«Привет! – набрала она. – Ты кто?»

Инвайдер ответил тут же, будто копируя заранее приготовленный текст:

«Ты ведь уже изучила мои данные. Как видишь, я немногословен в вопросах о себе. Но тебе скажу, что отныне я – твой самый интересный собеседник».

Полина улыбнулась. Подумаешь, какой франт… Она с ним говорит только потому, что Игоря ещё нет. А как он появится, Полина сделает стандартный приём: уйдёт в режим невидимки и станет спокойно разговаривать с тем, кого с таким нетерпением ждёт.

«Ну, а чем ты занимаешься?» – спросила Полина.

«Собираю людей, – быстро ответил Инвайдер. – Мой девиз: прежде всего – люди!»

«В каком смысле? Ты что, работаешь на кастинге?»

«Нет смысла уточнять, ты скоро сама всё поймешь».

«Ну, конечно. Загадки, тайны, интриги, расследования. По-моему, ты совершенно не тот, за кого себя выдаёшь».

«Откуда тебе знать? Во всяком случае, я ровно настолько тот, кем сейчас являюсь для тебя».

«Кем же ты являешься на самом деле?»

«Я – ловец человеков, моя дорогая, я уже написал».

«Проповедник что ли?»

«Я не читаю проповеди, но мне их рассказывают».

«Не понимаю».

«Ты скоро всё поймёшь сама».

Полину начал утомлять этот диалог. Ей стало совершено очевидным то, что на том конце сетевого провода с ней беседует типичный прыщавый студент или, чего хуже, подросток, пытающийся нагнать мистической атмосферы и показаться гораздо загадочнее, нежели на самом деле. Однако её собеседник печатал свои сообщения грамотно, что в наши дни выглядит, если не нонсенсом, то, по крайней мере, очевидным невероятным. Наверное, подумала Полина, это очень примерный школьник. Отличник.

«Ладно, как тебя зовут в реале?»

«Инвайдер».

«Понятно. А меня – королева Виктория. Слушай, Инвайдер, я вообще жду одного человека, давай мы с тобой поговорим позже».

Она отправила сообщение, взяла первый бутерброд и откусила от него.

«Это невозможно. Мы начнём прямо сейчас».

«Начнём что?» – Полину уже порядком раздражала эта пустая беседа, и ей захотелось как можно скорее отделаться от навязчивого собеседника.

«Эх, Полина, Полина… – появилось в ответ, – ну зачем, зачем ты открыла мой контакт? Ты ведь могла просто проигнорировать его, и твоя жизнь так бы и текла дальше без проблем. А теперь… Теперь ты станешь играть по другим правилам, хочешь ты этого или нет. Приятного аппетита, кстати».

«Психопат, что ли? – нахмурилась Полина. – И откуда он знает, что я ем? Пожалуй, нужно его просто потереть и – дело с концом».

Она уже собиралась свершить акт по очистке контактного листа от некоторых пользователей-вредителей, как появилось новое сообщение:

«Даже не думай удалять мой контакт, девочка. Ведь ты же хочешь знать, что случилось с твоим Игорем?»

Полина чуть не подавилась. Мышка в её правой руке застыла, так и не открыв спадающее меню с опцией «Delete», а бутерброд едва не вывалился из левой руки.

«Игорь! Он знает про Игоря? Но как, откуда?»

Про их роман не знал ни один её знакомый, кроме Маши, да и то, Полина сказала ей это намёком после того, как та «уговорила» за вечер почти две бутылки мадеры и была пьяна в стельку. Да и в любом случае, «Машка – свой человек».

«А, может, это Игорь и есть? Пишет с другого номера, чтобы пошутить… Но, во-первых, на него это не похоже, а во-вторых, номер пятизначный, а такие номера сейчас просто так не найти. Игорь плохо разбирается в компьютерах, чтобы своровать такой номер, правда, он мог его купить… Но зачем это ему надо?»

«Я смотрю, ты поняла, что ситуация внештатная, не так ли? Я помогу тебе: я не Игорь и всё, о чём я тебе пишу – это не шутки».

Полина постепенно пришла в себя. Она положила бутерброд и уж, конечно, не могла теперь просто так удалить контакт Инвайдера. Её пальцы застучали по клавиатуре:

«Ты его друг? Решил приколоться?»

«Поли, я только что написал, что и не думал шутить. Всё слишком серьёзно! Кстати, ты ведь позволишь себя так называть? Игорь называл тебя именно так».

Полина не знала, что ответить. Вместо этого она схватила мобильный телефон и приготовилась звонить Игорю. Но как быть с его женой? Звонок от любовницы в полвторого ночи – это не то, что приведёт обоих супругов в радостное расположение духа.

«Не стоит ему звонить, – появилось сообщение. – Нет, не потому, что заметит жена. Игорь не сможет сейчас подойти к телефону. Физически не сможет».

Полина почувствовала, как по её спине заструился холодок. Ситуация начала принимать зловещий, непредсказуемый оборот.

«Как бы то ни было, надо позвонить Игорю, – подумала она. – По крайней мере, он снимет трубку, и я буду уверена, что этот тип – просто клоун».

Она быстро набрала номер и поднесла телефон к уху. Раздались гудки, быстро прервавшиеся мягким женским голосом:

«Вызываемый абонент временно не доступен. Попробуйте перезвонить позднее».

Полина попробовала ещё раз, но бесстрастный голос автоматической системы повторил свои слова.

«Я же говорил, не надо звонить», – если бы сообщения могли передавать эмоции, то Полина поняла бы, что её собеседник улыбается. Смайлики же он ещё не использовал в диалоге ни разу.

Полина взорвалась и яростно принялась печатать заглавными буквами:

«КТО ТЫ ТАКОЙ??? ЧТО ТЕБЕ НАДО???»

«Ну вот, вот! – пришло в ответ. – Похоже, глупая девочка Поли, наконец, осознала своё положение. А то не верит, всякие телефонные номера, понимаешь, набирает…»

Полине стало страшно. Кем бы ни являлся Инвайдер, он определённо многое знал об их отношениях с Игорем. Вероятно, это шантажист, который начнёт сейчас требовать от неё денег, грозя разоблачением перед Артёмом. А может быть, жена Игоря наняла детектива, который и вышел на Полину? Ну, конечно! Пока Игоря не было дома, тот парень покопался в его компьютере, нашёл контакт Полины, почитал историю переписки и – дело сделано! Как же она сразу не догадалась. Телефон Игоря или хотя бы сим-карту ревнивая жена могла спрятать или инсценировать ограбление. Так что никакой мистики тут нет. Но в любом случае, ситуация крайне неприятная… Если не сказать, аховая.

«Сидишь, наверное, думаешь, что делать? А я знаю, что. Поэтому слушай меня».

Полина стала ждать. Она уже давно обратила внимание на тот факт, что сообщения, набираемые Инвайдером, никак не отображаются в её клиенте соответствующим индикатором. Поэтому было неясно, печатает он сейчас ответ или только раздумывает над ним.

Прошло три минуты. Чтобы отвлечься, в каком-то нервном побуждении, Полина принялась читать сообщения от Дениса, но уже на четвертой строке бросила это занятие. Её мысли метались между собой, и где-то глубоко внутри них сидел, надёжно уцепившись, страх.

«Может, сказать Артёму? Нет, что за бред! Он же ревнивый, закатит такой скандал… Нет, нет, говорить Артёму нельзя ни в коем случае! Надо как-то поставить в известность Игоря».

Полина стала лихорадочно вспоминать любые координаты своего любовника. Так, во «Вконтакте» и «Фейсбуке» он не зарегистрирован, в «Одноклассниках» не зарегистрирована она: оба они резонно понимали, что их общение через социальную сеть легко может разрушить тайну, и роман станет известен многочисленным друзьям и знакомым.

Skype! Игорь говорил, что имеет в нём учётную запись, но Полина до сих пор не успела поставить себе эту программу.

Форум автомобилистов! Ну, конечно же, он частенько бывает на нём, можно послать ему личное сообщение. Они уже как-то общались через него, когда с ICQ были проблемы (что, несомненно, является камнем в огород провайдера Полины, системщики которого из-за неверных настроек позволяют терять связь с ICQ-сервером, после чего весь район в течение получаса тщетно пытается войти в сеть, создавая иллюзию многочисленной DoS-атаки, которую этот сервер успешно блокирует). Стоит также заметить, что Полина, не смотря на свою любознательность, в компьютерных делах отчасти оставалась ретроградом: она упорно не переходила на более современные программы для связи, включая уже упомянутый Skype.