Прошло минут десять, прежде чем я резко встала и неспокойно прошлась по комнате, заложив руки за спину. Внутри все сжималось от ощущения надвигающейся опасности. Родилось странное чувство, будто вот-вот должно произойти что-то нехорошее... очень нехорошее. Я подошла ближе к окну и посмотрела через плотную тюль на улицу. Балкон, куда вела дверца возле окна, был затемнен от ветвей широколистного высоченного дерева. Поэтому в самой комнате становилось от этого довольно мрачно, что вызывало еще большее беспокойство. Я приоткрыла дверцу, желая выйти на балкон, и замерла, так и не сделав шага наружу. С соседнего балкона доносился знакомый голос. Говорила Мара:

- Ты уверен?

- Да. Тараки взяли шестерых, - голос отвечавшего неприятно хрипел и больше походил на скрип несмазанной двери.

- Они начали наглеть... - угрюмо ответила она.

- Иата! Но что мы можем сделать? У них какие-то трудности с кладкой яиц. Они сердятся, что мы даем им плохой материал.

- Ишь чего им подавай! - резко выдохнула она. - Они слишком обнаглели!

- Иата! - голос ее собеседника дрогнул. - Но они ясно дали понять, что иначе...

- Да знаю я! Знаю!

Я мигом прилипла к окну, пытаясь рассмотреть говорящих. Мара опиралась о тонкие ажурные перила и сурово хмурилась. Рядом стоял долговязый мужчина с крючковатым носом. Его длинные волосы доставали до плеч и скрывали некрасивый шрам на щеке. Он нервно стучал носком налакированных туфлей и сердито кривил губы.

- Я привел одного посланника. Он лично вам доставил какое-то сообщение от хаягетты. Он хочет сообщить что-то важное именно вам, - нервно дергая подбородком, проскрипел ее собеседник.

Шиасу раздраженно раздула ноздри и прикусила губу.

- Где он?

- Я вас отведу, - он поманил ее зайти в комнату.

Я остолбенела. Что делать? Ведь это возможность узнать правду о связи Мары с тараками. Они говорили о какой-то хаягетте. Кто это? Может так зовут главного тараков? Тараки... она сотрудничает с ними, а не Тирет? Я должна проследить и убедиться в этом. Но как? Я ведь обещала никуда не выходить! Я сжала нерешительно губы, а время нещадно отсчитывало секунды. Искать Лахрета нет времени. Они к тому времени успеют скрыться. Что делать? Забава уже спит. И тогда я решилась...

Просчитав, что соседний балкон ведет в соседнюю комнату через коридор, я скользнула к входной двери и приоткрыла ее. В темном полуосвещенном коридоре никого не было. Значит, комната, в которой находилась Мара с тем подозрительным типом выходит в параллельный коридор. Я, оглянувшись на прощание на спящую Забаву, бесшумно скользнула прочь из комнаты и пробежалась до поворота.

Выглянула. В сторону от меня отдалялось два силуэта. Мара и тот крючконосый тип. Они направлялись к лифту. Что делать? Я кусала в напряжении ногти. Выходить в открытую глупо и безрассудно. Когда они войдут в кабину и нажмут кнопку в лифту, то с того места, где я находилась, не увидеть, куда они направляются. Прислушалась, но слов не расслышать. Они явно спорили. Мара раздраженно дернула локтем и одарила собеседника недовольным взглядом. Он опустил глаза и что-то невнятно проворчал, виновато кланяясь. Через пол минуты прибыл лифт. Они сели и нажали куда-то на нижний этаж. Я дождалась, когда дверцы сомкнуться, и со всех ног кинулась к лестничному пролету. Значит, они направились куда-то вниз. Но куда? Бежала наобум, просто вниз. Главное - найти. Здание само по себе весьма запутано, но все лифты ведут вниз только на одно нижнее помещение. Оттуда есть дорога на выход из самого строения и еще в подвальные помещения. Как я узнала об этом? Не помню.

Перепрыгивая через ступеньку, летала вниз как оглашенная, и по пути успевала думать. Рискнула предположить, что они будут встречаться с посланником тараков в безлюдном месте. Может, они идут к своим ниясытям? И им нужно покинуть лурс? Тогда мои бега бесполезны. Но что, если этот посланник спрятан где-то здесь и ждет госпожу? Тогда он должен находиться внизу, в подвальных помещениях, где почти никого нет. Если он сумел проскользнуть незамеченным мимо охраны, о которой упоминал Лахрет, значит, скорее всего, посланец ничем не отличается от остальных людей, имеющих доступ в это здание. Либо его провела особа, обладающая достаточной властью. Тарака сюда бы никто не пустил. Выходит, что посланник от тараков - человек! Но как такое может быть? В голове мысли прыгали как блохи. Прискакав к последнему этажу, я стремительно приблизилась к входной двери и по инерции чуть с грохотом не вывалилась из пустого лестничного пролета в огромный холл. Вовремя остановилась и аккуратно выглянула наружу через узкую щель. Дыхание сбивчиво с шумом вырывалось из груди. Сердце бешено колотилось, пытаясь выпрыгнуть из положенного места, однако мыслила я достаточно трезво. Мне несказанно повезло. Я успела к тому моменту, когда дверца лифта неспешно отъехала в сторону и в холл вышли преследуемые мною персоны. Они, молча, шагнули из лифта. В холле находилось лишь пару человек и на появление шиасу, обыденного явления в лурсе, никак не отреагировали. Мара со спокойным лицом горделивой правительницы проследовала до другого лифта, идя чуть позади своего провожатого. Тот лифт вел в подвальные помещения. Значит, я была права - посланник некой хаягетты находился внизу.

Дождавшись, когда они уедут, вышла в холл. К тому моменту там никого уже не наблюдалось. Так что никто не видел, как я подошла к лифту и нажала на кнопку вызова. Через минуту двери разошлись в стороны, и я нерешительно шагнула внутрь. Нажала на единственную кнопку вниз. Не знаю, о чем я в этот момент думала. Помню, в голове пульсировала только одна мысль: что хотел сообщить этот посланник? И лишь когда кабина лифта почти доставила меня вниз, в мозгу запоздало засветился фонарик благоразумия: вдруг, там дежурит охрана, и меня повяжут?.. Последнее, что я увидела, прежде чем меня бесцеремонно схапали - это был длинный белый коридор и распахнутая дверца, ведущая в большое хозяйственное хранилище. Там стояла Мара, вставив руки в бока, и строго смотрела на молодого человека в потрепанной рваной одежде. Затем меня потащили туда же. Шиасу удивленно обернулась, подняв тонкие брови.

- Не поняла? Что она здесь делает? - обратилась она к охраннику, когда меня грубо толкнули на деревянное креселко.

- Она прибыла сюда на лифте. Нам пришлось ее связать, чтобы не растрепала языком лишнее, - доложил амбал, доставивший меня к повелительнице.

Я испуганно оглядывалась на присутствующих тут людей. Кроме охранников здесь находились Мара, тот крючконосый тип, что беседовал с ней, и ещё два других подозрительных лица. Меня шокировали глаза последних. В них не было никаких эмоций. Они бездумно смотрели на Мару и чего-то ждали. Мара же раздраженно уставилась на меня:

- Что ты здесь делаешь?!

- Я попутала лифт, - попыталась я сыграть дурочку.

Она недовольно свела брови и фыркнула.

- Лифт, значит, попутала! - в ее голосе прозвенел металл недоверия. Она явно меня заподозрила в слежке. Такую женщину сложно провести. - Хм... а знаешь что, Гунг... - повернулась она к тому патлатому крючконосу, спустя несколько секунд, - а я имею идею... - тот непонимающе дернул головой.

Шиасу подошла ко мне и презрительно скривила губы:

- Думаешь, я поверю, что ты лифт попутала? Я предупреждала тебя? Почему ты столь неосторожно потащилась сюда? Ты должна понимать, что переступила черту моего терпения, - она сделала многозначительную паузу, размышляя над ситуацией, а потом решилась: - Раз все так вышло неожиданно... мне придется немного поторопить события. Я заставлю твоего Лахрета умерить свой пыл! - Мара подошла к белому столу, на котором лежал инъектор с синей жидкостью, и взяла его в руки. - Я говорила тебе, что не терплю непокорности? Но ты упрямо слушала своего муженька. Так что... - она склонилась надо мной и злорадно усмехнулась: - Я думаю, хаягетте понравиться мой подарок!

Она оглянулась на бездушного посланника:

- Значит, хаягетте нужен хороший образчик? Она его получит! - и холодная игла пронзила кожу моей шеи, в тот миг, когда один из охранников с каменным выражением лица держал мои руки.