***
Спустя несколько часов раздумий, Элис попыталась идти дальше в лес. Поднимался сильный ветер, и деревья странно шумели. На душе девушки было не спокойно. «Мы тебе ждем...» - послышался сквозь шум странный шепот. Элис чертыхнулась, и быстро огляделась. Вокруг не было ни души. В такую глушь забрался бы не каждый. Солнце пробивало свои лучи сквозь густую листву, и тут было хоть немного посветлее. Вслед за шепотом послышался странный треск, и Элис приготовилась. Но вместо ожидаемого врага, между деревья проскочила молния, и засвистел вихрь. Девушка спряталась за деревом и стала ждать. Так открывались порталы, и не факт, что из него выйдет человек. Но портал вывел в лес того, кого Элис не ожидала увидеть. Высокий парень в черной мантии, капюшон, прикрывающий лицо... Жак откинул капюшон и резко упал на колени, громко выкрикивая кучу непонятных слов на древнем языке. Элис медленно подошла к другу и опустилась на колени рядом с парнем. По лицу Жака стекали слезы... - Тише, - девушка приобняла парня и погладила его по спине. - Они убили их... всех убили, Эли... - Кого? - тихо спросила Элис, внимательно смотря в мокрые глаза Жака. - Что случилось? - Неф, Тим... Верг... эти твари убили наших друзей... Голос парня становился все злее, и руки сжимались в кулаки. Услышав знакомые имена, и поняв, о чем говорит ее друг, сердце Элис сжалось, и она тяжело вздохнула. Каждого из них она знала так хорошо, как мог их знать только Жак. Трое парней, высших колдунов... их друзей больше не было. - Как это произошло? Как ты тут оказался? Жак глубоко вздохнул и отстранился от девушки. Протерев краем мантии лицо, он устремил взгляд в сторону, и глухо начал рассказывать. - Я нашел беглого раба из Фарамиды, и он был в наших руках..., но какие-то черти напали на нас, и я уверен, что все это было неспроста... они убили моих друзей... Таким злым его Элис никогда не видела. Он был готов уничтожить все вокруг, но старался сдерживаться. - Мы найдем их, Жак. И отомстим, - попыталась успокоить его девушка. Но все было тщетно. Парень быстро встал, отряхнул мантию и помог встать подруге. - Я сам найду их и... - Нет! - крикнула девушка. Она даже сама удивилась, но потом опомнилась и грозно посмотрела на Жака. - Мы должны найти разлом, и ты мне поможешь, - строго сказала Элис, смотря в глаза друга. - Я ничего не должен твоим выдуманным демонам! - Жак усмехнулся и надменно посмотрел на девушку. Ведьма вскинула руку, и тело парня взмыло воздух так, будто кто-то держал его за горло. Жак быстро замотылял руками и ногами, глаза широко раскрылись, и он громко захрипел. Затем Элис резко опустила руку вниз, и колдун упал на землю, тяжело дыша и жадно хватая воздух. Сделав пару шагов к нему, она отскочила в сторону. В ее сторону летел огненный шар. Она ловко увернулась от него и рывком подскочила к парню, хватая его за горло. Лицо Жака резко побледнело, глазницы впали, а кожа стянулась и на шее выступили вены. Прикосновение смерти... Заклинание, полностью имитирующее смерть. Эффект был жутким, так как жертва полностью парализовалась и будто бы мгновенно умирала. Таким умением владели ведьмы и колдуны только высшей степени. Для Элис было странно, что ее друг не владел этим заклинанием. Сейчас она не чувствовала к Жаку ничего. Только злоба и ненависть. Только желание внушить страх. Подчинить... Парень захрипел, и девушка отпустила руку. Лицо вновь преобразилось к предыдущему, и весь ужас исчез с лица. Сам Жак рухнул на колени, и опустился лицом вниз, тяжело дыша и громко кашляя. - Ты пойдешь со мной, - глухо сказала Элис, отворачиваясь от друга. - Иначе я повторю это процедуру, и ты точно умрешь... Жак засмеялся. - Быстро ты забыла про все чувства, Эли, - парень усмехнулся, и попытался встать. - У меня нет выбора? Ведьма молча кивнула, и пошла вперед. Руки тактильно помнили каждый сантиметр кожи Жака, и девушка потерла руку об руку, убирая неприятное чувство. Позади послышались шаги и тяжелое дыхание парня...
Бегство. (Сайлок)
Бегство. (Сайлок)
Чтобы выйти из города, в котором все стражники ищут двух воров, нужно было дождаться темноты. Темнота была на стороне воров, и в ней они могли укрыться. Но единственный выход был закрыт для них. Ворота охраняли шесть стражников, в числе которых был сам капитан стражи. Мимо них проскочить почти невозможно. Два стражника в башнях, вооруженные луками и стрелами, и четыре война у ворот с мечами и алебардами. Задача была не из легких... - Нужно уходить, - Берн пригляделся к расхаживающим по улицам стражникам, и поправил меч на поясе. - Мартин ждет за воротами. Сайлок кинул взгляд на пустой переулок и сделал шаг вперед. - Идем, - тихо сказал парень. - Пойдем через туннель. Берн нахмурился. - А если они знают о туннеле? - Они знали о нем с самого начала, и он был приманкой для воров, - Сайлок усмехнулся и тяжело вздохнул. - Я видел там одного из наших, но кого... так и не разглядел. После этих слов Сайлок раздвинул ветки кустарника и осторожно вышел на пустую улицу. Стражники были далеко, и рассмотреть вора было тяжело. Следом вышел Берн, осматривая пространство вокруг себя. Было слишком тихо, и на улице не было не единой души. В голове парня невольно всплыли воспоминания о тех местах, где он наблюдал подобную картину... Тряхнув головой, парень вышел вперед товарища и торопливо проскочил в переулок. Сайлок побежал следом. - Сэр, я что-то слышал... Сайлок напрягся и прижался к стене спиной, доставая кинжал. - Где?! Опять ты со своей паранойей, урод? - послышался грубый голос какого-то мужика. Взгляд парня перешел на товарища, и Берн жестом показал за угол дома, у которого они стояли. «Стражники были в каждом переулке...» - вновь понял вор. Патрули осматривали каждый угол и держали под контролем каждый метр города. - Тут что-то не так, - глухо сказал Берн, доставая клинок из ножен. - Они нас ищут не спроста... Сайлок схватил друга за руку и попытался опустить ее, не давая сделать глупость. Берн недовольно дернул рукой и отошел осторожно от угла, кивая в узкий темный переулок напротив. Воры торопливо проскочили в «ущелье», и голоса за спиной стихли. - Боюсь, что тут не все так просто... Сайлок поднял глаза и посмотрела на товарища, который заметно помрачнел. Даже в тусклом свете фонарей было видно, как в его глазах был бледный огонек страха. - Они истребляют нас, как крыс. Им нет дела до суда, и мы наравне с убийцами Темного ордена. Их целью стало полное уничтожение воров... И тут Сай вспомнил гневные рассказы отца про воров и тайное общество, стоявшее на одном мировоззрении - соблюдение всех законов мира. Мертрид говорил сыну: «- Если ты станешь вором, я с годами пойму тебя и прощу тебе твой выбор..., но ОНИ, придут за тобой, и даже мое слово не станет для тебя защитой. Время придет, и все закончится. Крыс истребят... дератизация будет без какого-либо объяснения...» Этим словам он тогда не придал никакого значения. Но теперь он понимал, что его отец знал об этом плане. - Нужно уходить, иначе нас точно найдут... Только успел он сказать это, как за спиной послышался крик. - Они здесь! Берн кинул взгляд за спину товарища и убрал меч в ножны. - Бежим! Воры сорвались с места и поспешили скрыться. Топот сапог за спиной становился громче, и, казалось, что их вот-вот настигнут стражники. Но Берн вовремя заметил неубранную телегу с горшками какого-то торговца и на ходу опрокинул ее под ноги стражников и Сайлока. Вовремя среагировав, парень перепрыгнул упавшую телегу и рванул вслед за другом, а стражники позади один за одним упали в кучу битых горшков. Пробежав еще несколько десятков метров, парни прошмыгнули в следующий переулок и остановились отдышаться. - На их крики и наш шум сбегутся еще несколько патрулей, поэтому нужно этим воспользоваться... сколько еще до этого дома? - тяжело дыша, спросил Тернкинс. Сайлок осмотрелся и замотал головой. - Через три дома в следующем переулке, - Сайлок внимательно посмотрел на широкую улицу, которая была точно такой же как и все пустой. Тишину нарушил топот сапог в соседнем переулке. - Идем, - Берн кивнул в сторону следующего переулка и торопливо двинулся вперед. Миновав темные переулки и широкую улицу, ведущую к площади, они оказались перед заброшенным особняком. Высокие каменные стены, два деревянных балкона, уже заросших плющом из соседнего сада, огромные окна, затянутые внутри пыльными шторами и широкие двери, больше похожие на двери дворца короля. Здесь когда-то жила полноценная семья, переехавшая из вечно осажденного Братеска. Но их жизнь тут так и не сложилась. В один из мрачных дней их нашли убитыми... Глава семьи, его жена и трое детей. Все были растерзаны, и сделали это явно не люди... Затем, там нашли подвал, и в подвале спуск в старый туннель, по которому в город проникли хайгоны - жуткие существа, похожие на гоблинов, но более жестокие и злобные. Бледная кожа, длинные руки и налитые кровью глаза. Их почти истребили на этом континенте, но кто-то говорил, что близится их месть, и они новь придут. Теперь от этого дома всегда веяло страхом и смертью... Берн ловко проскочил обшарпанные ступеньки и толкнул старую дверь. Пыль встала столбом перед ним, и он шагнул внутрь. Сайлок двинул следом, осматривая темное помещение. Здесь было роскошно и... пусто. Смерть запустила сюда свои когти и осела тут на долгие годы. На стенах висели охотничьи трофеи, около камина лежал большой ковер. Только старая лестница осыпалась за несколько лет, и на ней виднелись темные пятна крови. Вдруг дверь за спиной со скрипом закрылась, и в доме стало темно. Сайлок взмахнул рукой, и в воздухе зависла волшебная свеча. Комната озарилась ярким светом, и Берн обернулся. - Потуши, - строго сказал парень. - Они сбегутся сюда, как только увидят свечение... За дверью послышались голоса. Сайлок резко убрал свечу и прошмыгнул за стену, хватая за собой друга. - Нужно уходить! Немедленно! - прошипел Сай, толкая ногой дверь в подвал. Проскочив лестничный пролет, он приземлился на ноги и кинул взгляд в сторону люка в туннель. Берн спустился следом и с хлопком закрыл дверь на засов. Это должно было удержать стражников. - Странно, что их тут не было, - вдруг удивился Тернкинс, осматривая подвал. Взгляд остановился на товарище, который как-то странно смотрел на закрытый люк. - Что не так? Парень вздохнул и прижался спиной к стене. - Люк закрыт, - глухо сказал вор. - Так открой, - возмутился Берн, осматривая подвал. - И где тело бедняги?.. Сайлок усмехнулся и стукнул кулаком по стене. - Нас перехитрили... развели, как дураков... Голос парня разносился эхом по темному подвалу. - Мы уже не те воры, которых королевства знали раньше. Раньше мы обводили стражников вокруг носа..., а теперь мы сидим в подвале, как в мышеловке... - Где труп?! - вдруг громко спросил Берн, торопливо осматривая темные углы сырого помещения. - Они унесли его, когда замыкали люк, - успокоившись, ответил Сайлок. - Это не простые стражники, Берн. Это тот самый орден, который истребляет бандитов, убийц и воров... - Не знаю, как ты, а я тут умирать не собираюсь. Мне еще тридцати нет, а меня уже хотят убить, - парень подошел к люку, присел и осмотрел его края. Сайлок встал и двинул к лестнице. - Я тоже не собираюсь умирать, - он внимательно посмотрел вверх на дверь и принюхался. - Что-то горит... Берн подскочил и посмотрел на пол, по которому тянулась полупрозрачная пелена. - Дом горит, - вор отмахнулся и осмотрел металлический люк, края которого были слегка помяты. - Люк можно открыть, но нужно немного нагреть его по краям. Товарищ Берна обернулся и подошел к нему. - Мятые края подплавятся, и я постараюсь вовремя его выдернуть, - заявил парень, стукая по крышке люка. Сай вскинул руку и направил ее к крышке. Рука засветилась, и крышка начала медленно нагреваться. В это время Берн подхватил кочергу, лежавшую около бочки, и вставил ее между крышкой и краями люка. Надавив на железную палку, Берн начал осторожно ее приподнимать. Края люка медленно шевелились, и крышка начинала нагреваться, а края - плавиться. - Еще давай! - прокряхтел Тернкинс. Крышка заскрипела и начала немного поддаваться вверх. Дым медленно расползался по полу, и Сайлок закашлял. Нужно было спешить...
