над кампанией губернатора Нью-Йорка, бесконечно разъезжая по всейстране, плюс

подготавливал одного парня в штате Массачусетс в сенаторы. Она все время находилась

дома и вела семейный бюджет, имея доступ к нашему общему счету. Я понятия не имел,

что происходит на самом деле.

— Она увязла в этом слишком глубоко?

— Она пристрастилась, и у нее закончились наличные, она использовала кредитные

карты, потом все сбережения семьи, и тут однажды она встретила в казино Уильямса.

У Дерека сжались мышцы живота.

— Он начал давать ей наличные, грандиозно правда, великий жест. Немного, но

достаточно, чтобы подкармливать ее привычку на одну-две ночи. И всегда

присутствовали определенные условия. Сначала он хотел, чтобы она попыталась

выманить у меня какую-нибудь информацию…

Дерек зарычал, сама идея показалась ему настолько грязной и отвратительной, что ему

захотелось вымыть руки.

— То, что он просил была важной информацией,но хотя бы она оправдала себяв его

глазах. Но затем он перешел к сексуальным услугам.

— Господи, — лицо Дерека стало гореть, и он автоматически протянул руку к Нику,

схватив его за запястье и с силой сжав.

Глаза Ника превратились в льдинки.

— Она настолько погрязла в долгах, что согласилась… начавс ним сексуальные

отношения.

— Сукин сын. Как он до сих пор занимает такой пост?

Ник покачал головой с отвращением.

— Потому что он умен. Он рьяно отслеживал каждый пенни, который давал ей, а затем

сделал видео..., — Ник замолчал, откашливаясь. — Как они кувыркались в постели. И

принес его мне.

— Что он хотел?

— Половину моего бизнеса.

— Что?!— Дерека настолько поразили его слова, что он со стуком уронил нож на пол.

— Он устал от жизни на Холме. Хочет получить тепленькое место в консалтинговой

фирме. К счастью, он не хочет выносить все это на общественность, просто хочет иметь

доход и вложить капитал.

Официант забрал их тарелки, хотя они почти не притронулись к еде, у Дерека аппетит был

испорчен на всю оставшуюся часть дня. Однако, они почти в один голос попросили

освежить их напитки.

— У меня не было выбора, Дерек. Иначе он собирался выложить видео Марлен в сеть,

плюс подать иск о невыплатеею процентов, утверждая, что все деньги, которые он ей

давал, были взяты с кредитного счета, даже если бы она заплатила ему все сполна, есть

еще и другая сторона — она мать моих детей. Я не мог позволить, чтобы она испытала

такое унижение. Я подписал документы о партнерстве три месяца назад. Марлен прошла

лечениеот зависимости, но мы сделали это. Я подал документы на развод, и как только

она закончила реабилитацию, мы развелись. Я продал дом, чтобы выплатить Уильямсу

сто тысяч, для меня бл*дь не было другого выхода, я не мог позволить ему удерживать

над нами власть. Потом я купил дом в Арлингтоне для Марлен и детей. Я живу в офисе,

пока не смогу снять апартаменты.

Дерек резко выдохнул.

— Господи, Ник. Я даже не знаю, что сказать.

Ник хмыкнул, сделав большой глоток виски с содовой.

— Ты думаешь я дурак?

— Нет, ни в коем случае, — Дерек посмотрел на своего друга с нескрываемым

восхищением. — Ты мужик, в прямом смысле этого слова. Ты защищал свою семью, чего

бы тебе это не стоило. Ты поставил их на первое место, сделал так, что дети и матьстали в

безопасности, и ты пожертвовал собой и своей карьерой.

— Ну, ты первый, кто узнал всю эту историю, но если естьхотя бы малейшая

возможность, что Уильямс приложил руку с тем, что случилось с тобой и с Мелвиллом, я

хотел бы, чтобы ты был в курсе, на что способен это ублюдок.

— Спасибо, я знаю, что ты сильно рискуешь, рассказывая все это мне. Я хочу, чтобы ты

тоже знал, что я не позволю тебе продолжать партнерство сУильмсом.

— Это благородно с твоей стороны, но думаю, что ты не в силах ничего изменить. Поверь

мне, если бы я знал кого-то, кто мог бы мне помочь, уверяю тебя, я не раздумывая

отправился бы к нему.

— У меня имеются связи, о которых ты даже не подозреваешь, — ответил Дерек,

прищурившись в задумчивости. — Если ты доверишься мне и поговоришь с доверенными

мне людьми, которых я очень хорошо знаю, возможно мы сможем помочь тебе найти

выход из данного положения. Мои друзья абсолютно честны, я готов даже доверить им

свою жизнь.

Дерек заметил эмоции, отразившиеся на лице Ника, он пытался взвесить варианты. Ник

был не тем, кто готов обратиться к кому-то с просьбой или с протянутой рукой. Он был

раздавлен и унижен, и скорее всего не хотел, чтобы об его унижении узнал кто-то еще.

Наконец, он коротко кивнул.

— Хорошо. Думаю, что мне нечего уже терять.

— Отлично, — Дерек поднялся, положив сто долларовую купюру на стол. — Я клянусь

тебе, я не позволю этому встать между нами. Слишком мало хороших людей в этом

городе, Ник. Ты один из них, а я борюсь за хороших людей. Всегда.

Ник тоже поднялся и пожал руку Дереку, его рукопожатие было таким же крепким,

верный признак того, что Уильямс, возможно, нанес ему удар, но по крайней мере, он его

не победил.

— Спасибо, Дерек. И, пожалуйста, дай мне знать, если я смогу тебе как-то помочь с твоей

проблемой. Я не знаю настоящую историю, но надеюсь, что когда-нибудь ты мне ее

расскажешь… когда все закончится.

Дерек кивнул и повернулся к выходу.

— Дерек?—окликнул его Ник.

Дерек обернулся и с удивлением обнаружил ухмылку на лице своего друга.

— Она действительно великолепна, — ухмыляясь произнес он.

— Ты даже не представляешь насколько, мой друг, — ответил Дерек,улыбаясь ему в

ответ.

Лондон не виделась с Маргрит неделю, с тех самых пор как ушла с работы, согласившись

стать девушкой Дерека. Она почувствовала необходимость повидаться со своим

наставником, поскольку первый раз за восемь лет допустила мужчину в свою душу, а не

только к телу. Маргрит работала в этом бизнесе уже давно, сначала в качестве девушки по

вызову, потом открыла свой собственный бизнес, став мадам. В течение многих лет она

была постоянной любовницей одного клиента, и Лондон решила, что если кто-то может

понять ее чувства, то только Маргрит.

— Дорогая!— Маргрит приветствовала ее, как только она вошла в магазин.

Пара состоятельных женщин, говорящих по-испански, наверное, жены дипломатов

просматривали стеллажи нижнего белья, и Маргрит прошептала ей, что она наняла их

управлять интернет-магазином, предложив Лондон пройти в кабинет, который находился

в глубине магазина.

— Ты великолепно выглядишь,— произнесла Маргрит, наливая ей минеральной воды и

кладя ломтик лимона, прежде чем опуститься на небольшой диванчик.

— Спасибо.

— Твой уход с этой работы, очевидно, пошел тебе на пользу.

Лондон покраснела, вспомнив предыдущую ночь, проведенную в объятиях Дерека.

— Есть свои преимущества, — пробормотала она.

Маргрит задумчиво посмотрела на нее.

— Так ты пришла, чтобы сообщить мне свое окончательное решение? Ты жезнаешь, я

хочу, чтобы ты была счастлива, — она улыбнулась своей самой любимой девушке.

— Я не уверена. Я была с Дереком. Совсем немного… не думаю, что это будет длиться

долго, но если вы не против дать мне еще немного времени, я хотела бы попытаться и

наслаждаться общением с ним как можно дольше.

Маргрит поджала губы.

— Ты не уверена, что ваши отношения продляться долго? Мне кажется, ты очень

нравишься ему. Ты считаешь, что в этом нет своего рода романтики, когда такой

мужчина, как Дерек, заявляет на пресс-конференции: «Меня не волнует, что моя девушка

была проституткой».

— Он замечательный. И если бы это была только работа...