Рассматривала его ровно две секунды и быстро отвернулась, выпучив испуганно глаза перед собой. Сразу вспомнилась та ситуация подле учебного флайера. Кожа покрылась гуськами, и свело в области живота. Чего-чего, а его возле себя я меньше всего представляла. Мне виделось это чем-то из области невероятного. Хотелось сразу отказаться, и я даже начала отрицательное качание головой, но тут в поле моего зрения попал идущий в мою сторону господин Улдуз. Он явно намеревался выпросить еще один танец. Кто угодно, только не он! Как напружиненная я вскочила на ноги и стремительно повернулась лицом в сторону господина Ноа, хватаясь за спасительную возможность. Протянула руку, заставляя себя откинуть все страхи. Он довольно ухмыльнулся, бросив взгляд на неудачливого соперника. Затем легко обошел диван, взял протянутую руку в теплую и сильную ладонь и повел в центр зала. Я шла за ним, робко опустив глаза. Неужели я согласилась? Почему я выбрала его, а не этого Улдуза? Один миг, и моя ладонь в его ладони. Как теперь быть? Я же оттопчу ему ноги!
Лахрет остановился передо мной лицом, притянул за талию, и прошептал у самого уха:
- Прошу вас, просто расслабьтесь. Ничего не произошло. Не бойтесь. Танцевать - не целовать, - он очаровательно улыбнулся.
Я, как зачарованная, уставилась на его губы, будто он пригласил меня заняться именно вторым, а не танцем.
- Просто двигайтесь за мной.
Легко сказать! Как можно рядом с ним делать что-то просто? А тем более расслабиться. Волнение накатывало волнами в такт мягкой мелодии. Его большая, теплая рука скользнула по талии, прижав меня сильнее к телу, вторая подняла на уровень груди другую руку, крепко сжав кисть, и он легко ввел меня в ритм музыки. Расслабиться! Надо обязательно расслабиться! Закрыла глаза, пытаясь услышать ритм и почувствовать его движения, отдаваясь его воле. Закружило голову от его хвойного аромата, от теплоты и близости его тела, от спокойной уверенности и чарующей легкости, с которой он вошел в танец. Как просто и плавно поплыли мы в танце в унисон музыки! Я двигалась вслед за ним, словно всегда умела танцевать, просто забыла об этом. Шаг влево, назад, вправо, вперед. Сердце бешено затрепетало испуганной канарейкой в груди. Внутри все сжалось и задрожало, как тогда, у флайера. В какой-то миг я почувствовала, как он опять привлек к себе, плотно прижав за талию, приподнял над полом и закружил. Ощутила, как он порывом втянул мой аромат возле шеи, от чего мурашки табуном поскакали по всему телу с макушки до пят. Но это меня нисколько не возмутило. Наоборот - понравилось! О небеса! Как же это будоражаще приятно, чувствовать его уверенные руки на себе!!! Чувствовать его тепло, его полуприкрытое желание... В груди мятежно запылал огонь, незнакомый, волнующий и колышущий непристойные мысли. Я испуганно распахнула веки и потрясенно уставилась в омут черных глаз. Мелодия затихла, и я медленно оказалась снова на ногах.
Невероятно сложно было оторвать взгляд от пьянящих глаз, но я должна... Робко опустила взор, скользнув по его манящим губам, и смущенно оглянулась. Гости обступили нас, оставив пространство для танца. Неужели мы так красиво танцевали? Я отшагнула от партнера и спрятала лицо, склонив голову. Присела в реверансе и спешно пошла в сторону Забавы, желая спрятаться от пьянящих глаз и губ. Но разве можно спрятаться от своих мыслей? Их можно спрятать только от других. Забава, глядя на меня немигающими глазищами, деловито заявила:
- Мне понравилось, как ты танцевала с ним.
Я удивленно покосилась на нее.
- С чего это ты?
- Я смотрела на вас. Мне понравилось.
- Да? Что именно?
- Твои чувства. Они были такими сильными! Хочу, чтобы он тебя еще раз пригласил! Мне нравится, когда ты испытываешь такие эмоции. Мне хорошо, - она капризно моргнула.
- Оказывается, ты очень меркантильна!
- Что тут такого, что мне нравятся твои положительные эмоции?
- Да ничего, - махнула я рукой на нее.
- Наверное, она выразила свой восторг по-поводу нашего танца? - услышала я рядом голос господина Лахрета и вздрогнула от неожиданности.
Подняла на него удивленный взгляд. Он широко улыбнулся, оголив ряд ровных, белых зубов. От чего стал еще более обаятельным. Я смогла лишь озадаченно махнуть ресницами в ответ. Лахрет протянул мне бокал с напитком и продолжил:
- Спасибо вам за танец, иата.
- Потанцуй с ним ещё! - запричитала у меня в голове Забава, словно маленький ребенок, требующий у мамы вкусную конфету.
- Отстань! - буркнула я на нее.
Оказалось, вслух.
- Это вы мне? - спросил Лахрет.
- Нет-нет! Это просто Забава шалит, - принимая протянутый бокал, улыбнулась я, но вышло у меня это невольно кокетливо.
Он это поймал. Продолжая смотреть на меня пьянящими глазами, спросил:
- И что она говорит?
- Глупости, - отвернулась, пряча смущенный взгляд.
Что со мной творится?
- Глупости ниясытей весьма интересны для таких людей как я.
Я не ответила, а в это время в голове закрутились мысли о его давешних словах. Ведь он мне недавно признался в своих чувствах! Но странное дело, сейчас воспоминания о них не ошеломляли уже меня так, как раньше. Неужели он начал мне нравиться? Не может быть! Я и Лахрет. Нет. Мы небо и земля. Кондор и синичка. Океан и речка. Совсем разные. Разве может быть что-то более разное, чем он и я? А тут еще и мысль возникла о Наране. А, кстати, где он? Его нигде не видно.
- Он ушел, - ответила на мой вопрос разочарованно Забава.
Ну, и пусть. Странный он. Я поглядела на Лахрета еще раз. Тот продолжал стоять рядом. Может быть, потому что он был сейчас рядом, другие уже не решались подойти ко мне и пригласить на танец. С одной стороны это радовало, а с другой - пугало. Я боялась даже шевелиться. Но он вел себя весьма спокойно, собрано и ненавязчиво. Теперь он просто стоял и отрешенно наблюдал за танцующими, лениво попивая напиток из широкого бокала. Я же позволила себе без стеснения уставиться на его профиль. Он пленил еще сильнее, чем анфас. Продолжить ли мне с ним разговор? Или же убедить его уйти. Не хочу, чтобы он уходил.
- Забава говорит, что ей понравился наш танец, - решилась ответить на его вопрос я.
Он улыбнулся и повернул голову в мою сторону:
- Хм... Интересно, - он и вправду удивился. - А что именно?
- Танец, - повторила я.
- Вы это уже говорили.
Я кашлянула и в этот момент объявили, что в соседнем зале накрыты столы. Нас пригласили на обед, чему я сильно обрадовалась, подскочив как на пружине.
- Разрешите, я проведу вас? - подставил мне свой локоть Лахрет.
Оглядевшись, поняла, что он самая лучшая компания. Почему? Просто, даже потому, что я его лучше всех знала, чем всех остальных. Усадив возле Мары и Тирета Ниасу, он покинул меня, чтобы найти свое место. Мара, угрюмо проводив его взглядом, наклонилась и произнесла:
- Ты думаешь, что ятгор Ноа - хорошая кандидатура? - я не смогла не посмотреть на нее огорошенным взглядом. - Я так не думаю. Ищи в другом месте. Я не одобряю.
Я распахнула рот от удивления. Затем внутри поднялась волна возмущения. Какое она право имеет мне указывать, на кого обращать внимание?! Я редко была упрямой и часто слушала других, но в этот миг во мне родился глубокий и сильный протест. Страшное крамольное чувство против такого неприкрытого навязывания своей воли возросло еще больше, когда Мара пальцем указала на того самого Улдуза и прошептала:
- Лучше прими того молодого человека. Он мне нравится.
Я упрямо качнула головой, продолжая ширить на шиасу возмущенные глаза. Та сделала вид, что не замечает моего несогласия и властно произнесла, смерив меня недовольным взглядом:
- Слушайся. И еще, Лана, как Забава поест сейчас, отведи ее спать. Фия уже проинформирована, куда и где. После того как она заснет, можешь возвращаться.
Я не знала, как реагировать на ее слова. Наран меня предупреждал об этом, но я не думала, что она будет так прямо приказывать и навязывать свою волю. Я отвернулась, задумавшись над тем, что делать дальше. Чем больше узнавала эту женщину, тем меньше она мне нравилась. И то, как легко и бесчувственно она решает, что мне делать и кого выбирать, еще меньше нравилось, чем она сама. Конечно, как Забава поела, я ее послушно отвела в назначенное место, решив, что это будет хорошим местом, где можно будет подумать. Однако покорности это во мне не родило. В комнате я пришла к твердому решению самой решать свое будущее. И не позволять никому мною манипулировать. Я не кукла и не марионетка.
