Еще три ракеты взорвались над Якутском, дополняя опустошение. Каждое здание, строение, самолет и человеческое существо на земле в радиусе трех километров от места каждого взрыва было сметено. Вихри пыли взметнулись на сотни метров над сибирскими равнинами. Взрывная волна обрушилась на каждый квадратный сантиметр волной чистого ядерного ужаса. Все на ее пути разлеталось, словно голубь от прямого попадания из дробовика.

* * *

Рязанский запасной командный центр вооруженных сил, Российская Федерация

Несколько часов спустя

* * *

- Это президент Торн.

- Приветствую, господин президент, - сказал Анатолий Грызлов. Его голос был легок и весел. Синхронный переводчик немедленно начал переводить. Вместе с ним в подземном бункере рязанского запасного командного центра вооруженных сил находились начальник генерального штаба Николай Степашин и другие члены штаба.

- Намерены злорадствовать, Грызлов?

- Я намерен выразить восхищение и уважение генералу Маклэнехэну и всем храбрым мужчинам и женщинам под его командованием, - сказал Грызлов, настолько торжественно, насколько только мог. Ему показалось, что он услышал, как Торн стиснул от злости зубы. - Должен сказать, я изо всех сил старался предугадать действия генерала и он постоянно оставался на шаг впереди меня. Ему почти удалось нанести удар по моим ракетным базам и мобильным ракетным комплексам. Очень впечатляюще.

- Нанести удар по чему?

- Разве я не сказал вам, Торн? - Саркастически спросил Грызлов. - Мы направили спасателей в Якутск. Они не могут оставаться на земле очень долго, так как вынуждены носить очень много спецодежды, и работать не более чем по тридцать минут, но мы пообщались со многими американскими выжившими.

- Выжившими? В Якутске остаются американцы?

- По-видимому, генерал благоразумно приказал укрыться в бомбоубежищах всем, кто не смог подняться в воздух, - сказал Грызлов. - Мы насчитали сто четыре американца, находящихся в наших бомбоубежищах в целости и сохранности. Старшим офицером является полковник ВВС Гарольд Бриггс. Он сообщил нам только свое имя, звание и дату рождения.

- Я хочу, чтобы наших людей немедленно освободили, Грызлов, - сказал Торн.

- Не будьте идиотом, Торн, - сказал Грызлов. - Я не могу освободить их, даже если бы хотел. Они являются военнопленными, и будут считаться таковыми. Но мы еще не нашли способа вывести их, не подвергая опасности радиационного облучения. Однако сейчас они находятся в полной безопасности и мы полагаем, что у них есть достаточно пищи и воды, чтобы продержаться, пока уровень радиации не спадет. Они сами замуровались внутри, и там и останутся, пока мы не сможем вывести из и поместить под стражу.

- Вы обязаны обеспечить их безопасность, представать им медицинскую помощь, продовольствие и воду и обращаться с ними в соответствии с Женевской конвенцией под контролем Международного красного креста! - Сказал президент Торн. - Мне все равно, каковы там условия - эти условия созданы вами же!

- И я хочу предупредить вас, Торн, если ваши люди причинят какой-либо вред моим солдатам, все они будут убиты! - Крикнул Грызлов. - Я не в настроение слушать ваше нытье и блеяние! Ваши войска несут ответственность за гибель нескольких сотен моих солдат в Якутске - все они погибли при ударе. Несомненно, что ваши силы так спешили защитить себя, что очень удобно "забыли" отпустить пленных. И я знаю, что среди выживших есть "Железные дровосеки". Им лучше подумать дважды, прежде, чем пытаться причинить вред российским солдатам!

- Грызлов, давайте оставим переговоры нашим ведомствам иностранных...

- Совершенно верно, Торн, - ответил Грызлов. - Однако, как я уже говорил, мы допросили других выживших, которым не повезло добраться до убежищ вовремя. Они получили очень серьезные ранения, и я боюсь...

- Благодаря тебе же, сукин сын!

- ... несмотря на все наши попытки помочь им. Они также рассказали мне перед смертью многие детали плана Маклэнехэна, касательно наших ракетных шахт в Алейске и Ужуре, мобильных ракетных комплексов, а также планах начать охоту на российские тяжелые мобильные ракетные комплексы с разделяющимися головными частями. Ваш генерал Маклэнехэн, безусловно, человек с богатым воображением.

- Если он сказал, что у вас остается развернутым незаконное вооружение, я уверен, что он прав, - ответил Торн.

- Мы должны положить этому конец, Торн, - сказал Грызлов. - Мои аналитики предполагают, что несколько бомбардировщиков Маклэнехэна покинули Якутск. Так как они не атаковали любую из запланированных ими целей, я полагаю, что мои аналитики ошибаются. Однако, если бы вы смогли подтвердить местоположение всех сил Маклэнехэна, я уверен, что мы бы могли понизить готовность наших сил стратегического назначения и средств ПВО, что, вероятно, очень облегчило бы нагрузку на них и, несомненно, могло бы предотвратить случайные пуски...

- Опять угрозы, Грызлов? - Спросил Томас Торн. - Вы угрожаете мне новыми ядерными ударами, если я не дам вам точное местоположение и численность наших бомбардировщиков? А не пошли бы вы к черту?

- Если вы отказываетесь сотрудничать, Торн, я должен дать своим силам стратегического назначения полное право ответить на любую угрозу Российской Федерации всеми имеющимися силами, - ответил Грызлов. - Вы, по-моему, не понимаете, насколько все серьезно. Маклэнехэн перебросил свое бомбардировочное авиакрыло на российский аэродром! Убив десятки военнослужащих, захватив в плен почти тысячу мужчин и женщин, похитив топливо и вооружение на миллионы рублей, и несет ответственность за гибель всех пленных, содержавшихся в зоне боевых действий - в сущности, в качестве живого щита! Вместо того, чтобы эвакуировать их в безопасное место, как того требует Женевская конвенция. Вы должны сделать намного больше, чтобы заверить российский народ, думу и лично меня, а также начальников моего генерального штаба, что вы хотите мира, а не войны!

- Я ничего вам не должен, Грызлов, - сказал президент Торн.

- Где Маклэнехэн? - Гневно спросил Грызлов. - У вас есть какая-либо связь с ним?

- Идите к черту.

- Не делайте глупостей, Торн. - Скажите мне, если они направляются обратно в Соединенные Штаты. Сделайте для разнообразия что-нибудь умное, Торн! Скажите по крайней мере, есть ли у вас контакт с ними?

- Я скажу вам, Грызлов, что Соединенные Штаты будут готовы к любым попыткам внезапного нападения со стороны России, и вам придется иметь с этим дело. В следующем разговоре я ожидаю услышать, что вы безоговорочно объявили о снижении готовности ваших вооруженных сил. - Торн прервал связь.

Грызлов повесил трубку и откинулся на спинку кресла, расплываясь в улыбке.

- Какой идиот, - пробормотал он. - Если американский народ хотя бы на десятую часть такая же размазня, эта война закончиться в самое ближайшее время.

- Сэр, - сказал Степашин напряженным и раздраженным голосом. - Вам следует проинформировать генеральный штаб, дума и прессу относительно своих действий в Якутске.

- Это подождет, Степашин.

- У нас есть сообщения о сотнях пострадавших в Якутске, - сказал Степашин. - В результате ядерных взрывов повреждены или разрушены нефтерасприделительное оборудование и насосные станции на миллиарды рублей. Все средства связи в городе и гражданском аэропорту вышли из строя в результате электромагнитного импульса.

- Я сделал то, что должен был сделать, - отмахнулся Грызлов. - Американцы перебросили туда десяток дальних бомбардировщиков и более ста военных, и готовились нанести удар по нам. Что мне следовало делать? Просить Торна или Маклэнехэна отсидеться дома, пока мы договоримся о прекращении огня?

Степашин помолчал несколько мгновений, взглянув на офицеров генштаба и получив в ответ гневные взгляды. Не было никаких сомнений в том, что американцы готовили в Якутске воздушный налет, чреватый серьезным ущербом, но решение Грызлова применить ядерное оружие по своей территории, убив сотни или даже тысячи своих же солдат и мирных жителей, не доставляло им радости. Наконец, он сказал: