— Что скажешь? — Поинтересовалась у меня Мия, с интересом разглядывая через панорамное окно станцию.

— Пока сложно о чем-то говорить. — Пожал я плечами. — Главное, что она есть и ее можно запустить в работу. Проверим, что есть в наличии. После этого решим, что можно предпринять. В любом случае, это точно лучше, чем вообще ничего. Главные модули есть, жилой блок есть. Остается проверить их работоспособность и подумать над тем, что можно сделать.

— Ты точно хочешь здесь остановиться?

— Я точно хочу иметь в этом регионе место, где можно будет остановиться и переждать опасность. При правильном подходе, из этого можно сделать отличное место, где будет гораздо лучше, чем болтаться среди этих астероидов на корабле.

— Малыш, как тебя зовут? — Обратился я к искину станции.

— 12899004712-4МГ. — Мгновенно отозвался искин станции.

— Принимай новое имя, буду звать тебя "Малыш". — Усмехнулся я, искин был всего лишь четвертого поколения.

— Принято. — Отозвался искин.

— Переходишь в подчинении "Умнику", главному искину корабля. — Определился я. — Сбрось ему все свои логи, и перечень всего того, что у тебя есть на станции.

— Выполняю...

Вскоре стало ясно, что тот, кто устанавливал станцию, имел не очень высокую квалификацию техника. Четырех сверлений для точек крепления фермы было недостаточно. Следовало снимать с нее жилой модуль и ангары, после чего разбирать ферму и доводить до ума основание. В одном из ангаров нашлись тридцать шесть балок, которые требовалось установить в основание. Нашелся и проект станции, то, что имелось здесь, являлось лишь первым этапом постройки. Впрочем, в наличии, кроме жилого модуля, размерами сорок на сорок и высотой в десять метров и двух ангаров, размером пятьдесят на шестьдесят и высотой в пятнадцать метров, больше ничего из модулей не имелось. Самое главное, чему я был очень рад, так это тому, что неизвестный техник оставил здесь двух строительных роботов и навесные буры к ним, что позволяло заняться перестройкой станции. Отдав команду искину на перемещение всего имущества в один ангар, я занялся расчетами по переделке основания фермы под станцию. Строительных роботов с навесными бурами подняли в трюм, где пришлось провести им серьезную ревизию. Похоже, что о подобном обслуживании они никогда не знали. После перемещения имущества в один из ангаров, было запушено сворачивание жилого блока и второго ангара. Ремонтными дронами сняли все лишние сварочные швы, после чего подтянули к кораблю ангар и подобрали собранный жилой блок и второй ангар. Взгляду открылась ферма, которую демонстрировали за шестнадцать часов, оставив на астероиде только четыре балки, на которых держалась вся конструкция.

Разборка станции до основания заняла трое суток, но, в отличие от техника, который ее устанавливал изначально, я не спешил. В перечне оборудования нашелся шахтерский сканер, пришлось вновь остановить работы, провести ревизию сканеру и установить его на "Вендор", после чего просканировать астероид еще раз. Неожиданностей не случилось, состояние породы астероида не имело трещин и изъянов, что позволяло на нем вести стройку. Впрочем, это не помешало мне надеть инженерный скафандр и самому пройтись по дну впадины в астероиде и осмотреть все своими глазами. Впадина представляла собой относительно ровную поверхность, диаметром около пятисот метров, вокруг которой располагались естественные "горы", "скалы" и "выпуклости" астероида. Обойдя плато и отсканировав ее поверхность, я пришел к выводу, что не стоит ставить строение по ее центру, вместо этого поместив его на самом краю, рядом с одной из самых больших "скал". Это давало возможность врезаться не только в поверхность плато, но и в скалу, если ее поверхность спрямить и выровнять. В общем, на пятые сутки начались бурильные работы и закладка нового основания, теперь уже согласно всем расчетам. Четыре старых стальных балки пришлось выдернуть из старого места, ими и заложили начало основания будущей станции.

За двое суток установили все сорок балок, десять ушло в боковую скалу, к концу третьих — удалось закончить монтаж основания. После проделанной работы, станция больше не должна была "висеть" в космосе на ферме. Сейчас она должна была впритык прилегать к скальным поверхностям, которые пришлось подровнять. После такой предварительной работы над основанием, "вырвать" станцию из астероида было уже не просто. Закончив с основанием, установили гравилучом ангар, прижав его к скале и ферме, после чего произвели монтаж его креплений. Сел на свое место, как "родной". После разворачивания второго ангара, поставили его рядом с первым, состыковав все сочленения между ними и закрепив на стальном основании. Последним ставили жилой модуль, так как и требовал изначальный проект. Он встал сверху на первый ангар, прижавшись к скале, где для него имелись дополнительные крепления. На оставшейся верхней площади двух ангаров развернули посадочную площадку, со стыковочными манипуляторами, и установили стыковочный переходный модуль, как это и должно было быть по проекту. Лишь после этого я посадил "Вендора" на станцию, уже не боясь, что его оторвет от астероида вместе со станцией. Переходный модуль позволял спокойно ходить с корабля на станцию и наоборот, что разом облегчило дальнейшие работы, позволив запустить на станцию технические комплексы роботов с корабля. С этого момента работа пошла гораздо веселее, причем в разы.

Уже не особо торопясь, я провел полное техническое обслуживание модулям станции, после чего произвел его более точную настройку. Установил на место двенадцать модулей силовой защиты, до которых у искина руки так и не дошли. Для проверки развернул силовой кокон над станцией, после чего настроил его так, чтобы он прикрывал и моего "Вендора". Вновь пришлось надевать инженерный скафандр и оправляться на "улицу", нашлись автоматические пушки и две установки средних ракет. Вот здесь-то и пригодилась скала, на вершине которой установил гнездо для автоматической турели. В общем, пришлось еще поработать, но зато была развернута стандартная система обороны. Не бог весь что, но теперь станцию с ходу было не взять. В любом случае, она позволяла пересидеть осаду под силовым щитом. Конечно, "Вендор" мог ее "разобрать", но, только работая главным калибром, а такой был далеко не на любом корабле, что летал за республиканским фронтиром. Понятно, что станцию можно было задавить, если собрать три или четыре крейсера, но для этого надо было знать, где она находится и пробраться сюда через астероидные поля. Впрочем, воевать я здесь не собирался, как и приводить сюда кого-то на своем хвосте. Идя сюда через астероидные поля, "Вендор" выдавал от семидесяти до восьмидесяти процентов энергии в силовые поля, раздвигая астроиды и мелкую пыль. Сейчас у нас было два модуля силовой защиты. Плотность поля, даже при такой работе, была выше, чем у любого другого корабля. "Тащится" у меня на хвосте, когда я летел сюда, мог далеко не каждый корабль, а если учесть тот факт, что выше шестого технологического уровня за фронтиром кораблей вообще не встречалось, то количество тех, кто мог за мной пройти, резко снижалось почти до нуля.

В том, что мои слова не голословны, мне удалось убедиться на девятый день ремонта, когда в систему вошла пиратская эскадра из трех крейсеров пятого поколения. Чтобы не привлекать к себе внимание, я резко снизил интенсивность ремонтных работ и полетел на "Вендоре" к внешним астероидным полям системы. Естественно, что вышли к ним мы под маскировочным полем и очень осторожно, стараясь не попасть в поля их радаров. Нет, пираты пожаловали в систему не по мою душу, потому как едва мы выбрались из внутренних астероидных полей, в систему из гипера вывалился тяжелый торговец в сопровождении двух крейсеров. Это и было предметом ожидания пиратов, затаившихся в засаде на краю внешнего астероидного пояса. Здесь впервые мне пришлось наблюдать, как пираты грабят корабли. Караван торговца, в нем тоже были корабли только пятого поколения, сразу по выходу из гипера и пространственной ориентации, начал разворот на систему Горани, после чего сразу стал на разгон, накапливая энергию для следующего прыжка. Крейсера сопровождения тоже завершили разворот и двинулись за ним следом, но уйти им, естественно, не дали. Из астероидного пояса, мимо которого проходил караван, полетели ракеты, выдвинулось три крейсера и полтора десятка малых кораблей, видимо, сброшенных с крейсеров заранее. Действовали пираты довольно слаженно, сразу снеся защиту одному из крейсеров сопровождения. Минут через десять от начала нападения, крейсер вышел из боя, выбрасывая через дыры в своем корпусе воздух. Он был уже точно не жилец. Между тем, второй крейсер каравана смог воспользоваться моментом и разделать под орех один из крейсеров пиратов и дать пару хороших плюх второму. Это ему нисколько не помогло, к этому моменту он имел несколько пробоин, и пираты пошли к нему на абордаж. По ходу боя получалось, что пираты сбивали ракетами силовые поля, после чего слаженными ударами крейсеров и малой космической авиации выносили крейсера по одному. Тактика оказалась полностью оправданной, сопровождения торговца едва ли хватило на тридцать минут боя. Впрочем, досталось и пиратам, но их было больше и свое дело они знали туго.