Пригнувшись, тихонько подползла ближе. Этот лесной повар что-то весело пел.
- Гм-гм-гм, бегали олени мои. Гм-гм-гм, увижу скоро ее. Гм-гм-гм, бегите олени, бегите. Гм-гм-гм, оленичку мою приведите.
Я удивленно хмыкнула и медленно раздвинула в стороны ветви кустов. А когда увидела этого демона, почти завизжала от шока.
Он сидел на большой поляне. Разжег костер и положил возле него два больших бревна. На одном из них и сидел. Этот демон поразил меня настолько, что я начала сомневаться в том, что все хорошо у меня с головой. Там сидел...
Олень. Это был большой светло-коричневый олень с мощными рогами. В такт песенки он стучал задними копытами, сидя на бревне, как человек. Был одет в теплый зеленый костюм, в котором, в основном, охотники на охоту ходят, чтобы замаскироваться. Человеческими руками держал что-то длинное и белое, на котором были нанизаны куски мяса. При этом вертел оленьей головой и, раскрывая пасть, издавал звуки и произносил слова, напевая о своих родственниках - оленях.
Я протерла глаза три раза, полагая, что мне мерещится эта оленья голова и копыта. Но нет, сколько бы ни старалась, перед глазами все равно был олень в зеленом охотничьем костюме.
- О! А вот и оленичка пришла!
Я начала быстро оглядываться, ища глазами еще одного оленя, но потом до меня дошло, что этот демон смотрит на меня.
- Выходи-выходи. Не стоит прятаться в кустах. Там ядовитые жуки ползают.
Я вскрикнула и выскочила на поляну, чтобы ни один из жуков не напал на меня. Тогда развернулась и снова уставилась на оленя. Он широко улыбнулся, показав мне свои острые клыки, такие неестественные для травоядных животных, а затем указал на противоположное от себя бревно.
- Садись. Кто такая будешь? Зачем следишь?
- А-а-а-а, - затянула я, садясь у костра. - Я так, мимо проходила и запах мяса почувствовала. Давно его не ела...
- Держи, - и он вручил мне одну белую палочку.
- Спасибо... А чье это мясо?
- Заяц, - сказал олень и улыбнулся.
Я удивленно покосилась на него и только тогда посмотрела на белую палочку. Это оказалась длинная кость.
- А с каких пор у зайцев такие большие кости, что на них можно нанизывать несколько тушек этих самых зайцев?
Олень опять таинственно улыбнулся.
- У меня запасы. Всегда ношу с собой длинные кости для таких случаев, - и он тихо заржал.
Я пожала плечами и, забыв об этом, попробовала мясо. Оказалось оно чрезвычайно вкусным, хорошо прожаренным и мягким.
- М-м-м, очень вкусно получилось, спасибо.
Олень замотал головой, сразу проглотив несколько кусков.
- Вы, как понимаю, демон? - спросила, вкусив еще раз шашлыка. - У вас удивительная внешность.
- Нет, я не демон.
- А кто тогда?..
- Я - олень. Просто олень.
- Ладно...
Я решила промолчать. Не буду же спорить с оленем о том, что он не олень. Тогда мы молча продолжили свою трапезу. Олень вручил мне даже добавку, и я, наконец, нормально наелась за все это время.
- Ох, давно я не пробовала таких вкусных шашлыков. И мясо такое... Необычное.
- Зайцы, это все зайцы, - снова замахал олень головой, облизываясь языком.
Когда была готова спросить еще кое-что, неожиданно услышала сзади тихий смех. Развернувшись, громко вздохнула, закатив глаза. На краю поляны, опершись о ствол, стоял Ян, который, конечно, нашел меня без особых усилий.
- Чего ты ржешь? - прошипела, глядя на него.
Он, наконец, убрал руку от рта и, фыркнув, спросил:
- Просто олень, значит? Просто зайцы? А ты не сдаешь позиции, Фурфур.
- Как?! - я резко развернулась к оленю, что снова улыбался, моргая. - Так вы все же демон?!
- Надя, давай лучше я тебе все объясню. Все равно от него ничего путного не дождешься.
Ян подошел и сел рядом на бревно, с улыбкой поглядывая на остатки мяса. А я до сих пор была оскорблена, поэтому демонстративно повернулась к нему спиной, шепча:
- Фурфур... Мурмур... Сумасшедший дом какой-то.
- Фурфур - великий и могучий князь, который обожает охоту.
- Да ты просто галактику мне открыл, - фыркнула я. - По костюму и так ясно.
- Под его властью находятся двадцать шесть легионов. Фурфур всегда появляется в образе оленя, хотя может становиться и человеком, но все же оленей он любит больше. Благодаря этому подобию легче обманывать охотников.
И замолчал, глядя на меня.
- Ну и? Еще мне одна засекреченная информация...
- Дурочка... - фыркнул Янелиабар и, нагнувшись ко мне, прошептал: - Он никогда не говорит правды. Никогда.
Я уже хотела снова прошипеть что-то в ответ, но застыла с открытым ртом, а потом резко повернулась к огню, уставившись в оленя.
- Он сказал, что он олень, а на самом деле демон. Он сказал, что это зайцы, а на самом деле?..
