***
Утро, по моему мнению, наступило слишком быстро. После ночных купаний, мы вернулись к мирно спящим парням и отключились, едва упав.
А утром нас разбудил хмурый и задумчивый Хотохори. Его явно что-то тревожило. Переглянувшись с Нурико, к которому подкатилась во сне под бочок, я решила выяснить это при первой же подвернувшейся возможности. Которая не преминула подвернуться почти сразу, как мы вышли из леса. Точнее через несколько часов после пробуждения.
Лесная полоса заканчивалась, и начиналось поле. А за ним, отделенное от поля рекой, стояла деревня. Там мы снова сделали небольшую остановку...
- Уф, я так устала, что даже аппетита нет... - Я положила голову на стол. Есть хотелось, но сама мысль о том, чтобы что-нибудь запихнуть в себя казалась мне сейчас слишком ужасной.
Тамахоме, сидевший рядом со мной лишь хмыкнул на это и ушел расплачиваться за обед.
- А где Хотохори? - спросила я у Нурико.
- Действительно... - Нурико покрутил головой в поисках предмета своего обожания.
- Пойду, поищу. - Поднявшись, я отправилась на поиски Второго Хранителя.
Хотохори обнаружился за пределами деревни на вершине холма.
- Что ты здесь делаешь? - я тихо подошла к Хранителю.
Хотохори не отрываясь, продолжал скользить взглядом по кронам деревьев.
- Просто любуюсь пейзажем. Во дворце мне это не часто удается.
- Да... Здесь красиво. - Я окинула взглядом открывающийся вид. Потом перевела взгляд на Хотохори. - Что с тобой? Ты хмуришься все утро. Это на тебя совсем не похоже.
- Ничего. Просто вспомнил кое-что не очень веселое. Ты беспокоилась?
- Конечно, - Я подняла взгляд к небу. - Ты же мой друг. Как и Нурико, и...
Я замолчала, не в силах закончить. Да и не требовалось это.
- Вы с ним поссорились? - внезапно поинтересовался Хотохори.
- Не то, что бы поссорились, но...- я горько усмехнулась. - Так заметно?
- Очень. Ты сама не своя с того дня, когда отправилась с ним в город. Меня это беспокоит. Что у вас тогда произошло?
- Просто маленькое недопонимание. Ничего больше. Это не стоит твоего беспокойства. Лучше просто отдыхай, пока у тебя есть такая возможность вдали от дворца и его проблем.
Ответить Хотохори не дали, появившиеся на окраине деревни, Тамахоме и Нурико с лошадьми.
Нам снова предстоял переход через лес.
***
Туман окутал лес практически незаметно. Сначала едва видный, он становился все плотнее. Мы с Тамахоме отбились от остальных и теперь пытались вернуться обратно, что было не так-то просто. Друг с другом мы по-прежнему не разговаривали. Я, потому, что осматривала лес на предмет опасности, а Тамахоме, видимо, был до сих пор зол на меня.
Предчувствие какой-то глобальной подлянки от этого леса никак не желало покидать меня. И не напрасно: оглянувшись в очередной раз посмотреть на притихшего Тамахоме, я попросту его не обнаружила.
"Замечательно" - я в сердцах пнула ни в чем не повинный камешек. - "Что дальше? Стол с едой посреди леса?"
Однако, вместо стола мое внимание привлекло кое-что другое.
Звуки флейты...
Той самой флейты, которую Аюру подарил на десятилетие Котоку. Ее невозможно было спутать с чем-либо другим, как и любимую мелодию Котоку, и я, забыв обо всем на свете, кинулась сломя голову на звук. Обо всем, включая причину, по которой в прошлой жизни увидела стол с любимыми блюдами по среди леса в тумане.
"Ловушка!" - завопило сознание в тот момент, когда уже ничего сделать было нельзя. Один шаг по инерции - и я в мрачном помещении. Позади непробиваемое стекло, а впереди... Прямо передо мной, посреди кучи непонятного хлама, стояла моя точная копия.
Ну... почти точная.
Зеркальная Миака словно явилась ко мне из прошлого. Точная копия той меня, какой я была больше ста лет назад, начиная от прически и заканчивая взглядом клинически счастливой идиотки. И это была совсем не та "Миака", которую я рассчитывала увидеть.
- Кто ты такая? - грозно спросила я у девушки.
- Как кто? - спросила Отражение, глупо хлопнув ресницами. - Я - это ты. Ты - это я. Хотя... Я - это я? А ты - это ты? Или я? А-а, я запуталась!!
Взвыв, она схватилась за голову и опустилась на пол. Я в недоумении смотрела на нее, пока она бормотала, пытаясь понять кто из нас кто.
- Миака! - разрушил тишину знакомый голос извне.
Обернувшись к стеклу, я увидела ищущего меня Тамахоме.
- Тамахоме! - воскликнули мы с Отражением одновременно. Я удивленно, она радостно.
- Тамахоме! - она бросилась к стеклу, намереваясь проскочить наружу, но я успела помешать.
- А ну, стой! Кто сказал, что я тебя пущу туда? - грозно нависла я над Зеркальной.
- Пусти меня! Тамахоме!! - отражение захныкала и, выворачивая свое запястье из моего захвата, стала громко звать Первого Хранителя.
Помня, чем все закончилось в прошлый раз, я попыталась оттащить Зеркальную от единственного выхода, но забыла одну важную вещь. Единственную черту, которая была у меняв любом воплощении и жизни - упрямство. Поняв, что вырваться она не сможет, Зеркальная использовала эффект неожиданности и укусила меня. К сожалению, ее задумка удалась - моя хватка ослабла лишь на секунду. Которой хватило, чтобы вырвать руку и оказаться рядом со стеклом.
Всего шаг и мое Отражение на свободе, а я снова врезаюсь в преграду.
- Ч-Черт!
Рука отзывается на мое раздражение глухой болью - Зеркальная прокусила кожу до крови, вырываясь на волю. И вот она достигла цели, а мне еще предстоит над этим думать.
Конечно, за те века, что существует этот мир, появилось немало способов уничтожения подобных Зеркалок. Но не все они подходили мне в данный момент. Точнее, не подходил ни один. Использовать их, значило бы выдать себя перед Тайцкун. А приказ Мастера на этот счет был однозначен.
"Тайцкун не должен знать кто ты!"
И пусть причину он не назвал, ослушаться я не могла. А значит, придется оставить уничтожение моего Отражения парням.
Отвернувшись от стекла, я стала искать любой подходящий мне предмет из той кучи хлама, что окружала меня.
За зеркалом, в лесу, тем временем разворачивалась то ли драма, то ли комедия...
- Тамахоме! Я так скучала! - Зеркальная повисла на обалдевшем Хранителе, начисто игнорируя остальных.
Тамахоме, надо отдать ему должное, быстро оправился от шока и теперь пытался отцепить от себя девчонку.
- Что это значит, Миака? - холодно спросил он.
Зеркало, уменьшенное до размеров тарелки, давало неплохой обзор на происходящее. Да и слышимость была великолепная.
"Ух, сколько льда! Антарктида отдыхает!" - мысленно восхитилась я, продолжая поиски. Некоторые предметы я брала в руки, но почти сразу ставила обратно.
- Как это "что"? Я так испугалась, когда потеряла тебя, любимый! Неужели ты ни капельки не волновался? - в голосе Зеркальной сквозила обида.
- Я думал, твое внимание принадлежит другому? - пытался отодвинуться Тамахоме. Я восхитилась. Даже злясь на меня, он не сказал ничего с присущей ему прямотой, сохранил доверенный ему секрет.
- Какому другому? Нет никого другого, милый! Да и из кого мне выбирать, кроме тебя? - с искренним недоумением спросила Отражение.
- Ну, - Тамахоме сделал вид, что задумался. - К примеру, Его Величество. Или... Нурико.
Последнее имя Тамахоме выделил особенно. Но Зеркальная либо не заметила намека, либо предпочла его проигнорировать.
- Хотохори, конечно, еще можно рассматривать как вариант, но Нурико? Милый, неужели ты думаешь, что я могу полюбить парня, который любит другого парня?
Немая сцена.
- П-Парень?
- Быть не может!
Хотохори и Тамахоме обернулись на бледнеющего на глазах Третьего Хранителя.
- Вот паразитка! - услышав, что выкинула моя Зеркалка, я выронила из руки кинжал. Потом опомнилась и, скрипя зубами, подняла и положила обратно. К сожалению, кинжал оказался тупым...
