— Прошло много лет и наши рабы взбунтовались, — грустно сказала женщина, сменив собой картинки и я вздохнул с сожалением, мне хотелось смотреть на это еще и еще.

— Из-за них мы начали гражданскую войну, а когда она закончилась, эти зверьки напали на нас и убили оставшихся в живых. Сейчас, когда я погружаю в компьютер свое сознание, последние из нас гибнут прямо в своих домах. И я уверена, что вскоре они доберутся до меня. Увы, это лишь вопрос времени.

— Может быть не нужно было их порабощать? Можно же было просто поделить этот мир…

— Молчи. Мне противно слушать эти речи! Ты говоришь, как один из либералов. Из-за них, наши рабы получили доступ к нашим технологиям, овладели ими и убили нас!

— Мне жаль, что вы погибли, — проговорил я, — но все равно — не обзывайтесь! Это неприятно.

— Либерал — не ругательство, Сэм, — улыбнулась женщина. — Это слово обозначает человека, сочувствующего таким как она, — и она кивнула головой на сжавшуюся от страха Эллориэль. — Из-за либералов уничтожен весь наш род!

Я помотал головой. Мне не нравились ее слова. Все оказалось не так, как я рассчитывал. Мои сородичи убили свой мир, пришли сюда и поработили этот. Мда… Я спросил:

— Каким же образом я выжил, если все мураки были убиты? И кто мои родители?

— Твои родители мертвы и теперь не имеет значения, кто они… — мне показалась, что она поморщилась, когда говорила это.

— И все же, кто они? Как они погибли? Как сумели меня спасти? — настаивал я. После всего, я имел право знать правду.

Видимо женщина поняла, что я не успокоюсь, потому, что сказала словно нехотя:

— Твои родители… Мммм… Отец твой был как раз либералом.

— То есть он был одним из тех, кто погубил всех мураков? — воскликнул я.

Она снова поморщилась:

— Ты так примитивно мыслишь! Так буквально все воспринимаешь. Не из-за него, а из-за действий таких как он. Не твой отец погубил нас, а его желание жить в мире с местными племенами. В своем либерализме он зашел слишком далеко. Он вступил в связь с женщиной. С человеческой женщиной и она забеременела… Когда мы узнали об этом, то арестовали их обоих. Они ждали суда. Но тут началась война. Мы подозреваем, что твой отец приложил к этому руку… Но точно мы не знаем. Может быть он и не виновен в этом.

— Потом, — после вздоха продолжила она, — когда в городе уже кипела война, ему удалось сбежать из под стражи и украсть ту женщину. Мы узнали, что он отослал ее прочь из города. В тот момент мы еще надеялись, что сможем победить и восстановить свой мир, поэтому… — Она некоторое время молчала, — Поэтому мы послали роботов по ее следу.

— Зачем?! — выкрикнул я, хотя итак уже все понял.

— Ты наполовину человек, Сэм, — тихо сказала она.

— Но потом, когда мы поняли, что вскоре погибнем, стало ясно, что ты — наша последняя надежда. Последний, оставшийся в живых мурак.

— Наполовину мурак, — пробормотал я.

— Пока в ком-то живет хоть капля нашей крови, мы живы, — произнесла она. — Прости нас, Сэм.

— Как его звали? — глухо спросил я. — Моего отца?

— Аннорд Гэлерси, — произнесла она и тут же начала нарочито бодреньким голоском:

— Мы ждали тебя. И город ждал тебя тоже.

— Вот я и пришел, — сказал я. — Что дальше?

— Дальше мы научим тебя управлять им. Научим, как возродить нашу расу, возродить нас…

— Но как? — рассмеялся я. — Я один, и даже если я смогу… ммм, наделать еще много детей, боюсь, все равно наш род не возродиться!

— Это слишком сложно объяснить. Ты все узнаешь, когда пройдешь обучение. Тогда не останется вопросов.

— Я не смогу здесь надолго задержаться, — проговорил я. — В городе нет еды, а по улицам бродят монстры. И скоро мне придется уйти.

— О, не волнуйся о них, Сэм. Все роботы, которые бродят по улицам управляются централизованно. Ты легко сможешь отключить их прямо отсюда. Мы не сделали этого до сих пор лишь для того, чтоб город не достался местным дикарям.

Я покачал головой.

— Так это вы выпустили их в город?

— Ну конечно мы! — воскликнула женщина.

Мне все больше и больше не нравились мои сородичи.

— Итак, мы приступим прямо сейчас. Ты начнешь обучение, но прежде я хочу избавить тебя от ненужных привязанностей.

Сперва я даже не понял, чего она хочет. Но тут ее взгляд переместился на Эллориэль и по коже у меня прошел холод.

— Нет.

— Да, Сэм. Мы должны сделать это. Такие связи до добра не доведут.

— Нет! — крикнул я вставая.

— Ты потом поймешь, что это мы сделали для твоего же блага и для блага всех нас. Подумай, Сэм, кто тебе дороже?! Эта дикарка, или твой народ?!

— Хорошенькое дельце! — пробормотал я, жалея, что притащил сюда Эллориэль. Вот идиот! Надо было оставить ее на стоянке! Я бросился к ней:

— Вставай, Элли, бежим! — просил я, но ее словно сковало страхом, девушка, едва дыша с ужасом смотрела на женщину.

— Бежим, Элли! — я дернул ее посильнее и тут она увидела меня. Отмерла, вскрикнула, бросилась к двери и замолотила кулачками по стеклу.

— Давай поговорим, Сэм, — предложила женщина. — Сядь и успокойся. Мы найдем решение…

И тут до меня дошло. Я перешел на магическое зрение и едва не заорал от ужаса — все здание кишело алым. Эта женщина разбудила монстров и они шли сюда! Я видел, как алые пятна приближаются. Я попытался разбить стеклянную стену, но не тут то было! Стекло, такое хрупкое обычно, было заколдовано — оно не желало разбиваться.

— Я вернусь и убью вас еще раз. Последний, — пообещал я ей.

— Не стоит волноваться. Ты должен понять… — я не слушал ее. Из-за угла коридора показался монстр. Впервые я увидел его своими глазами. Груда движущегося железа, от которой веяло страхом и опасностью. Не нужно было магического зрения, чтобы понять насколько он опасен. Красные глаза, светящиеся неживым светом повернулись к нам и я понял — оно нас видит.

— Элли! Ты же маг! — крикнул я в отчаянии. — Ударь их чем-нибудь! Ты же должна знать какие-то заклятья?!

Я оттащил ее от стены и потряс:

— Вспоминай, Элли! Давай же!

— Все бесполезно, Сэм, — спокойно произнесла женщина с экрана. Казалось, ее смешат наши жалкие попытки спастись.

В этот момент Эллориэль обхватила меня руками и зашептала странные слова. Сперва я подумал, что она бредит и вообще, нашла время обниматься! Но тут меня подхватило и понесло куда-то вдаль.

— Она смогла переместить нас, умница, — понял я бешено крутясь в потоке воздуха. А потом упал на траву. Вскочил, огляделся по сторонам

— Элли! Эллиииии!!! Где ты?!

Но ее не было. Лишь поле, заросшее травой и горстка людей… Люди?! Приглядевшись, я понял — это охотники. Бросился к ним и едва не расплакался от радости, когда увидел знакомые лица — Самдея, Космина, Риа, прочих…

Все это я пронеслось передо мной в один миг. Я сел на траву, рядом присели эльфы и охотники. Чудовища окружили нас кольцом. Я начал рассказывать, и вдруг понял одну очень важную вещь. Она настолько ошеломила меня, что я запнулся. Когда это случилось? Как я смог полюбить ее?! И где сейчас Элли?

Туман опустился стремительно. Вязкой пеленой окутал компанию, сидящую вокруг Сэма. В молочной белизне сперва растворилось поле, холм, берег реки. Потом исчезли дальние ряды чудовищ, окруживших эльфов и своего хозяина.

Сэм едва успел рассказать о том, как Эллориэль заманила его в Пустошь и едва не сгинула в зубах у тишки.

Дальше Сэм поведал слушателям, что они с Эллориэль прошли через всю Пустошь, пробрались на окраину Заброшенного города, но вынуждены были оттуда бежать.

— Мы едва живы остались. Эллориэль сумела переместить нас, но куда она делась, я и ума не приложу.

Тем временем туман стал настолько густым, что даже лица близко сидящих друг от друга, словно подернуло дымкой, и никто не заметил, как по лицу Самдея пробегают гримасы — удивление, недоверие и наконец откровенная усмешка, которая, впрочем, едва мелькнув, тут же пропала.