Каждый из предводителей привел по 2000 воинов. Таким образом, Халид вторгся в Ирак с 18-тысячным войском[161 Ат-Табари: т. 2, с. 554.] — самой крупной армией из тех, которые удавалось собрать мусульманам ранее.

Халид выступил из Йамамы примерно в третью неделю марта 633 г. (в начале месяца мухаррам, 12 г. хиджры). Однако перед этим он написал Хормузу, персидскому правителю приграничной области Даст Майсан: 

«Примите Ислам, и пребудете в здравии. Или согласитесь платить джизью, тогда вы и ваши люди будут под нашей защитой; в противном случае пеняйте на себя, ибо я веду за собой людей, которые жаждут смерти так страстно, как вы жаждете жизни».[162 Там же: т. 2, С. 554.]

Хормуз прочел это послание с гневом, к которому примешивалось презрение, и сообщил персидскому императору Ардашйру об угрозе Халида. Он решил проучить этих неотесанных арабов, чтобы они навсегда запомнили его урок.

Выходя из Йамамы, Халид разделил свое войско на три группы. Он сделал это для того, чтобы не утомлять своих воинов и не терять время из-за того, что в одной маршевой колонне идет слишком много людей. Каждая группа выступала в поход с интервалом один день. Таким образом, одну группу отделял от другой один день перехода. Этого было вполне достаточно для того, чтобы облегчить передвижение войска, и в то же время позволяло быстро сконцентрировать силы, если понадобится вступить в бой. Сам Халид выступил с третьей колонной на третий день. Вся армия должна была собраться вместе у Хуфайра[163 Там же: т. 2, С. 555.]: перед выходом из Йамамы он пообещал своим воинам великое сражение с Хормузом.

Хормуз был военачальником Даст Майсана. Опытный воин и доверенный слуга императора, Хормуз стал правителем и защитником этой области, имевшей важное политическое и экономическое значение. Это был приграничный район, и в последнее время он сильно страдал от разбойничьих набегов арабов Мусанны. Район также славился сельским хозяйством и торговлей. Его главный город, 'Убалла, был главным портом Персидской империи и поэтому был так важен для торговли, которую она вела. 'Убалла также стояла на перекрестке многих дорог — из Бахрейна, Аравии, Западного и Центрального Ирака, из самой Персии, что придавало ей решающее стратегическое значение. Это были те ворота, которыми Хормуз должен был управлять в качестве правителя и защищать в качестве полководца.

Персидское общество того времени имело имперский и аристократический характер. Как неизбежно для подобных сообществ, оно располагало сложной системой рангов, определявших социальное и официальное положение человека при дворе. Внешним символом ранга был головной убор: по мере того как ранг человека повышался, его головной убор становился все более дорогим. Обладатель самого высокого ранга, выше которого был только сам император, носил головной убор стоимостью 100 000 дирхамов, унизанный бриллиантами, жемчугом и другими драгоценными камнями. Хормуз был обладателем именно такого головного убора![164 Казима находилась на северном берегу Кувейтского залива, как показано на карте 11, в 5 милях от нынешней трассы Басра — Кувейт. Это был довольно крупный город, его диаметр составлял более мили, и от него ничего не осталось, кроме похожих на замок развалин на узкой полоске земли, выступающей в море. Впрочем, эти развалины могли появиться в более поздние времена, чем те, когда жил Халид. От Хуфайра не осталось и следа, равно как не сохранились и местные предания о том, где он находился. Согласно Ибн Русте (с. 180), он располагался в 18 милях от Басры на дороге в Медину. Поскольку старая арабская миля несколько длиннее, чем наша современная миля, я считаю, что он находился на месте современной Румайлы, расположенной в 21 миле от старой Басры. (Некоторые более поздние авторы путали Хуфайр с Хафар ал-Батном, который находится на Аравийском полуострове, в 120 милях юго-западнее Казимы.)] 

Хормуз был гордым и надменным человеком, который с нескрываемым презрением относился к местным арабам. Он был суров и деспотичен в своем обращении с арабами, которые, в свою очередь, ненавидели и боялись его. В самом деле, его тяжелая рука породила арабскую поговорку: ненавистнее, чем Хормуз.

Вскоре после получения письма Халида, которое прибыло из Йамамы, Хормуз уведомил императора о готовящемся Халидом нападении на Ирак и выразил намерение проучить этого дерзкого выскочку! Он собрал войско и выступил из 'Убаллы, послав впереди себя кавалерийский заслон.

Прямой путь из Йамамы в 'Убаллу проходил через Казиму (на территории современного Кувейта), и именно туда направился Хормуз, полагая, что Халид пойдет по этой дороге. (См. карту 11.) По прибытии в Казиму Хормуз расставил свое войско лицом к юго-западу, разделив его на центр и два фланга, и приказал, чтобы людей сковали вместе цепями.

Приняв эти меры, он ожидал подхода Халида. Однако никаких признаков приближения Халида не было. А на следующее утро лазутчики сообщили, что Халид идет не на Казиму, а на Хуфайр.

Еще до выступления из Йамамы Халид выработал общую концепцию того, каким образом он будет действовать против армии Хормуза. Ему было поручено сражаться с персами, а если подчинение Ирака должно было совершиться так, как задумал халиф, то крайне важно было нанести поражение персидской армии. Пока персидская армия в целости и сохранности находилась в 'Убалле, Халиду не приходилось надеяться на большие успехи. Указанное ему халифом направление, то есть 'Убалла, само по себе было достаточным, чтобы заставить персов сражаться, ибо ни один персидский полководец не мог допустить падения 'Убаллы.

Халид знал о высоком качестве и многочисленности персидского войска, о мужестве, искусстве и вооружении персидских воинов. Обильно вооруженные, в доспехах, они были идеальны в детально спланированных лобовых столкновениях. Единственной слабостью персидских воинов и армии в целом являлся недостаток мобильности: персы не могли быстро перемещаться, и всякий длительный переход изматывал их силы. С другой стороны, войска Халида были мобильными, воины передвигались на верблюдах, ведя в поводу коней, и были готовы в любой момент пересесть на них для кавалерийской атаки, и они были не только храбрыми и искусными бойцами, но также привыкли к стремительным переходам по любой местности, особенно по пустыне. Более того, тысячи из них были ветеранами военной кампании против отступников.

Халид решил воспользоваться собственной мобильностью для того, чтобы выяснить, до какой степени ее не хватало персидской армии. Он намеревался принудить персов совершить марш и контрмарш, чтобы измотать силы противника. Затем он собирался напасть на измученных персов. Географические условия должны были стать помощниками Халида. В 'Убаллу вели две дороги: через Казиму и через Хуфайр, и их наличие должно было поспособствовать осуществлению его маневра. (См. карту 11.)

После отправления послания Хормузу из Иамамы Халид знал, что персы ждут его наступления по прямой дороге, ведущей из Йамамы в 'Убаллу, через Казиму, и соответствующим образом выстраивают свою оборону. Халид решил не идти по этой дороге, но выйти к 'Убалле с юго- западного направления, чтобы иметь возможность свободно маневрировать вдоль двух осей — казимской и хуфайрской, тем самым создавая сложную задачу для менее мобильных персов. С таким планом он пошел на Ниббадж, разделив свою армию, как уже говорилось выше, на три части и приняв под свое командование 2000 воинов Мусанны, которые со своим бесстрашным предводителем во главе дожидались Халида в Ниббадже. Из Ниббаджа Халид двинулся в сторону Хуфайра. По дороге к нему присоединились еще три вождя, и к Хуфайру он вышел с 18 000 воинов.

Халид ничуть не беспокоился по поводу того, что персидская армия находится в Казиме. Хормуз в Казиме не представлял никакой опасности для Халида, ибо персы не посмели бы пуститься в пустыню, чтобы перерезать его коммуникации, не говоря о том, что действовавшее в пустыне мобильное войско, подобное войску Халида, не имело особых линий коммуникации, по которым можно было бы нанести удар. Халид не собирался идти через Хуфайр, потому что, имея на фланге крупную армию Хормуза, он мог навлечь на себя крупные неприятности при прохождении Хуфайра. Хормуз мог напасть на его арьергард и отрезать ему путь к отступлению. Ни один араб не мог допустить хотя бы угрозы того, что ему будут отрезаны пути к возвращению в знакомую ему, безопасную пустыню, где только он был хозяином положения. Поэтому Халид ждал перед Хуфайром, а небольшие отряды его всадников держали Хормуза под наблюдением. Халид знал, что его присутствие под Хуфайром по-настоящему испугает Хормуза.