- Ну вот, прибыли, - сказал он.

Здесь рёв дизеля был почти не слышен. Тройной перестук колёс вкупе с металлическим лязгом и скрежетом, издаваемым экипажной частью тепловоза, не причинял беспокойства - наоборот, эти звуки даже успокаивали.

- Спасибо, - произнесла Татьяна и, помешкав, прибавила: - И извини, что нападала на тебя. У меня нервы сдали.

- Да нет проблем, - с непринуждённым видом ответил он, на самом деле чувствуя облегчение. - Если кто и виноват, то те сволочи, которые заварили эту кашу.

Она пожала плечами, похоже, не разделяя его мнения, что к происходящему приложили руку люди, и в изнеможении опустившись на место помощника машиниста. Ксения забралась к ней на колени и тотчас закрыла глаза.

- Ладно, я пойду, - хмыкнул Михаил и направился в обратный путь по тепловозу.

Женщина гладила волосы девочки и смотрела на убегающие назад рельсы.

* * *

Дождь хлестал, как из ведра. Анатолий продолжал стоять у окна, дымя сигаретой и морщась от головной боли. Докурив, он окончательно всё для себя решил и направился к Виталию и Вячеславу, которые негромко беседовали у выхода. Остальные обитатели банка уже покинули главный зал, перебравшись в другие помещения.

Молодые люди повернулись к приближающемуся мужчине.

- Нам надо поговорить, - сказал он.

- О как? - вскинул брови Виталий, и Проценко понял, что он догадывается о его намерениях. Возможно, уже давно.

- Да, - кивнул Анатолий. - Я хочу уехать отсюда.

- Почему? - с неподдельным удивлением спросил Вячеслав.

- Я одиночка.

- Ну и иди, кто тебя держит? - хмыкнул Виталий.

- В этом-то и проблема. Мне нужен транспорт.

- Ага, - растянулся в улыбке парень. - Перекусил за наш счёт, а теперь ещё и машину просишь. Может быть, тебе ещё и ключ от квартиры, где сам знаешь, что лежит?

- Вы ведь кое-что получили, не так ли? - Проценко старался говорить спокойно и не поддаваться на издевательский тон юнца. - Или трёх автоматов Калашникова и десятка рожков маловато будет?

- Вовсе нет, - поспешил выступить между ними Вячеслав. - Но зачем Вам уходить? Здесь отличное место, чтобы переждать... кризис.

- Я знаю, зачем, - сказал Виталий. - Товарищ хочет вернуться в своё уютное логово, не так ли?

- Я не обязан объяснять, - отрезал Проценко.

- Разумеется. Только ты ведь не в машине эти дни провёл, не так ли? У тебя там не было никакой еды - только оружие. Уверен, что и стволы у тебя ещё есть, помимо тех, что мы взяли. Иначе с чего бы ты так тратил патроны?

Анатолий молча слушал, не желая продолжать этот спор и в который раз кляня себя за идиотскую пьяную выходку.

- А ты думал, как мы тебя нашли? - усмехнулся Виталий. - Ты такую бойню устроил, что даже тут было слышно. Вот мы и поехали посмотреть, что за дела. Конечно, отыскали тебя не сразу, но всё равно ты у нас в долгу.

- Нет, - твёрдо произнёс Проценко. - Мы в расчёте. Я продолжаю считать, что "зомби" меня не достали бы. Руки у них коротки для этого.

- "Зомби"? - переспросил Вячеслав.

- Так я их называю.

- Неважно, - оборвал приятеля Виталий. - Похоже, мужик, ты недопонимаешь. Я ведь прошу не только для себя, а для всех.

- Как благородно! А мне вот почему-то кажется, что если бы не твой друг, то ты предпочёл бы меня бросить в перевёрнутой машине. Забрав, разумеется, стволы. Может, даже пристрелил бы. Ну так, на всякий случай.

- Казаться тебе может что угодно, - ответил парень.

Глядя на него, Анатолий мог бы поклясться, что высказанная догадка вовсе не лишена оснований. Пожалуй, будь он с этим типом один на один, то пошёл бы на крайние меры, каким бы безумием ни было убийство одного из немногих оставшихся людей. Но в данных обстоятельствах не стоило и думать о подобном.

Также он вовсе не считал себя эгоистом - в конце концов, этот банк не хуже автосервиса, люди здесь в безопасности. Что касается припасов, их полно в магазинах и на базе, где разжился он сам.

Другое дело - машина. Исправного транспорта в городе достаточно, только нужно его искать и угонять, а это рискованно. В глубине души зная, что правда не на его стороне, Анатолий сказал:

- Чтобы, в случае чего, вывезти отсюда всех, вам за глаза хватит "рафика". У вас и милицейские "Жигули" есть. Так что "Москвич" вам особо и не нужен.

Виталий хотел возразить, и Проценко перебил его:

- Если же ты собираешься устроить бойню ради этой машины, то ты ещё глупее, чем я, раздолбавший ни за что свой внедорожник.

Возникла пауза, в течение которой мужчины молча смотрели друг на друга.

- Он прав, - произнёс, наконец, Вячеслав. - Оно того не стоит.

- Ладно, - очередная улыбка Виталия напоминала звериный оскал. - Бери эту развалюху и проваливай. Только учти: что бы потом с тобой ни произошло, пускай ты хоть подыхать будешь - сюда ни ногой, ясно? Тебе никто здесь не поможет.

- Нет проблем, - криво ухмыльнулся Анатолий.

Молодые люди отступили от двери. Мужчина в сопровождении Вячеслава вышел из здания на задний двор, где стояли поливаемые дождём автомобили.

- Ключи в "бардачке", - подсказал парень.

- Спасибо.

- Зря Вы так, - продолжил он. - Мы могли бы...

- Оставь, приятель, - махнул рукой Проценко.

Анатолий сел в оранжевый "Москвич" и завёл двигатель. Молодой человек, убедившись, что "зомби" поблизости нет, открыл ворота и отошёл. Подъехав к нему, Проценко опустил стекло и произнёс:

- Береги себя.

- Вы тоже.

На мгновение их глаза встретились, и мужчина первым отвёл взгляд.

* * *

- Ты особо не разгоняйся, - сказал Михаил. - Не забывай, ЧТО нам предстоит преодолеть.

Денис посмотрел на скоростемер, стрелка которого подрагивала у цифры 50.

- Само собой, - ответил он и, кивнув на проход, прибавил: - Как думаешь, с Таней всё будет в порядке?

- Куда она денется? - хмыкнул Афанасьев, закуривая. - А почему ты спрашиваешь?

- Да просто... переживаю за неё, - пожал плечами Фролов, краснея и сам не зная, как к этому относиться.

Михаил смерил его взглядом:

- Намекаешь на то, что она единственная женщина среди нас - и неизвестно, будет ли другая?

- Ещё чего!.. - начал говорить Денис, а потом осёкся и схватился за кран вспомогательного тормоза.

Через лобовое стекло, по которому размеренно двигался "дворник", он увидел впереди большое серое пятно. Оно поблескивало в лучах заблаговременно включённого прожектора тепловоза, и потому хорошо было заметно, несмотря на дождь.

- Здоровенное! - выдохнул Михаил.

- Да, и конца не видно, - нахмурился Фролов.

Когда скорость снизилась до 25 километров в час, он перестал тормозить.

- Давай ещё! - потребовал Афанасьев.

- Не стоит. Я хочу проскочить этот участок по инерции. Не хватало ещё, чтобы мы там встали - где гарантии, что нам потом удастся тронуться?

- Ладно, тебе виднее, - согласился Михаил с неохотой.

- Может, нам повезёт, и головки рельсов остались чистыми... - предположил Денис, но через несколько секунд вздохнул: - Нет, не повезёт.

За полсотни метров до пятна молодой человек перевёл контроллер в нулевое положение, полностью сбросив тягу и прокомментировав это действие:

- Чтобы мы не забоксовали.

Через десяток секунд тепловоз въехал на покрытые слизью рельсы. Тотчас он ощутимо ускорился, вынудив людей отклониться назад. Стрелка скоростемера скакнула к тридцати километрам в час, а затем опустилась к нулю. Денис сжимал одной рукой кран локомотивного тормоза, а второй держался за контроллер.

Поскольку дизель бубнил на холостых оборотах, снова стали слышны звуки, издаваемые экипажной частью - только теперь они изменились. Колёса больше не крутились, а скользили, при этом не раздавалось скрежета металла.