***
Несмотря на то, что Гриф привык ночевать в тавернах, он по достоинству оценил этот сарай, и там оказалось не так уж и плохо. Видимо, он слишком устал, чтобы рассуждать об удобствах. Сено шуршало под ним, и это не давало спокойно уснуть. Всю ночь проворочавшись, он все-таки смог сомкнуть глаза под громкое сопение товарищей. Ветер продолжал шуметь. Ночь была холодной, и от этого было тоже не совсем уютно. Но с другой стороны, всякое бывало с ним. Гриф был в городах, охваченных мятежами, воинами, огнем. А спокойная ночь в сарае была не так уж и плоха. Не было страха за свою жизнь, и не было боязни, что этой ночью ты больше не проснешься. Была лишь усталость, накопившаяся за все время пути... Миа уже закончила с ранами Мэта и собралась уходить. Этот всплеск мог стать последним, если бы не эти незнакомцы. Пришлось немного поколдовать над его сердцем и наложить компрессы. Сильный жар, боли. Она видела это постоянно. Ей было жалко других, и не было сил жалеть себя. Она понимала, что людям нужна помощь, но ее боялись там, где она жила раньше. Единственный случай, когда она потеряла контроль над ситуацией, был в городе, где она жила. Ребенок, который страдал от непонятной болезни медленно умирал. Странные симптомы, кашель... Ребенок сидел на кровати и заметно побледнел. Что ей было делать?.. А потом он внезапно замер, и глаза застыли и побелели. Втайне от всех она похитила тело дитя и сожгла его за стенами города. Жителям грозило то же самое, что и несчастному мальчику. И вслед за этим, она ушла..., но эти глаза, мертвецки белые и пустые она запомнила надолго... Вдруг, Мэт очнулся, застонал, и попытался встать. Но никто ему не помог. Миа уже успела выйти из дома и медленно побрела к себе. Ветер немного растрепал ее волосы, и она попыталась отвернуться от сильного потока воздуха... В груди Мэта свербило, и, казалось, сердце просто напросто сгорало. Он осторожно поправил повязку и посмотрел в темный потолок. Взгляд проскользнул к окну, и он увидел звезд, сотни которых освещали дворик. Мысли смешались в кучу, и он вдруг вспомнил отца. Отец учил его, что каждая звезда, это умерший человек, и на небе загоралась его душа. Но любая вера непрочна. Во чтобы человек не верил, он все равно усомнится, и все закончится. Он забудет свое божество, забудет все учения и молитвы. Он поймет, что этого нет. А где-то там, на небесах могли быть те, кому поклонялись язычники. Возможно, люди были простым экспериментом, и их просто испытывали. Но все вышло из-под контроля, и теперь они оставлены тут. Одни, в огромном мире... Жар медленно спал, и Мэтиас потихоньку пытался встать. Как он оказался дома? Трудно было сказать... из головы выпало все о вчерашнем дне до встречи с колдунами. Кто были те всадники? Бандиты, видимо... Нужно было вставать и немного пройтись. Голова раскалывалась, и Мэт выругался, откидывая покрывало. В доме было темно. Но в свете звезд он смог разглядеть чашки и тряпки на столе. Вода в них была теплой, а значит тут была Миа и ушла она совсем недавно. Парень осторожно встал и побрел к столу. В ноге свербило от боли. Видимо, одно из вчерашних падений сильно сказывалось на ходьбе. На улице было пусто. Ветер пару раз покачнул траву под окном, и послышалось жужжание между домами. «Слишком холодно», - Мэт съежился и потянулся к стулу за одеждой...
***
Солнце медленно поднималось за горизонтом, его первые лучи попадали в окна лесорубов. Равнина осветилась, и становилось теплее. Гриф проснулся раньше всех. Он не стал будить товарищей и просто вывалился на улицу, прихватив за собой сумку и меч. На улице оказалось свежо. Парень улыбнулся проходившей мимо рыжей девушке, провожая ее взглядом, и пошел по улице к башне. Проснулись немногие, но и они уже были заняты делами. Кто-то кормил животину, занимался нарубленными бревнами. Тогур, как и обещал, ждал около башни и нервно топтался на месте. Увидев Грифа, он подозвал его к себе и ушел за стену. Гонец поспешил за старостой и шмыгнул за стену вслед за ним. Глаза старика метались как у напуганного зверя и он посмотрел на парня. - Один? Еще лучше, - выдохнул Тогур и достал из кармана какой-то кусок пергамента. - Что это? - Гриф недоумевающе посмотрел на старосту. - В общем, я знаю, как можно связаться с Феустом... Гонец съежился, и за стеной послышались голоса товарищей, которой уже успели подойти к башне. - Не подвергайте опасности этих парней. Они не понимают, с чем ты решил связаться, - настойчиво сказал Тогур. - Он нужен тебе, а их он просто убьет... держи... Гриф торопливо схватил листок и убрал его в сумку, косясь на старика. - Покажешь это ему, если он не захочет тебя слушать. До него пойдешь с проводником, - старик похлопал парня по плечу и поспешил уйти. - Остальное тебе скажет Херб, он будет с лесорубами на поляне, севернее Букры...
Прислуга тьмы. (Элис)
Прислуга тьмы. (Элис)
Сбежать из города, по которому рыщут стражники и ищут ведьму. это было непростой задачей. Элис - высшая темная ведьма. Таких были единицы. Она была особенной. Ее сделали придворным магом, целителем короля. Но что может сделать темная ведьма во имя добра? Уничтожить зло, подобное себе. Инцидент с королем Дериелом был ее планом на дальнейшее развертывание ситуации. Покушение было лишь отвлекающим маневром... Вести о разломе дошли до нее самой первой. Она была причастна к его открытию, и играла одну из решающих ролей в этом замысле. Но одного ей узнать так и не удалось... Сейчас, ей нужно было лишь узнать, где был этот разлом. Первая ниточка, которая была у нее в руках, выскользнула, и пути к разлому были потеряны. Оставалось лишь прятаться, и искать возможные пути решения проблемы. Из города выйти ей все же удалось. Канализация, за которой так никто и не следил, стала путем побега. Не самым приятным, но безопасным. Ей не хотелось никого убивать, рисковать своей жизнью и вновь ошибиться. Нужно было просто бежать. Лес стал ее убежищем. Убежав подальше от города, она постаралась исчезнуть в лесу, среди высоких деревьев, в темноте природы. На самом деле она была другой. Не наследственной ведьмой, а простой девушкой из небольшой деревушки, где-то на границе Вексы. Отец был простым фермером, мать работала вместе с ним. Их дочь была их гордостью и надеждой. Несмотря на внешнюю хрупкость девушки, она была сильной духом. Но потом ее будто прокляли... С годами, от жизнерадостной девочки осталась лишь вечно печальная и больная девушка. Родители просто не смогли смотреть, как огонек жизни в глазах их дитя медленно угасал. Им пришлось обратиться к целительницам из Вексы. Придя к ним, женщины согласились, но им нужно было на это два дня. И целительницам удалось вылечить ее, но цена была ужасна... Ведьмы, которые были якобы целительницами, предложили девочке сделку. Исцеление была дано Элис вместе с темной силой - частицей духа древней ведьмы. Из белокурой голубоглазой девчушки, она стала темноволосой ведьмой с пустыми глазами. Узнав об этом, родители Элис собрались уничтожить ведьм и заставить забрать их жуткий дар. Но вместо этого случилось все по-другому. Ведьмы выжгли деревню вместе со всеми ее жителями... Со временем Элис нашла их и отомстила за все, что они с ней сделали. Их дар стал проклятием. Она бы даже предпочла умереть, лишь бы не все то, что было за ее плечами. Затем она нашла свое место в мире и человека, который был с ней в самые трудные минуты. Жак Фаскат, простой конюх из Мирграда... как ей тогда казалось. Высший колдун, основавшись свой орден, прятался за маской простого человека из толпы. В нем было то, что тянуло Элис к нему. Она видела в нем родственную душу. Прошли года, и она нашла работу получше прежней, и сам управляющий короля предложил ей место в замке. От такого предложения было трудно отказаться. Но встречи Элис и Жака становились реже. Он жаждал денег, славы и приключений, а она - покоя. Но покоя она так и не обрела... Темный дух древней ведьмы пробуждался, и от Элис оставалась лишь малая часть. И чтобы как-то спасти себя, она попыталась выжечь дух ведьмы. Только вместо этого... ее разум помутился. Она стала сильнее. Вместе с силой она хотела власти. И судьба подарила ей шанс. Темные силы звали ее и рассказали про разлом. Оставалось лишь найти его, и вслед за этим появилась бы еще большая сила и безграничная власть...
