона и плащ, накрывающий Жаннин, не давали сидящим промокнуть.

Дождь шёл недолго, и сон продлился ровно столько же, потому как тучи развеяло ветром, и снова выглянуло ласковое солнце, пригревая Жаннин. Она шевельнулась и подняла голову, поворачиваясь к Сандорсу. Он улыбнулся и тихо прошептал:

- Счастливого пробуждения, леди Адель.

- Я что уснула? Почему вы не разбудили меня, сэр Сандорс, - она густо покраснела, понимая, что спала на груди у человека, с которым знакома всего день.

- Вы выбились из сил, и я не посмел тревожить вас. К тому же мне было приятно подставить вам своё плечо, не каждый день на нём спит красивая женщина.

Жаннин снова залилась густой краской:

- Спасибо, чувствую себя намного лучше. Мы можем ехать дальше, если желаете.

- Нет, давайте ещё немного посидим. Расскажите мне что-нибудь о себе, Адель, - вопрос оказался настолько неожиданным, что Жаннин немного растерялась, не зная, что именно он хочет услышать.

- О чём, например? - проговорила она, снова послушно усаживаясь рядом и не глядя на мужчину.

- О вашем муже? Как вы жили с ним? Вы любили его?

- Отчего вдруг вы захотели узнать об этом?

- Хочу понять, были ли вы счастливы когда-нибудь.

- Я не знаю, меня никогда никто не спрашивал об этом, и никого не интересовало, что я чувствую, выходя замуж за Ги. Он был молод и привлекателен... Наверное, даже слишком молод...

- Значит, вы получили в мужья юнца, а не мужчину?

- Это так. Мы узнавали друг о друге в процессе нашей жизни... - Жаннин задумчиво уставилась вдаль, кусая губы. - Но я любила его... по крайней мере, мне так казалось.

- Почему вы так говорите?

- Потому что мне иной раз кажется, что я не способна любить по-настоящему и несу мужчинам несчастья.

- Наверное, вам попадались не те мужчины.

Жаннин промолчала, поворачивая лицо к мужчине и разглядывая его маску, затем проговорила:

- А вы были женаты?

- Нет, никогда. Вся моя жизнь - война. И женщины в ней - эпизоды.

- Значит, любовь вам неведома?

- Отчего же? Я любил всех женщин, которые когда-либо были со мной. Ведь они отдавали мне свою любовь.

- Но это не любовь... - усмехнулась Жаннин, опять краснея и вдруг вспомнив, что ровно также ей когда-то ответил Франсуа.

Почему она всё время проводит параллели между этими двумя разными мужчинами? Жаннин даже стало не по себе.