Едва я рассказала ей о птице, которую слышала в этой комнате, как с полки упала Она - Вселенная Четырех Богов. Ничего не подозревая, Юи подняла книгу и едва только мы прочитали первую страницу, как комнату озарил красный свет. Нас затягивало в другой мир...

Игра началась, Мастер. Я Вас не подведу.

Глава 8

Вторая "Первая" встреча

Что мне никогда не нравилось при насильственных перемещениях, так это обязательная потеря сознания. Это исключая то, что само перемещение недобровольно. Ни предотвратить, ни защититься.

Но Сузаку я нужна целой и невредимой, поэтому очутилась где-то на окраине Империи, за километр от торговых путей. Разумеется, вместе с Юи.

Очнувшись, я постаралась изобразить удивление, чтобы не вызвать подозрений у подруги. Изображая шок от того, где мы оказались и попутно с этим осматривая окрестности, о том, что на нас нападут работорговцы, я вспомнила только лишь после того, как эти самые работорговцы схватили Юи.

Увидев, как испуганно трепыхается в захвате мужчины моя подруга, я испытала сильное желание переломать ему кости. Все до единой. Медленно и с удовольствием.

Но пришлось ограничиться лишь сильным ударом в живот, от которого тот выпустил Юи. А в следующий момент, занесенную для ответного удара, руку работорговца перехватили.

- Стой. - Раздался холодный голос. Рука работорговца оказалась вывернута за спину.

- Ах ты, сукин сын! - в гневе закричал мужчина. Он попытался вырваться, но схвативший его парень держал крепко. Второй, с мечом в руках, в это время подкрадывался сзади. Но парень заметил это и впечатал ногу ему в грудь. Завязалась борьба.

Я же едва дыша, прижимала к себе трясущуюся от еще не прошедшего страха Юи и, не отрываясь, смотрела на парня. Он был неуловим, словно тень, двигаясь в опасном танце, он уклонялся и наносил удары противникам так быстро, что простому человеку было почти невозможно уследить за ними. Что уж говорить о том, что бы отразить их...

Все закончилось очень быстро, и скулящие поверженные противники поспешили убраться прочь.

Понаблюдав за их бегством, парень обернулся к нам. На его лице сияла добрая улыбка, а в глазах не осталось ни капли холода.

- С вами все в порядке, сестрички?

Кажется, только руки Юи помогли мне не наброситься на него с объятиями. Тамахоме. Милый, добрый Тамахоме. Как же я по нему скучала!

- Спасибо большое за помощь! - в голосе Юи явно слышалось облегчение.

- Ну, уж нет! "Спасибо" на хлеб не намажешь! - Тамахоме присел перед нами и требовательно протянул руку.

Мы с Юи синхронно посмотрели сначала на его руку, потом подняли взгляд на него самого. Уверена, в этот момент на наших лицах крупными буквами было написано недоумение. Хотя искренним оно было только у Юи. Мне же приходилось прикладывать все силы, чтобы не рассмеяться. Прошла целая вечность с нашей последней встречи, но Тамахоме ни капли не изменился!

Тамахоме в это время успел возмутиться отсутствию у нас денег, толкнуть речь о том, что "деньги правят миром", и, поднявшись, не спеша направился прочь. Юи подскочила и направилась следом, рассержено крича ему вслед.

Но не успела она сделать и десятка шагов, как её окружил красный свет и она исчезла.

Появившись, как я знала точно, в той же комнате в библиотеке, откуда мы исчезли всего несколько минут назад по нашему времени....

Отступление первое

Тем временем, оказавшись в полутемном помещении библиотеки, Юи безуспешно пыталась найти подругу. Оббежав все немаленькое помещение, девушка вдруг увидела одиноко лежащую на полу раскрытую книгу.

Только она хотела подойти к ней, как за её спиной раздался удивленный голос:

- Юи-кун? Что ты здесь делаешь?

Резко обернувшись, девушка увидела в распахнутом настежь дверном проеме того, кого ожидала увидеть здесь в последнюю очередь.

- Тецуя-сан?

- Что ты здесь делаешь, Юи-кун? - подойдя к девушке, повторил вопрос Тецуя. Темные очки, в которых всегда ходил юноша, в полутьме комнаты смотрелись дико и пугающе.

Отступив на шаг, девушка залепетала:

- А... Я... Мы тут... Пришли... эм... книгу сдать...

- "Мы"? - удивленно переспросил Тецуя, поправляя на носу очки.

Почему-то именно этот жест успокоил Юи. И ответила она уже более спокойно.

- Да, "мы". Я и Миака пришли сдать книгу, но Миака... - Юи замолчала на мгновение, подбирая слова. - Миаки нигде нет. Я везде искала её, Тецуя-сан, но она пропала!

- Пропала? Куда она могла пропасть из этой комнаты? Здесь же только один выход. Да и окон нет... Очень странно. А ты уверена, что она была здесь?

- Конечно, уверена! - возмутилась девушка. - Я пошла сюда за ней. А... Как ты здесь оказался, Тецуя-сан?

- Увидел тебя, идущую в запрещенное, к входу посторонним, помещение и поспешил следом, - задумчиво проговорил Тецуя. - В любом случае, если Миака пропала нужно сообщить об этом её семье. И как можно скорее. Идем, Юи-кун!

Юноша схватил девушку за руку и повел к выходу.

Девушка же, посмотрев через плечо и увидев книгу, начала тормозить:

- Подожди, Тецуя-сан!

- Нет времени ждать! - парень уже буквально тащил упирающуюся девушку к выходу. - Мы должны торопиться!

- Но...

Тецуя, не слушая ничего, вытащил девушку за дверь.

А спустя пару минут, после того как в коридоре стихли протесты девушки, в дверном проеме появилась фигура.

Человек, чье лицо было скрыто тенью, подошел к раскрытой книге. Поднял её и пролистал страницы. Улыбнувшись, он закрыл книгу и, спрятав её за пазуху, исчез. Так же бесшумно, как и появился.

Все шло по плану...

Глава 9

Беспокойные поиски

То, что искать одного человека в переполненном городе - все равно, что пытаться найти иголку в стоге сена, я поняла уже давно. Но если, к тому же, искать в "базарный" день... Эта задача из разряда "невыполнимых".

Тем не менее, занималась я именно этим. Нужно было как можно скорее найти Тамахоме.

"Или сделать так, чтобы он стал искать меня" - думала я, расспрашивая очередного торговца о "парне со знаком "демон" на лбу".

В конце концов, предсказуемо не добившись ничего, я решила передохнуть. И забрела в безлюдный переулок, подальше от шума. Куда несколькими минутами раньше свернули уже знакомые мне работорговцы в компании коллег.

Что это именно они я поняла не сразу, зато парочка неудачников признала меня моментально.

Стоило только одному из них указать на меня, как я оказалась окруженной толпой страшных мужиков бандитской наружности. Прижавшись к стене, я лихорадочно соображала, как мне выпутаться из этой ситуации. Если бы я могла применить грубую силу Нурико, чтобы раскидать их... но нельзя! Пока нельзя. Если мою силу увидит кто-нибудь до того, как я стану Жрицей, хлопот не оберешься.

Так что придется искать другой способ.

В этот момент, работорговцам надоело ждать, и они решили напасть, считая, видимо, что удастся быстро скрутить слабую, напуганную девчонку. Ха! Не на ту напали!

Старательно сдерживая свою силу, я быстро нанесла по мощному удару в солнечное сплетение парочке слишком шустрых. Затем снова отступила к стене.

Мерзавцам нападение на товарищей явно пришлось не по вкусу.

Видимо решив разобраться со мной окончательно, они подоставали мечи и ножи. Скалясь, они наступали на меня, медленно, словно хищники. Отступать было некуда. Подняв сжатые кулаки, я приготовилась прорываться.