- Зови меня Забытый.
- Почему?
- Потому что у вас там по торговым делам были чиэрри и из моего Дома, но меня никто не вспомнил, или не захотел...
Чиэрри очень старательно не смотрел мне в глаза, но я видел, как он быстро провел ладонью по щеке. Так стирают только слезы...
- Знаешь, что, - сказал я, - это ты для тех дураков забытый, а для меня – Найденный, и я буду звать тебя Найд. Пойдет?
- Да.
Теперь он посмотрел на меня, и улыбка у него была словно солнечный луч, пробивающийся сквозь темные облака.
Глава 12.
*** Белый замок.
- Доброе утро, - сказал Адриан, когда Ташер вышел к завтраку.
- Доброе... – пробурчал Ташер, - как никогда...
Хозяин, видя настроение гостя, не стал дергать его по пустякам, а Ташер все смотрел за завтраком на Нирину и удивлялся: ни злобы, ни чувства мести почему-то не было. И как сестру он ее не воспринимал. Абсолютно чужая, никакая женщина. Быть может, когда память Найда проснется, тогда все и изменится, а пока ему было все равно.
- Плохо спалось? – наконец, не выдержав, спросил Адриан.
- Да.
- Я могу вам чем-нибудь помочь?
- Вы? – Ташер окинул его удивленным взглядом. - Вы – нет. У меня несколько другие предпочтения в сексе, - произнес он усмехаясь. – Но вот если бы вы на ту неделю, что я буду у вас, оставили в мое распоряжение демона, о котором говорили, я бы был вам очень признателен, просто до такой степени, что, уезжая, удовлетворил бы ваше любопытство по поводу бессмертия.
- Ооо... – протянул Адриан, почти задыхаясь, - даже так... – в нем насмерть боролись желание узнать рецепт бессмертия и нежелание делиться своим любовником.
- Да. Я не привык себе отказывать в том, чего я хочу, - надменно проговорил Ташер, вскидывая голову.
- Желание гостя - закон для хозяина, - со змеиной улыбкой проговорила Нирина, если бы она еще и зашипела, эффект был бы стопроцентный.
Адриан вскинул на нее не обещающий ничего хорошего взгляд, но промолчал.
- Прекрасно, - подвел итог Ташер, - тогда договорились. Зовите его сюда и объясните ему круг его обязанностей.
Вошедший Найд сначала вскинул на Ташера удивленные глаза, но по мере того, как Нирина объясняла ему положение дел, губы его чуть раздвинулись в благодарной улыбке.
- И еще, - сказал Ташер, - я собираюсь брать его с собой на прогулки и не хочу, чтобы на него пялились чужие, оденьте его во что-нибудь, подобающее моей персоне.
Сказано это было таким тоном, что никто и не подумал возразить.
- Все будет так, как вы хотите, - через силу улыбнулся Адриан. - У нас же соглашение? – ему просто необходимо было подтвердить это.
- Да, - кивнул головой Ташер, - у нас соглашение. Клянусь через неделю, уезжая, открыть вам тайну бессмертия, если она еще вам будет нужна. А сейчас, Лорд Адриан, не прогуляться ли нам? С перевала я видел в долине три деревни, но был пока только в одной, человеческой, а мне интересно, как живут семьи оборотней, никогда не видел, - закончил Ташер.
- С удовольствием вас провожу...
*** Деревня оборотней в долине Черного когтя.
В деревню Лорд и Леди Грэйф, Ташер и Найд пришли пешком около полудня в сопровождении дюжины здоровенных охранников. То ли оборотни не любили лошадей, то ли наоборот, лошади – оборотней.
Странное впечатление произвела деревня на Ташера. Он привык, что во всех деревнях по соседству с их поместьем при появлении Лордов люди сразу же бросали работу, подходили здороваться, улыбались, спрашивали, болтали о том, о сем. А здесь работу-то все бросили, это точно, вот только не подошел никто, женщины, забрав детей, сразу разошлись по домам, мужчины настороженно следили за каждым движением своего Лорда, словно ожидая нападения.
Ташер посмотрел на Найда, тому явно было непривычно на улице, и он жался к Ташеру. К Лорду в это время подошел мужчина, наверно, старший в этой деревне, и принялся что-то говорить, Ташер не вслушивался, а увидев колодец на небольшом перекрестке, пошел туда.
Напившись и передав ведро Найду, он оглянулся на тихий вскрик. Охранник потирал поясницу, в которую угодил брошенный камень, и, заметив смазанную тень движения, перепрыгнул через невысокий забор. Ташер заинтересованно подошел.
Охранник, поймав за руку малолетнего хулигана, уже готов был залепить ему затрещину и в этот момент с порога дома раздался грозный рык. Женщина лет тридцати, она не перекинулась полностью, но острейшие клыки уже раздвигали губы.
- Только посмей тронуть! Я тебе за своего волчонка глотку вырву! Понахватались от своего Лорда... Убийцы! – рычание уже с воем рвалось из ее глотки. – Прочь! Прочь!
Из-за угла дома выбежал и встал возле охранника совсем еще молоденький мужчина, может быть, старший брат.
- Убиррррайся! Вон! Вон! – словно лаял он.
Охранник, видя, что подходит и мать, а на пороге дома появились еще подросшие дети, выпустил жертву и спиной вперед начал пробираться к воротам.
- Дурак, - констатировал стоящий рядом Найд.
- Еще какой... – протянул Ташер, качая головой и о чем-то крепко задумавшись.
Через полчаса, прогуливаясь по деревне, Ташер мило беседовал с Нириной о жизни нираахов и чиэрри.
- Оборотням, к сожалению, никогда не стать великими, могли бы конечно, но вы сами делаете себя слабыми.
- Как? – удивилась Нирина.
- Знаете, почему Хранители являются высшей расой, почему их боготворят и молятся им? – Ташер посмотрел на Нирину и, увидев заинтересованность, продолжил, - почему у них самые сильные воины и маги? А Повелителю Хранителей даже массаж делает Повелитель Демонов...
- Ну, это вряд ли... – Нирина недоверчиво посмотрела на Ташера.
- Я поклянусь вам в этом любой клятвой, - заверил ее Ташер, - на любом алтаре, я сам это видел...
- Хм... – Нирина скептически хмыкнула, - и почему же?
- Потому что они не жалеют никого и себя в том числе. Всех родившихся слабыми детей, я уж не говорю о больных и уродах, они уничтожают сразу, чтобы потом не плодить слабого поколения. Выживают только сильные и умелые. В их рядах нет ни одного неумелого воина, ни одного слабого мага. Вся раса словно эталон. Именно потому они и правят миром, и нам еще очень повезло, что наши земли им не интересны.
