- Спасибо, я пока не хочу... А можно мне лучше воды попить? – сказал он и, подняв голову, заглянул Вэнсу в глаза.
И его вдруг впервые за шестьсот лет подвело его тупое безразличие, в которое он сам себя очень долго загонял и в котором так спокойно жил последние пять сотен лет. Впервые вдруг захотелось узнать, какие мысли бродят сейчас в этой рыжей голове...
Может быть...
- Ааа, ты тоже решил за гостем поухаживать? – раздался прямо над ухом Вэнса голос Силь, - а я для него тут супом разжилась, - похвасталась девчонка, - идем к столу, я там уже все накрыла, - и она протянула руку Найду.
Найд смотрел на протянутую руку Силь и никак не мог сообразить, что от него хотят, они явно хотели, чтобы он что-то сделал для них, но приказ так и не был четко сформулирован... Растерявшись, он вдруг беспомощно посмотрел на Вэнса, почему-то именно у него ища поддержки.
- Идем, малыш...
Вэнс поднял Найда на ноги, поправил на нем одеяло и, приобняв за плечи, повел туда, откуда пахло едой.
Найд просто переставлял ноги, позволяя увлекать себя неизвестно куда, и все никак не мог понять, почему. Почему он не скидывает с себя чужие руки, хотя нет, неправильно, почему он не скидывает с себя ЭТИ руки? Ведь не может же быть, что почти пятьсот лет назад, закрыв наглухо свою душу, ему теперь хотелось... тепла?
Ерунда все это. Найд вывернулся из-под руки Вэнса и дальше уже пошел один.
Столовая, длинные деревянные столы, лавки. Найд притормозил, за стол вместе с хозяевами его никогда не сажали, и что теперь делать, он не знал... И у кого спрашивать? У девчонки? И Найд в растерянности посмотрел... на Вэнса. Глаза сами отыскали его. Вэнс ободряюще улыбнулся и, подхватив Найда за талию, увлек к столу, усадил его рядом с собой на лавку и сунул в руку ложку.
- Жуй.
- А ты?
- А я уже ел...
Найд смутился, он совершенно не понимал этих людей. Людей, которым от него ничего не было нужно.
- Ешь давай, - Вэнс подвинул тарелку поближе к Найду, - ты и так худенький такой, небось, ветром сдувает, - хохотнул он.
- Нет, – не обиделся Найд.
Ветер он любил, правда, ему очень редко разрешали летать, Найд вспомнил об этом и загрустил, но потом вдруг сообразил, что теперь-то он свободен...
- Не грусти, - раздалось над ухом, - я тебя больше никому в обиду не дам. Оставайся с нами, у нас здесь хорошо. М?
Найд опять заглянул в глаза Вэнсу, странно как-то и необъяснимо, но именно в глазах молоденького мальчика он черпал силу. Силу признавать себя свободным... И ему это нравилось. Поэтому он немного подвинулся по лавке навстречу Вэнсу, потом подумал и подвинулся еще. Вэнс улыбнулся и сам придвинулся совсем близко, почти соприкасаясь бедрами. Почти...
- Ешь, не отвлекайся...
Вечером в большом зале собрались все, Шатари на это время даже разрешил уйти с постов, оставив один у выхода, но распорядился сесть так, чтобы всем было слышно.
Ребята принесли свои матрасы и уселись на них, прямо на полу. Сильма, недолго думая, залезла брату на руки. Шатари устроился за Ташером, обхватив того руками, и так же внимательно слушал рассказ и во второй раз.
Ташер рассказывал художественно, стараясь простую историю превратить в театральное действо. Размахивал руками, менял интонацию, мимику...
Ребята слушали, раскрыв рот, интересная, занимательная история, но для них она была скорее сказкой. А уж для Вэнса и подавно. Ведь не может же оборотень взаправду с легкостью общаться с Повелителем демонов и завтракать в замке Повелителя хранителей, ведь не может же быть, что сам черный Мор жил у Ташера дома как простой пес... И четыре отца это все же перебор... Но все равно, сказка была очень увлекательная и рассказана была очень живо и эмоционально. Ребята ее выслушали с удовольствием, но вот поверить...
Как дети, честное слово, усмехнулся Вэнс и почесал затылок, но он не осуждал, он иногда и сам придумывал не хуже, ведь должна же быть радуга в череде невозможно серых дней. Но ему явно понравился образ демонов, он скосился на Найда и усмехнулся - похож. С него, наверное, придумал. Надо себе на заметку взять и тоже что-нибудь такое насочинять.
С разных сторон сыпались вопросы, и Ташер добросовестно отвечал на них, много разных историй рассказывали и сами ребята, вспоминая свою жизнь, разные смешные случаи, потому что о грустном говорить не хотелось. Но Ташер видел их глаза, помнил картины залитого кровью зала и представлял себе, что могли чувствовать дети, оставшись одни, и в груди что-то переворачивалось, хотелось защитить, спрятать, укрыть.
Он постепенно знакомился со всеми, до тех пор, пока Шатари вновь не увел его отдыхать.
Когда все наконец-то наговорились, встал вопрос о том, где ложиться спать Найду. Вэнс привел его к себе.
- У нас нет здесь запасных кроватей, мы как-то не рассчитывали на гостей, поэтому спать будешь со мной, - сходу заявил Вэнс.
Ооо... нет, нет, нет! Найд уже проходил через это и не один раз, сначала спать, потом раздевайся и раздвигай ноги, а затем пошел вон. Найд расслабился здесь с этими детьми, тут, где его никто не трогал, и теперь предложение спать в одной кровати настигло неожиданно.
- Нет, не хочу! – воскликнул Найд, и его вдруг обожгла волна страха, он забылся и не вспомнил, что бывает за неповиновение.
Найд рефлекторно зажмурился и втянул голову в плечи, ожидая удара.
- Ты что, малыш? – Вэнс растеряно смотрел на него, - ну, не хочешь со мной спать, так я найду где-нибудь приткнуться, может, еще не все легли... оставайся тут и ложись, сюда никто не придет ночью, а я пошел...
- Подожди... – Найду было до ужаса неудобно, что он выгоняет хозяина за дверь, отобрав у него даже единственное одеяло, и может, бог с ней, с одной ночью, перетерпится, ведь терпел же он раньше... – не уходи, - все-таки тихо позвал он.
Так они и легли спать, одетые, одеяло было узенькое и Вэнс лег на бок, подтянув к себе Найда за живот. Найд лежал, упираясь спиной в Вэнса и хлопая в темноте глазами, он все ждал, когда чужие руки полезут к нему под одежду, а дождался только тихого посапывания уткнувшегося носом ему в макушку Вэнса. Оборотень спал! Найд пошевелился, ожидая, что его схватят, но расслабленная рука, обнимавшая его за грудь, тихо сползла на талию...
Оборотень спал...
Это что? Со мной что-то не так? Найд изумленно перебирал в памяти сегодняшний день. Да вроде... А почему? Это как это? За что? Надо что-то придумать... но мысли уже расползались и он, незаметно для себя пригревшись, заснул.
Глава 21.
*** Убежище.
