Что у них там с этими деньгами произошло, Константину услышать не удалось, но каким-то образом те оказались прямиком на карточке парня.
Сам Кот не мог видеть того, что творится с его окровавленными ступнями, но он понимал, что надолго его не хватит. Ноги постоянно млели от плохого кровотока, а еще все чаще и чаще кружилась голова, и еще временами его мутило.
В подвале было маленькое окошко, которое давало немного света. Благодаря ему парень мог как-то ориентироваться во времени суток. Однажды, когда верзилы не ожидалось еще долго, он решил испытать столб на прочность. Оказалось, что, хоть тот и упирается в потолок, но в бетонную балку вмурован не был. Нужно было всего лишь некоторое усилие, чтобы выдернуть старое бревно, развязать руки, и открыть дверь.
Кот подумал об этих трех «маленьких» моментах его побега и хрипло рассмеялся вслух. Все это выглядело забавным, но никак не реальным. Однако, когда он попробовал пошевелить столб, тот неожиданно поддался. Собрав все свои оставшиеся силы, Кот согнулся в спине. От натуги, парню показалось, что глаза сейчас вот-вот выскочат из своих отбит, а голова лопнет, словно перезревший арбуз. Неожиданно для него самого, старая древесина поддалась, раздался грохот, и парень вместе с бревном оказался на полу.
Сколько он пролежал в бессознательном состоянии, Константин не знал, но потом, слегка очухавшись, он понял, что почти свободен, и еще ему нужно торопиться. Для начала Константин вытащил свои завязанные руки из столба, так как тот теперь имел свободные концы, а не упирался в пол и потолок.
Найдя какой-то маленький кусок битого стекла, парень с огромным трудом перерезал веревки. Руки и ноги его были теперь свободны.
Оставалась дверь. Как ни странно, но, сделанная из такого же трухлявого дерева, что и столб, заперта она была лишь на какую-то ржавую щеколду, которую легко удалось выбить, просто навалившись на дверь плечом.
Оказавшись на улице, Кот первым делом решил, что дома ему просто так показываться нельзя, так как «ценой вопроса» были его жизнь, жизни его близких, и миллиард украденных кем-то долларов.
Он не знал, что произошло за те четыре дня, пока его не было дома, но его усиленно искали. Родители, обеспокоенные отсутствием сына, вызвали милицию. Следователи пустили собаку по следу, и та вывела следователей к месту Костиного исчезновения на той самой улице, где его и похитил громила с пистолетом. На какое-то время след был потерян, но у следователей еще оставались варианты того, как действовать дальше.
Освободившись из плена, Кот здорово походил на бомжа. Одежда его была изодрана, на ногах отсутствовала обувь. Сам он выглядел настолько изможденным, что какая-то бабуля, увидев его возле соседнего подъезда, гневно закричала и обозвала пьянью.
Что ж, это был вариант! Надо было просто продолжать оставаться «пьянью», тем самым избегая любопытных глаз прохожих. Так как обычно люди отводят свои взгляды в сторону, увидев на пути бомжа, Константин без дальнейших приключений добрался до необходимого ему места. Оставаясь таким образом «замаскированным» под бродягу, парень пришел к единственному человеку, который мог понять и укрыть его, не рискуя при этом и сам попасть в поле зрения Костиных врагов.
За то время, пока парень был в подвале, Катю выписали из больницы. К ней-то он и явился. У девушки в доме Костя пробыл несколько дней. Убедив своего отца не звонить по телефону родителям парня, Катя надежно укрыла своего друга в их квартире.
Как узнал потом Кот, следователи все-таки нашли тот самый подвал, где наш герой находился под пытками. Судя по количеству крови, найденной в подвале, все решили, что Константин мертв. Был выслежен и схвачен на месте преступления похититель. Произошло это как раз в тот день, когда молодому человеку удалось ускользнуть из места своего заточения.
Теперь назад ему дороги не было, был только трудный путь вперед. Однако с родителями он все-таки повидался.
Костя подошел к матери прямо на улице, когда убедился, что вокруг никого нет. Мать чуть инфаркт не хватил, когда она увидела сына в добром здравии. Однако Кот несколько развеял ее радость. Он вкратце поведал ей о том, что вынужден надолго уехать из города, однако настоятельно попросил поддерживать «легенду» о том, что его нет в живых, иначе им всем грозили очень крупные неприятности. С огромным трудом, смешанным с бессонными ночами и бесконечным потоком слез, матери удалось сохранить тайну своего сына.
А затем Кот исчез. Он уехал из города. Однако слабым его местом теперь был счет в банке на его имя. Скорее всего, номер скоро вычислят, и тогда злодеям нужен будет лишь хороший хакер…
Стоп! Но если все так просто, тогда хакера Константин найдет первым. Выйдя на подпольщиков, Кот пообещал хорошо заплатить взломщику, если тот сольет деньги с одного сразу на два совершенно других счета. Тут у Константина было огромное преимущество перед его «конкурентами»: это был его собственный банковский счет, и он прекрасно знал номер, как настоящий владелец вклада.
Они договорились. После удачной хитроумной операции хакер также помог Коту выйти на тех людей, которые потом изготовили ему два паспорта на две разные личности. В одном из паспортов, которым тот пользовался чаще, стояло такое же имя, какое было у него настоящим, правда фамилия, номер, дата, и место рождения были, естественно, другими.
Таким образом в стране одновременно в один день появилось два миллионера, на счету у которых лежало примерно по полмиллиарда долларов. Сдобрив подпольщиков хорошими деньгами, Кот заручился их молчанием и пустился в трудный и длинный путь.
Обретя деньги, два паспорта на совершенно разных людей и исчезнув из поля зрения всех, с кем он был когда-то связан, Константин обрел немыслимую свободу.
Когда ты знаешь, что никому ничем не обязан, когда тебя никто из окружающих не знает, и еще, когда у тебя на счету есть огромная сумма денег — это ощущение не сравнимо ни с чем.
Свобода опьянила парня. Теперь Константин мог позволить себе что угодно. Он ездил вначале по России, а затем отправился и в другие страны, изучая достижения мировой науки. Он участвовал в различных конференциях, а позже и в тусовках в разнообразной научной и академической среде.
Вначале парень вполне искренне изображая поиски ученых, которые могли бы стать кандидатами на роль «первооткрывателей». Но постепенно деньги и вседозволенность начали делать свое черное дело: Константин все больше и больше отдалялся от своей изначальной цели.
Его обожали дочки профессоров, считая сынком какого-нибудь богача. Он катал их на дорогих авто, и водил в различные рестораны. Со временем Константин стал все реже вспоминать и о Кате.
Шли годы, и постепенно парень начал забывать, что деньги, которыми он обладает, даны ему совсем на другие цели.
Вы станете его осуждать, мои дорогие читатели? Но тогда ответьте мне, что еще можно было ожидать от молодого юноши, перед которым вдруг распахнулся весь мир с его многообразием, и возможностями для развлечений? Разве мог он раньше, живя в своем маленьком российском городке, мечтать о таком светлом будущем для самого себя?
Деньги постепенно таяли, но договор-то был в силе. Иногда Константин хватался за голову, и начинал думать: а может люди в черных ботинках уже все давно отменили? Может быть они прекратили надеяться не Константина, как на кандидата, способного дать человечеству нечто особенное? Что если он уже выбыл из игры, а тот об этом не ведает, и даже вовсе никогда не узнает?
Что в последнее время происходит с ним? Почему на сердце тяжесть, а от ощущения свободы не осталось и следа? Кем, черт возьми, был тот человек в черном бархатном костюме, который так подставил Константина? И почему парень поверил ему? Может быть это был сам дьявол в человеческом обличае?
Ну да, думал наш герой: они подписали договор, Константин продал свою душу, и получил в свое распоряжение невероятную сумму денег.
Несколько раз наш герой спохватывался, чтобы вспомнить все обстоятельства того самого разговора. Копия договора с обоими подписями всегда была у него с собой, и в минуты трезвости Кот иногда перечитывал то, что там было написано. Бывало, он рвал бумаги с ненавистными буквами, напечатанными в них, и истерически смеялся в пустоту. Затем он, обессиленный, садился на диван, или прямо на пол, и начинал выть, словно пес на луну.
