Я... повисла рядом? Он только держал ладонь на моем плече, но я не падала, а висела так же, как и он!

Под ногами не чувствовала ничего, на что можно опереться. Как это возможно?! Он снова на мгновение улыбнулся, наблюдая за моей испуганной реакцией, и в тот же миг отпустил. Я... полетела вверх! Словно воздушный шар, выпущенный ребенком в небо.

- А! Эй! Останови это! Немедленно останови!

- Я просил не кричать...

- Как здесь не кричать?! Я... я... Я боюсь, мама родная! Опусти меня на землю! Я полечу и не вернусь!

Он опять не удержался и тихо засмеялся, обнажив блестящие клыки. О, его точно забавляла эта ситуация! А вот мне было не до смеха! Что за идиотизм?! Я что, цирковая собачка, чтобы ему фокусы показывать?!

- Да, - весело выпалил он, уже не сдерживая себя. - Если я захочу, ты и жонглировать будешь, и через огненное кольцо прыгнешь, и в клетку с тиграми зайдешь...

- Закрой свой рот, наконец, и опусти меня на землю! Я боюсь этой чертовой высоты! Сколько можно уже! Достал! И разговорами своими достал! И глазами своими достал! И запахом достал! И присутствием достал! Опусти меня обратно, дьявол!

- О, а дьяволом быть уже гораздо лучше, чем чертом. Какая же ты невоспитанная. А когда прыгала с крыши, высоты не боялась?

Ну сколько можно болтать?! Я здесь улетаю, скоро в космос попаду, а он сложил руки на груди и мелет языком! Я снова наградила его мысленно большим разнообразием невоспитанных слов, послала подальше, прокляла и...

- Достаточно-достаточно. Я, конечно, зло и исчадие ада, но столько проклятий могу и сам не выдержать.

И щелкнул пальцами. Я остановилась в воздухе и, полетев вниз, громко приземлившись на кучу камней.

- Ты осторожнее мог?!

- Нет, а что?

- Невыносимый!

- Знаю, а что?

- Закройся!

- Не заставишь, а что?

- А-а-а-а!

Ну настоящий Сатана! Он выводил меня из себя! Я была готова задушить его, а демон в ответ только головой покачал.

- Я все же ошибся. Думал, что быстро поставлю тебя на место и успокою, напугав. Но это не вариант. Ты слишком самовлюбленная, поэтому теперь буду выводить тебя из себя. Так будет гораздо проще.

Я еле поднялась, схватившись за спину. Упала достаточно серьезно, даже на ногах держаться не могла, поэтому быстро оперлась о камни. Чудовище...

- Это еще надо выяснить, кто среди нас чудовище.

- Слушай! Иди уже в свой ад, или куда ты там должен идти! Не ешь мои нервы и мое здоровье! Я с такими темпами стану инвалидом!

- Конечно станешь, если еще раз поднимешь на меня голос, - безэмоционально заявил он и приземлился на землю. - Я никуда не пойду. Ты меня призвала, если не забыла еще. Ну вот я и пришел. Мы не имеем права отказывать людям, что так легко отдают нам душу, за которую иногда веками бороться надо. Так вот, хотя времени у меня достаточно, но играть здесь с тобой я не собираюсь. Говори уже, чего хочешь.

Когда наконец пришла в себя, постаралась выпрямиться и стать ровно, а потом прошипела в ответ:

- Кто сказал тебе, что я отдам душу?

И вдруг исчез. Я только быстро моргнула, а когда обернулась, то испуганно вскрикнула.

- Я. Так. Сказал, - грозно прошипел демон, высунув раздвоенный язык.

Он повис надо мной, сузив глаза и дыша дымом в лицо. А я, затаив дыхание, осматривала его. Как все изменилось... Кожа стала темнее, некоторые части тела покрылись грубой черной чешуей. На голове видны гигантские рога, изогнутые назад, как у горного козла, а со спины выросло что-то, что полностью закрыло меня от всего мира, укутав, словно кокон. Только за пару секунд я поняла, что это были крылья, настоящие кожаные, перепончатые крылья, покрытые длинными шипами.

- Ладно-ладно, - замахала я руками, оправдываясь. - Только не злись так...

- Я сказал, что не позволю такого отношения к себе. Ты - простой ребенок, что даже понятия не имеет, кто я такой и что собой представляю. Говори давай!

Последнюю реплику он уже прорычал, снова выпустив из ноздрей дым. Сложив крылья, начал ходить вокруг меня. Я совсем проглотила язык и только осматривала его огромные витые рога, что сверкали в свете Луны. Животное...

Неожиданно снова подскочила на месте, когда нечто врезалось в землю и выдало ужасный резкий звук. За демоном тянулся... хвост. Он был вдвое больше его, чрезвычайно длинный и тонкий, покрытый черной чешуей и маленькими серебристыми шипами, что могли втягиваться в кожу и полностью исчезать, как сейчас, например.

Словно завороженная, потянулась к этому чуду, но демон размахнулся и хлестнул меня по рукам этим длинным кнутом. Вскрикнув от боли, приложила раненую руку к губам, дуя на покрасневшую кожу.

- Так зачем ты вызвала меня? В обмен за душу, которую забираю, я должен выполнить одно твое желание.

Я еще пару секунд подула на руку, которая ужасно опухла после этого болезненного удара, и также хмуро ответила:

- Хочу раз и навсегда изменить свою жизнь, и ты никуда не пойдешь, пока я этого не сделаю.

Часть 8. Контракт

Демон долго не переставал изучать меня внимательным взглядом. Он кружил по крыше, размышляя над всем, и был уже гораздо серьезнее.

- Ты же прекрасно понимаешь, что это далеко не одно желание, - наконец сказал он, выйдя из тумана.