— Хорошо, последний вопрос можно? — встрепенулся Кот.
— Задавайте.
— Вы все так интересно мне рассказали про Абсолютный источник энергии, но позвольте узнать, не принесет ли это непредвиденных страшных последствий для всей Земли?
— Вы хотели сказать — вредных последствий для вашего мира? — поправил человек в лакированных ботинках.
— Да, именно.
— Нет, не принесет — уверено ответил тот — Дело в том, что непосредственно с самим Источником энергии вам столкнуться не придется. Речь идет только о соприкосновении с этим Источником, не углубляясь в его внутреннюю природу. То, что произойдет с вашим обществом при благоприятном стечении обстоятельств, не вызывает опасения. Вся ваша задача и будет состоять в том, чтобы новый вид энергии попал напрямую к людям, минуя высокие инстанции. Иначе, беды действительно будет не избежать.
Про технические тонкости Кот мало что понял, но, обмозговав услышанное, все же смог сформулировать следующий вопрос:
— Но что произойдет, если, как вы выразились, «высокие инстанции» все-таки доберутся до этого изобретения раньше меня?
— Дело в том, что тут есть всего два варианта, и оба они ведут в никуда. При первом варианте дело могут просто прикрыть, ликвидировав саму причину изобретения — то есть того самого ученого, который получит доступ к Источнику. При другом раскладе новый вид энергии попадет в недобрые руки и люди просто уничтожат себя сами новым видом оружия.
— Не беспокойтесь по поводу последнего — замотал головой незнакомец, видя нарастающий ужас в глазах своего собеседника — Как правило, в подобных случаях мы успеваем вовремя среагировать и предотвратить гибель цивилизации. Так что с вашей стороны риск минимален.
— Итак, вы согласны? — поставил он вопрос ребром.
Кот безнадежным взглядом посмотрел на собеседника. Что же тот предлагает ему? Взять на себя такую огромную ответственность одним росчерком пера? Стать косвенной причиной гибели человечества? Или принести в этот мир что-то такое, что и в самом деле сделает его лучше?
— Хорошо, я согласен — собравшись с духом, произнес он. — Доставайте ваш договор.
Человек в черном и в самом деле полез в свой дипломат и вытащил какие-то бумаги, протянув их Коту.
— Прочитайте основные разделы. В договор входит полная документация и инструкции ко всем вашим дальнейшим действиям, но подробно вы ее изучите позже. Договор можно расторгнуть в течение суток, так что можете спокойно все несколько раз перечитать. Если решите отказаться в течение отпущенного срока, просто постучите в стену, вот так.
Незнакомец простучал несложный набор ударов в стенку.
— В случае, если условного сигнала от вас не последует, договор вступает в силу следующей ночью в 12.00. В любом случае, мы с вами больше не увидимся, Константин, однако, если вы все-таки принимаете участие в нашем общем предприятии, то я навещу вас, когда запущенный процесс принесет свой результат.
Он протянул Константину самое настоящее гусиное перо, смоченное в чернила. Они были обычные, синие.
— Что ж, отлично, молодой человек — незнакомец, наконец в первый раз улыбнулся. — Как говорится, подпись договора, это уже половина успеха в предприятии. Теперь очередь за вами обеспечить, чтобы вторая половина дела была сделана точно в соответствии со всеми предписаниями.
— Да, чуть не забыл, — поднял он вверх указательный палец — источник, который найдет ваш ученый, может быть чем угодно. Вам важно лишь проследить, чтобы энергия, вырабатываемая им была действительно бесконечной.
— Постойте, а как же Катя, как я помогу ей?
— Поверьте, на тот момент, когда все будет устроено, вы точно будете знать ответ на этот вопрос. Все, мне пора! Удачи вам, Константин!
Кот хотел было еще что-то спросить, но незнакомец вдруг мгновенно исчез, словно кто-то просто выключил телевизор. Не было ни звука, ни какой-либо вспышки. Если бы не копия договора, которую парень до сих пор судорожно сжимал в руках, он бы подумал, что никого в его комнате вообще не произошло. Спрятав бумаги поглубже в книжный шкаф, Константин снова лег в кровать. Будильник, который совсем недавно стоял замершим, снова равномерно такал на тумбочке. Поворочавшись примерно с полчаса, Кот, наконец, уснул крепким сном.
События, последовавшие за странной ночью, убедили парня в том, что незнакомец, который приходил к нему, был не просто реальным, но и в том, что тот совсем не шутил.
Когда на следующий день Константин пошел в банк, чтобы снять по карточке деньги, которые должен был прислать его отец, его чуть удар не хватил. На его счету был сумма, которая в переводе на валюту, равнялась одному миллиарду долларов.
Первой мыслью было то, что произошла какая-то ошибка. Но тогда нужно вернуть деньги! Однако стоп! Тут он вспомнил про вчерашнего визитера, и все понял. Это и были те деньги, о которых упоминал незнакомец.
«Ну да, наверное миллиарда долларов вполне хватит, чтобы профинансировать кучу изобретателей» — лихорадочно думал Константин.
Он был ошарашен, и совершенно не знал, что делать с этой огромной суммой, оказавшейся на его счету. Оставлять их на карточке было нельзя, так как кое у кого скоро возникнет очень много вопросов. Надо было перевести их на другой счет. Но как?
Найдя в интернете информацию по анонимным счетам, он стал узнавать, как осуществить хитрую банковскую операцию, оставшись при этом инкогнито.
Перерыв кучу данных, он с ужасом обнаружил, что, при любом раскладе, куда бы он не сунулся, любая информация о его счете, так или иначе, будет как на ладони для тех, кто решит заинтересоваться им. Однако действовать нужно было быстро.
В конце концов, после некоторых бюрократических препонов деньги удалось перевести сначала на другой счет, а затем и в швейцарский банк.
Следующая большая проблема не заставила себя долго ждать. Когда одним вечером Кот шел по безлюдной улице, возвращаясь домой из магазина, рядом остановилась машина, и огромный малый высунулся оттуда в окно, держа перед собой руку с пистолетом.
— Садись-ка в машину, парень. И без глупостей — приказал он.
Что тому оставалось делать? Конечно же Кот сел. Проклиная свою глупую затею вместе с проклятым человеком в черном костюме, который так жестоко его подставил, наш молодой герой отправился в поездку на автомобиле с незнакомцем, потому что ему вовсе не хотелось получить от того пулю в свой живот.
Похититель привез Константина в какой-то заброшенный дом и закрыл его в подвале, привязав к толстому деревянному столбу. Несколько дней он издевался над парнем, выпытывая, куда тот дел деньги, которые принадлежат его боссу.
Сколько унижений, страдания и боли пережил Кот за эти несколько дней? Парень прекрасно понимал: сделай он один шаг в сторону от своего плана, и «люди в лакированных ботинках» хладнокровно расторгнут договор, оставив его на произвол судьбы умирать здесь в подвале.
Нет, либо у него выбьет признание этот головорез, заставив вернуть деньги обратно, либо он выкрутится. Третьего варианта у парня просто не было.
Верзила приезжал только по вечерам, и все повторялось.
«Днем он наверное исправно ходит на работу» — с горечью иронизировал Константин по поводу своего мучителя, облизывая свои пересохшие губы.
Будучи привязанным к столбу, упиравшемуся в потолок, парень стал потихоньку изучать окружающую обстановку, ища возможности побега.
Однако силы его с каждым днем таяли. Его мучитель придумал жестокий способ пытки: он надрезал вены на ноге парня, и кровь обильно орошала пыльный пол подвала. Затем он перетягивал сосуды тугим бинтом, и оставлял свое занятие до следующего раза.
Верзила много кричал и размахивал руками, но особенно не бил парня, видимо имея строгие указания от кого-то «сверху». Из телефонных разговоров, которые происходили у похитителя с боссом иногда прямо в присутствии Константина, парень узнал, что деньги, которые потом попали на его счет, до этого кто-то украл. Судя по всему это была некая важная шишка из самых крупных правительственных чинов.
