— Получается так, – отрезала Эврид и грустно вздохнула. Она уже давно смерилась со своей участью. Что горевать! Завтра оборвется ее жизнь или немного позже, все равно это неизбежно.

— Я не позволю! – внезапно воскликнул парень и посмотрел на нее, в его взгляде читалась решительность.

— Я не могу понять, что с тобой Майкл, но я прошу тебя не связываться с Но-Кханом. Он все еще тот охотник, которым был раньше. Он убьет тебя одним махом! А если я перейду на сторону людей, он убьет и меня, не задумываясь, – Эврид осторожно встала и пошла к выходу из каюты. На этом все разговоры прекратились.

«Вроде сюда», — подумала златовласка, входя в большое и светлое помещение. Она ахнула, увидев красивые высокие и зеленые деревья, кустарники и цветы на клумбах между этими деревьями. В воздухе витал приятный и дурманящий запах разных цветов. Эврид вдохнула этот пьянящий аромат и улыбнулась. На душе сразу стало как-то спокойно и радостно. Узкая мощенная дорожка манила в глубь сада, и девушка пошла по ней, оглядывая все вокруг. Под некоторыми деревьями стояли маленькие скамейки. Где-то недалеко слышалось журчание воды, и она пошла на звук. Отодвинув листья кустарника, яутка увидела аккуратный круглый фонтан, струйка воды била изо рта каменной рыбы, изогнувшейся полумесяцем. Эврид присела на краюшек и пальцами дотронулась до воды.

— Я смотрю, тебе лучше, – девушка вздрогнула, услышав хрипловатый голос Но-Кхана, и повернулась к нему. Вождь сидел на дереве перед фонтаном, прислонившись спиной к стволу, и смотрел на нее.

— Я искала тебя, – пролепетала яутка.

— Зачем?

— Чтобы сказать спасибо.

— За то, что я хотел бросить тебя? – съязвил он.

— За то, что ты спас меня, Но-Кхан! – вздохнула Эврид. — Я не виню тебя за то, что ты не помог мне тогда. Хотя, мне обидно, но… я тогда тоже обидела тебя.

— Дав пощечину? – спросил Вождь, и его бровь вопросительно взлетела вверх.

Девушка кивнула.

— Забудь, – Но-Кхан отвел взгляд в сторону. — Так ты собираешься примкнуть к уманам? – продолжил он спустя секунду.

— Ты все слышал? – вопросом ответила Эврид, удивившись.

— Каждое слово! – он рывком спрыгнул с дерева и направился к ней. — Так что ты скажешь? – скрестив руки на груди, спросил Вождь, буравя ее янтарными глазами. Эврид уловила в их свете искорки ярости. Она опустила голову.

— Если бы была возможность…

Но-Кхан рывком поднял ее лицо, схватив за подбородок двумя пальцами, и заставил посмотреть ему в глаза.

— Я не позволю тебе сделать это! Или я убью тебя, не раздумывая, глупая яутка, – угрожающе прорычал он, сжимая ее подбородок. — А если этот недомерок надумает что-то сделать, то я перережу ему глотку!

— Не надо трогать Майкла. Он просто хочет помочь мне! – сказала Эврид как можно спокойней.

— Помочь предать?

— Он хочет, чтобы я осталась в живых.

— Это буду решать я! – заявил Вождь и отпустил ее, отворачиваясь, чтобы уйти.

— Значит, теперь мою судьбу решает уман?! – съязвила Эврид и ухмыльнулась, прищурившись.

— Что?! – остановился Но-Кхан и обернулся. — Я – уман?!!

— Но ты же сейчас человек, – девушка встала и выпрямилась, смотря ему в лицо без единого намека на страх в глазах.

— Но внутри я все еще охотник, – приблизился он на шаг. — Не забывай об этом! Или я сам напомню.

— Ты ничего мне не сделаешь! – без страха в голосе заявила Эврид и вскинула подбородок.

— Хм. Ну, конечно! Ты же у нас та самая недотрога, которая не подпускает к себе ни одного охотника, – ехидно улыбнулся Но-Кхан. — А почему меня подпустила?

— Ты сейчас не охотник.

— А ты теперь уманов предпочитать начала? – сказал Вождь. — То-то я и заметил, что Майкл так и маячит возле тебя.

— Что ты несешь?! – воскликнула девушка, сдвинув брови. — Ты бредишь!

— Посмотрим, что будет дальше, – и он ушел.

По пути к каюте, Но-Кхана распирала ярость и злость. Он злился на Эврид, назвавшую его уманом, злился на Майкла, который захотел дерзить ему. Вождь готов был прямо сейчас воткнуть ему в сердце свои лезвия и вырвать его.

— А! Но-Кхан! – он поднял голову и увидел направляющихся в его сторону Дору и Майкла.

— Мы собираемся в столовую, ужинать, пойдешь? – спросила Дора. приветливо улыбаясь.

Но-Кхан не отрывал злобного взгляда от Майкла, от чего и Доре стало не по себе.

— Что-то случилось? – удивленно спросил парень.

— Случилось! – с этими словами Вождь с размаху ударил ему в челюсть и тот повалился на пол. — Не вмешивайся, уман!

Дора стояла с разинутым ртом и боялась что-либо возразить. Но-Кхан обошел их и продолжил путь. Вмиг поднявшись, Майкл расстегнул кобуру, висящую на поясе, вытащил пистолет и, убрав с предохранителя и передернув затвор, направил его на Но-Кхана.

— Ты совсем охренел, сволочь?! – вытирая кровь с губ, заорал парень. Но-Кхан обернулся. Резким движением он тут же обнажил наручные лезвия.

— Осмелел, значит? – прищурившись, проговорил Вождь.

Они стояли и смотрели друг на друга, полные решимости начать бой. Напряжение росло. Майклу хотелось выстрелить, а Но-Кхан желал порвать на куски умана, дерзнувшего направить на него оружие.

— Прекратите! – закричала Эврид, подбегая к ним. — Вы что, с ума сошли?!

— Он первый начал! – сказал Майкл, не опуская пистолет.

— Какая разница кто начал! – произнесла Дора, отойдя от шока. – Если ты выстрелишь, тебя вышвырнут с крейсера.

— Но-Кхан, хотя бы ты прекрати! – тяжело дыша, попросила яутка.

Он наградил ее суровым взглядом, от которого по телу побежали мурашки.

— Пусть не вмешивается! – отрезал Вождь.

Майкл все же опустил пистолет. Но-Кхан сразу убрал лезвия и направился к каюте.

— Зачем ты так? – залетая в каюту следом за ним, возмутилась Эврид.