Случайные свидетели. (Гриф)
Случайные свидетели. (Гриф)
Путь от Мирграда до Букры занял почти двадцать минут. В одиночку гонец бы добралась быстрее, но спутники то и дело медлили. Сначала захромала лошадь, потом стало плохо Максу. Нервы уже сдавали, и терпеть не было сил. Но пройдя больше одной мили, Гриф мог спокойно выдохнуть. Виднелся тот самый холм, за которым был лес, и та самая деревня. Но что-то тут парню не понравилось. Лес недобро шумел, и ветер был слишком холодным. Взгляд скользнул по холму вверх, и гонец выругался. На холме стояло пять странных фигур. И один из них что-то яро высказывал другому. - Грабители? - вдруг спросил Винсент. Гриф пожал плечами. - Не исключено. Но я бы рисковать не стал и просто обошел бы их, - спокойно ответил парень, приглядываясь к темным фигурам. - Некроманты, - добавил Ричард. Словив на себе укоризненные взгляды, он продолжил. - Те четверо, что в черных мантиях, некроманты. - Хватит нести всякую чушь, - Винсент строго посмотрел на юного стражника, и присмотрелся к странным фигурам. - Если это некроманты, то они представляют угрозу для деревни. И для нас. Их нужно убрать... - Делайте, как знаете, - отмахнулся Гриф. Это не было в его полномочиях. Всего лишь гонец. Всего лишь посланник. Не убийца... Винсент ловко перехватил алебарду, стянул с нее лезвие и сделал из оставшейся палки с наконечником небольшое копье. Стражник приказал сделать Максу и Ричарду тоже самое и слез с коня, поудобнее хватая копье. - Ты собрался их швырять? - гонец недоумевающе посмотрел на спутника и усмехнулся. Но Винсент не ответил и поднял копье, сделал пару шагов назад и разбежался, поднимая пыль с травы. Сделав рывок, он еле слышно рыкнул, и запустил копье вперед. К великому удивлению остальных, но копье достигло цели и врезалось в спину одного из незнакомцев. - Отвечайте за это сами, - Гриф потянул коня назад и прикрыл глаза от яркой вспышки. В небе появился пламенный дракон. - Черт! Равнина озарилась ярким светом, и каждый темный угол был озарен. Тьма разбежалась от лучей света, и лес зашумел, будто бы оживая от странной вспышки. Дракон в воздухе страшно зарычал и вильнул неестественными крыльями. Винсент лишь тихо подтвердил увиденное: - Дракон... Странники обернулись и посмотрели на всадников. В руках у одного горели две оранжевые сферы. - Кто бы это ни был, - Макс взял копье, точно также как и Винсент. - Но они не простые грабители, это точно. Копье со свистом улетело в сторону странников, но так и не задело ни одного из них. Взмахом руки, один из незнакомцев заставил дракона сделать огненную стену, и копье испепелилось. Юный стражник тяжело вздохнул, понимая, что его действие не сильно помогло, и обнажил меч, ожидая атаки. Но ничего не произошло. Только странные крики и какая-то беготня так и не дала понять Грифу, что все-таки происходит. Вслед за первым странником, рухнул еще один. На холме завязалась бойня. И тут дракон исчез. Растворился в воздухе, и лишь частицы тогдашнего его опускались на землю. На равнине снова стало темно. Но вдруг, открылся странный портал, отдающий ярким фиолетовым свечением. - Это колдуны! - неожиданно для себя выкрикнул Гриф и обнажил клинок. Вслед за копьем Макса полетело копье Ричарда, и оно как раз попало точно в цель. Но последний маг, который призвал дракона, проскочил в портал, и с хлопком запер его, растворившись в неизвестном пространстве. Последний из странников хотел остановить беглеца, но его откинуло назад. Он попытался встать и сделать пару шагов. Гриф собрался уже рвануть вперед и помочь незнакомцу, но тот опустился на колени, и из его тела выскочил белый свет и равнина вновь засветилась. - Ох, не люблю я эти волшебные штучки, - Винсент тяжело вздохнул и влез на коня, поправляя седло под собой. - Пошли!
***
Ночной свежий ветер гулял по крышам деревянных домов. Как будто живой, он прыгал с крыши на крышу, и забегал сквозняком в дома лесорубов. Ночь была слишком неспокойной, даже если не смотреть на разгулявшийся ветер. Приход колдунов сразу стал плохим знаком. Над лесорубами зависла угроза, вслед за которой пошли другие неприятности. В деревню пришел незнакомец вместе со стражниками из королевства. Тогур, всю ночь не смыкавший глаз, принял гостей и был готов выслушать их. Гриф и трое воинов появились внезапно, но еще большим удивлением для них стало то, что они принесли раненного Мэтиаса, а колдуны были убиты. Сначала, их приняли за четырех колдунов, и Херб вместе с другими лесорубами кинулись на них, но вовремя выскочившая Миа заметила обездвиженного Мэта, висевшего на спине у одного из коней. В глазах этих людей Гриф увидел страх. Скольких таких напуганных он видел? Сотни. Дети, женщины. Даже воины, стоявшие перед разбитой крепостью и ставшие последней линией защиты у осажденных городов, были напуганы до истерики. Дезертиров убивали на месте командиры. Командиров убивали неприятели. Неприятели становились хозяевами этих мест. Что мог сделать Гриф для напуганных людей? Соврать. Соврать о том, что их спасут, что в его свитке нет ни единой вести о монстрах и войне. Люди нуждались в словах поддержки. Простой гонец был обречен на страдание и сострадание несчастным. Мир был таков. И ему было очень трудно что-то изменить... Все жители деревни разбрелись по домам. Мэтиаса забрала Миа и унесла его в дом, где занялась своей привычной работой. Она спасала очередную жизнь. Дар, который ей был дан при рождении, стал надеждой больным и раненным. Но чтобы избежать лишних слухов, о ее даре знали лишь Тогур и его семья, а лечила она так, чтоб ее не смогли увидеть. Каждому человеку, каким бы он не был, нужно было сказать гадость про другого человека. Миа боялась этого. Ее дар был таковым, что на ней висело клеймо ведьмы, несмотря на ее добрые дела. Белые ведьмы были немногочисленны. Люди скептически относились к их дару и силе, и поэтому, многие ровняли их темным ведьмам. Законы были для них равны. Но наказания - нечеловеческие. Заточение в иных мирах, лишение сил - для них это было подобно смерти на костре. Поэтому Миа решила для себя все так. О ней не должны были знать всю правду. Тогур в это время был занят гостями. Стражники и гонец сидели за его большим столом в его усадьбе и пили чай, который сделала жена старосты. Старик сидел в центре, а гости расселись вокруг него, осторожно попивая чай, от которого шел частый пар. - И как так вышло, что колдуны ушли, а Мэт оказался тут? - начал расспросы Тогур. Гриф недоумевающе посмотрел на хозяина усадьбы и задал встречный вопрос: - Лучше вы объясните, как этот парень оказался один на один с высшими колдунами? - глаза парня вдруг загорелись. Увидев это, Винсент решил встрять в разговор, дабы не допустить ничего такого: - Кхм, - прокашлялся он, оставляя кружку чая. - Думаю, нам нужно с вами обсудить нечто более важное, верно Гриф? - стражник посмотрел на парня и потер свои усы. Гонец осекся и потупил взгляд. - Да, верно, - парень кивнул и посмотрел на Тогура. - Но мне все же нужно понять, почему он один был там, если это местный воин. Он же жил тут, вы знали его. Вы должны были помочь! - Тише, - резко отрезал Тогур. - Вы находитесь в моем доме, и ведите себя уважительнее по отношению ко мне и моей семье. Если вам так интересно, то я все объясню. Эти колдуны, какими бы они не были, высшими, низшими... все равно. Они явились за ним, и он сам решил от них избавиться. Это было его решением, я настаивать не стал. - А почему они пришли за ним? - вдруг в разговор влез Ричард, допивая свой чай. - Это вы узнаете у него, потому что это слишком его личное, - глухо ответил старик, косясь на молодого стражника. Гриф усмехнулся и вновь посмотрел на Тогура. Старик был из тех, кто свято чтил законы и нравы прошлых времен. Будь он королем или управляющим, он бы изменил всю систему правления на прежнюю. Суровую, честную и более устойчивую. Города бы стали подчиняться не только королю, но и командирам стражи и другим высшим чинам. Не было бы фарамидского инцидента, не было бы никаких беспричинных воин. Этим он нравился гонцу, в нем была власть, пускай и небольшая капля. Но староста не зависел от нее. - Так, зачем вы здесь? - спросила жена Тогура, убирая пустые чашки. Невысокая, полноватая дама со светлыми волосами явно следила за этим домом. Все было чисто, аккуратно. Гриф даже отметил, что и сами хозяева не выглядели старыми. - Мы ищем человека по имени Гильберт Феуст, - тихо ответил гонец. Хозяева переглянулись, и Тогур недоумевающе посмотрел на гостей. Макс тоже покосился на товарищей и кинул взгляд на Грифа. - Но он давно мертв, - громко сглотнув слюну, ответил Тогур. - Почти как два года... Гриф сощурился, и посмотрел на Винсента, который в принципе тоже ничего не понимал. - Мне сказали, что он недавно был тут, - уверенно сказал парень. Макс осторожно встал из-за стола и прошелся вдоль него за спинами товарищей. - Легенда о Мертвом Леснике, - глухо сказал Макс, подходя к окну. - Что? - вдруг спросил Гриф, оборачиваясь на парня. - Книга, о призраке-колдуне, который приходил к тем, кто нарушал покой леса, - ответил Макс, продолжая смотреть в окно. - Он жил тут, неподалеку, а потом его убили... - Кеастры, - перебила его жена Тогура. - Два года назад на нас напали кеастры, и он был одним из первых, кто попытался их остановить. - И именно тогда пропал наследник Фарамиды, - добавил Винсент. На пол рухнул поднос с кружками, и хозяйка дома растеряно посмотрела на осколки. - Извините... - Ничего, я помогу, - Ричард быстро подбежал к хозяйке и начал помогать собирать осколки. - Всякое бывает. Собрав осколки посуды, женщина торопливо отправилась в другую комнату, и Ричард резко вернулся за стол. - В общем, так, - шепотом сказал Тогур. - Завтра, утром, около башни я буду ждать вас. Никаких вопросов, все объясню потом! Хозяйка быстро вернулась в комнату, и Тогур замолчал. Макс продолжал смотреть в окно, и что-то выглядывать. Остальные обсудили другие дела, и гости поспешили уйти. - Мы заночуем в таверне, - заявил Гриф, вставая из-за стола. - Верно? Тогур замотал головой и развел руками. - Еще не обустроили такую роскошь, ибо гостей не видать, - старик вздохнул и оглядел парней. - Можете устроиться в сарае за моим домом. Там пока немного сена, поэтому и места вам хватит. Коней привяжите где-нибудь, и все. Гости поблагодарили хозяев за чай, и Гриф пожал руку старосте, сказав «спасибо» лично. - До завтра, - тихо прошипел Тогур, смотря на гонца, и дверь захлопнулась
