И тут на обрезе самого края отчаяния вспомнил со страху о технике духовной безопасности и молча вскричал "велиим гласом", призвав спасительное Имя. От первых слов Иисусовой молитвы, черного человека как ветром сдуло, бесформенная плазма праматерии мгновенно структурировалась, приняла понятную мне форму и из слякотной трясины превратилась в то, что в книге Бытия называется твердью. Меня подхватили невидимые ангельские крылья и плавными кругами в ритме молитвы, исполняемой по четкам, понесли вдоль прозрачных лучей упругого света вдаль, вглубь бесконечно огромной вселенной, помещенной Богом в крошечном объеме моего пылающего верой христианского сердца. Будто сам пророк Иеремия - я его сразу знал, как родного - прошептал мне на ухо: "Глубоко сердце человеку паче всех, и человек есть и кто познает его..." Только прозвучали эти слова давным-давно, но не исчезли в мириадах звуков, а живут в неприкосновенном пространстве вечности и звучат, прочитываются, произносятся теми, кому это необходимо, как вода жаждущему, как свет живому, как полет птице.

Ох, и глубоко же оно, это сердце! И, думается мне, не стоит даже пытаться понять, каким образом Божественная бесконечность умещается внутри объема с кулак человека? Или еще: почему остановилось время, почему спуск вниз одновременно сочетается с подъемом вверх, туда, где привычно синеет небо и светит солнце? И что же такое мне светит, если солнца как такового нет? В этом месте пути отсекается суетный разум и вступает в силу евангельский принцип: "невозможное человекам возможно Богу". Мне же остается положиться на волю Божию, отдаться потоку Иисусовой молитвы, лететь в даль непознаваемого совершенства, откуда светит невечерним светом и горит живоносным пламенем Огнь Поядающий.

Я, конечно, и не надеялся, как блаженный Андрей из царственного града Константина, взойти к престолу Божиему, но когда на моем пути встала бабушка, это меня немного удивило. Она лишь кротко улыбнулась, перекрестила меня и указала на старца Василия, выступившего из царских врат собора мне навстречу. Старец, любимый ты мой батюшка, как я обрадовался ему! И тут я заметил, как они оба - бабушка и духовник - молоды, красивы и светлы лицами. Отец Василий положил мне руки на плечи, как блудному сыну на известной картине Рубенса, наклонился ко мне, стоящему на коленях, и произнес одну-единственную фразу. Мне захотелось записать его слова, я даже похлопал по карманам брюк, где всегда лежали блокнот с карандашом, но старец остановил меня, подержал в своих теплых ладонях мою буйную головушку и... всё! Молитвенный полет завершился стремительным пике с болезненным приземлением на скрипучую кровать с жестким верблюжьим одеялом.

А, вот оно что! За окном рассвело, послышался далекий крик петуха, железная дверь открылась, и вошел коренастый мужчина с телефоном в руке. Он молча протянул мне средство связи и замер в позе дуче Муссолини на военном параде.

- Доброе утро, Василий Иванович, - поприветствовал я старого бандита.

- А как ты узнал, что это я? - просипел в трубку далекий собеседник.

- Если вы думаете, что логика ваших поступков так уж замысловата, - вздохнул я печально, - боюсь, вы ошибаетесь. И зачем это вам приспичило устраивать тут спектакль по мотивам рассказа графа Толстого?

- Какого рассказа?

- "Кавказский пленник", вестимо...

- Мама родная, - взвыл Шеф, - тебя там что, в яму посадили? Слушай, сынок, тебя не обижали?

- Да нет, вроде, - успокоил я старика. - Правда какой-то синий абрек попрыгал малость по моей камере и пообещал меня лично зарезать.

- Вот дикари! Ну прости, Андрей, нервы-то уж не свежие, вот и крутануло меня... не туда. Я ведь вчера в монастырь ходил, куда тебя подвез давеча. Мои люди проследили за тобой и мне все рассказали. Так я с твоим монахом поговорил и все про ваше решение узнал. Вот и звоню, чтобы извиниться и освободить. Ты когда обратно?

- А вот тут попрошу меня не торопить, Василий Иванович, - сурово проскрипел я. - Мне после столь негостеприимного приема нужно будет с месяц приходить в себя.

- Да я так, для информации, - залебезил старик, - ты отдыхай, конечно, сколько нужно. Прости еще раз. И передай трубу Рустику.

- Ты у нас Рустик? - спросил я у громилы, замершего в позе футболиста перед пенальти. Тот кивнул, взял трубку телефона и сразу присел - оттуда раздался крик старого бандита, да такой громкий, что даже я всё расслышал.

Рустик выкатил черные очи, изобразил поклон и показал на дверь:

- Прошу вас, Андрэй, вы свободны. Куда вас отвезти?

- В самый лучший отель, конечно, - улыбнулся я. - И прошу не забыть оплатить люкс с питанием на месяц вперед.

- Не волнуйтесь, всё будет исполнено! Прошу вас! Лимузин ждет.

За дверью моей тюрьмы стоял вчерашний "синий". Я глянул ему в лицо и спросил:

- Так в какое время суток, уважаемый, вы предпочитаете меня зарезать?

- Простите его, Андрей, он будет наказан, - прошипел Рустик и слегка ткнул синюшного в живот. Тот взвыл и сел на землю.

- Я так понимаю, казнь откладывается? - усмехнулся я.

- Если хотите, ударьте этого недоумка, - предложил мне Рустик.

- Больно нужно, сам разбирайся со своими бойцами. Пока, резальщик!

Рустик лично меня доставил в отель "Вилла", проводил в самый роскошный номер с видом на море: "Я сюда заселяю самых дорогих гостей, мамой клянусь!" и с выпученными глазами приказал молодому управляющему в белом костюме: "Дэлай для моего дорогого гостя всё, что захочет, все расходы запиши на мой счет!" Прожег горящим взором портье, сунул ему паспорт, изъятый у меня, неуклюже поклонился мне и тяжелой рысью удалился, вытирая пот со лба.

- Пожалуйста, завтрак в номер и... - покрутил я рукой в воздухе, - принесите мне что-нибудь из одежды. Да, кредитную карточку из паспорта достань и верни. Я намерен немного покапризничать, так что приготовься, уважаемый, к большим расходам.

- Нам это только в радость! У вас размер 50-й, рост сто восемьдесят два, если не ошибаюсь?

- Точно, - зевнул я нечаянно. - Ладно, пойду, устал что-то.

- Завтрак вам уже несут! А одежда будет у меня, я ее лично просмотрю, отберу, выглажу и развешу в кабинете. Я совершенно точно знаю, что вам нужно. Не беспокойтесь.

В номере на столе я обнаружил сложную композицию, составленную из кофейника с чашками, серебряных судков и вазочек - всё такое парящее, источающее дивные ароматы. Я принял теплый душ, завернулся в белый махровый халат и приступил к завтраку аристократа. По окончании трапезы, звякнул колокольчиком, как на крылышках влетела смуглая девушка в белом переднике и унесла посуду.

Надкусив пышный персик, прыснувший соком, вышел на балкон, вдохнул томные южные ветры, настоянные на хвое, олеандрах, креме для загара и, пожалуй, апельсинах. Расположился в шезлонге и сразу провалился в сон. Снились мне на этот раз оранжевые львы с голубыми гривами и розовыми глазами, синие слоны с пушистыми заячьими ушами, крошечные белые акулы в рыжую полоску с бантами на плавниках - они порхали с цветка на цветок и стрекотали песни под флейту с симфоническим оркестром под управлением фон Карояна и дяди Вани из клуба села Подвырино. Причем, флейта звучала как орган консерватории, симфонический оркестр - как винтажная шарманка, фон Кароян, сильно подшафе дирижировал толстой золотой цепочкой, дядьВань - весь в алом смокинге, пафосный, белозубо с хитринкой улыбался, а на бэквокале так умилительно пели тенорами хоры депутатов Европарламента и управления охраны президента Нигерии.

И было утро, и был день второй и всё расположилось по своим местам.

Глазами святых

Проснулся озадаченным. Под упругими струями воды в ванной я просил моего Ангела хранителя напомнить, что же я забыл. Пробежался по событиям последних суток, минута за минутой - ничего. Заказал кофе, через минуту выпил чашку прекрасного крепкого напитка, вышел на веранду, полюбовался просторным соитием моря и неба - ничего. Вернулся в номер, взял в руки четки, огляделся. В шкафу висели выбранные управляющим, отутюженные светлые одежды. На коврике стояла моя сумка, невесть когда доставленная в гостиницу. Порылся в сумке и достал походный складень, раскрыл и поставил в угол комнаты на тумбочку. Впился глазами в спокойный величественный лик Спасителя, вычитал сотню Иисусовых молитв, но это лишь успокоило и выгнало из души смятение, связанное с чувством утери чего-то очень важного.