Рассказ «Как у Гоголя» взят из сборника 1971 года.
Хесус Фернандес Сантос — испанский писатель, театральный деятель и кинематографист. Родился в 1926 году в Мадриде.
В 50-х годах Фернандес Сантос обратился к будничной жизни испанской деревни, стал зачинателем «объективного» романа, характеризующегося при внешней бесстрастности социальной направленностью, объективностью нарисованных образов и картин жизни (роман «Суровые люди», 1954).
В переводе на русский язык опубликован рассказ «Стриженая голова» в сборнике «Испанская новелла XX века», 1965.
С середины 60-х годов писатель на некоторое время оставляет литературу и работает в кинематографе. За пять лет им написано около 90 сценариев документальных фильмов и один художественный.
Только в 1969 году вернулся к жанру прозы, опубликовав роман «Мастер по святым». В 1970–1971 годах выходят в свет еще две книги Фернандеса Сантоса: «Памятная книга древних записей» и сборник «Соборы», откуда нами взят рассказ «Развалины».
Одно из последних произведений Фернандеса Сантоса «Европа и кое-что еще» (1977) по жанру относится к путевым заметкам. Но не только географией интересна эта книга. Личность автора, его взгляды и пристрастие к темам, волнующим современников, — главная ее ценность.
Ален Спенс — молодой шотландский писатель. Родился в 1947 году в Глазго. С 1966-го по 1969 год учился в местном университете, однако, не закончив его, устроился на работу. Сменил несколько профессий, некоторое время жил в Европе, США. В этот период в журналах и сборниках были опубликованы его первые рассказы и стихи. В 1973 году, вернувшись в Глазго, закончил университет, остался там на преподавательской работе.
Критика отмечает незаурядный талант Спенса, индивидуальную манеру письма. Рассказы разнообразны по тематике, но события в них чаще всего разворачиваются в родном городе писателя, а героями становятся его друзья и знакомые.
Рассказ «Блеск!» взят из сборника А. Спенса «Цвета их прекрасны» (1977).
Валерио Бертини — итальянский писатель. Родился в 1921 году. Его перу принадлежит повесть «Подмастерье» (1957), с которой он вошел в литературу (опубликована в СССР в переводе на белорусский язык в 1960 г.). Книга рассказывает о жизни итальянских трудящихся. Не случайно выбрана эта тема. Писатель сам несколько лет работал на заводе во Флоренции, сначала простым рабочим, потом техником. Все, что описывает Бертини, автобиографично.
Рассказ «Боксер», опубликованный в нашей книге, взят из сборника «Похвала механику» (1964), где тема рабочего класса продолжает оставаться ведущей.
Кен Кези — американский писатель. Родился в 1935 году. Закончил университет в городе Юджине (штат Орегон) в 1957 году, затем — аспирантуру Стамфордского университета (штат Калифорния). В это же время в периодической печати появляются его первые рассказы. После аспирантуры работает санитаром в психиатрической клинике. Продолжает писать. В 1962 году выходит в свет его первый роман «Кто-то пролетел над гнездом кукушки». В основу его легли впечатления, связанные с работой в клинике. По роману впоследствии был поставлен фильм.
Рассказ, опубликованный в нашей книге, взят из сборника «Иногда и это важно» (1964).
Ивлин Харан — молодая ирландская писательница. Ее рассказ «Случайности» был впервые напечатан в 1972 году в сборнике «Зимние сказки из Ирландии».
Уильям Эндрю О’Рурке — американский писатель. Родился в 1945 году в Чикаго, закончил Колумбийский университет. Автор нескольких книг, среди них сборники рассказов и романы.
Рассказ «Принцип личинки» взят из сборника «На работе» (1977), составленного и отредактированного О’Рурке совместно с Джойс К. Оутс. Эта книга — антология, где известные современные писатели рассказывают, «как мы работаем в Америке».
Ивар Лy-Юхансон — современный шведский писатель, классик пролетарской литературы. Родился в 1926 году.
Советский читатель знаком с творчеством Лy-Юхансона по сборнику рассказов и повестей «Мадонна скотного двора», вышедшему в издательстве «Иностранная литература» в 1961 году, и роману «Только мать» (1939), опубликованному в издательстве «Художественная литература» в 1969 году.
Прежде чем стать писателем, долгий и сложный путь «отшагал» сын и внук безземельных батраков из провинции Сермланд, сменил множество профессий, частенько бывал просто безработным… В один из очередных периодов безработицы Ивар отправляется бродяжничать по европейским странам. Путевые впечатления оформились в первые книги. Его дебют состоялся в 1927 году, когда был опубликован сборник рассказов «Бродягой по Франции». Уже в ранних произведениях писателя есть острота социального восприятия действительности, ставшая впоследствии одной из отличительных черт творчества Лу-Юхансона. В то же время он приходит к выводу о необходимости изучения жизни пролетариата, как источника «бесчисленных психологических проблем». Поэтому главные герои его книг 30 — 40-х годов — шведские батраки (статары) и мелкие арендаторы (торпари), то есть «пролетарии земли». О них идет речь и в романе «Спокойной ночи, земля» (1933), и в двухтомнике рассказов «Статары» (1936–1937), в романе «Только мать», в сборнике новелл «Пролетарии земли» (1941) и некоторых других произведениях.
В ноябре 1945 года была отменена система статаров. В этой победе немалая заслуга Лу-Юхансона — общественного деятеля и Лу-Юхансона — писателя.
В 50-е годы Лу-Юхансон работает над автобиографическим циклом (в него вошло восемь романов) под названием «Биография пролетарского писателя». В нем не только прослеживаются этапы жизненного пути, в нем дана широкая картина Швеции первой половины XX века, с присущими ей контрастами и социальными противоречиями.
В 60-е годы писателем задумана обширная серия рассказов о «страстях человеческих». В 1968 году появились первые книги этой серии.
В последние годы творчество Лу-Юхансона многопланово и разнообразно. Почти каждый год он дарит читателям новое произведение. Среди них книги, дополняющие автобиографическую серию: «Отрочество» (1978) и «Асфальт» (1979).
Публикуемый в сборнике рассказ «Нигилист» взят из книги «Монахиня из Вадстена» (1973).
