- Так стемнело быстро. Казалось, что мы вот-вот только закат увидели.

Билл подошёл бесшумно. Том чуть вздрогнул, повернувшись.

- Да. Летом всегда так. – Молчать не хотелось. – Ты знаешь, какая завтра погода в Кёльне?

- Вообще, - Билл посмотрел на другую сторону автобана, где на огромной парковке стояли фуры, - ранним утром обещают небольшой дождь, а так двадцать два градуса.

- На параде всегда бывает нормальная погода?

- Нет, - брюнет хмыкнул. – Два года назад шёл проливной дождь три дня кряду, но никто ничего не стал отменять. И было очень весело, хоть все и вымокли.

- Слушай, а ты не куришь?

Том подумал, что успокоиться сейчас ему можно только так. Всё же странная дрожь то ли холода, то ли от предвкушения встречи с другом пробивала его.

- Нет, я давно бросил. Злоупотребляю лишь алкоголем иногда.

К машине подошли все девушки. Пришлось вновь садиться в салон и отправляться в путь. Часы на панели оповестили, что шёл уже десятый час. Чувствовалась лёгкая усталость. Том вырулил с парковки на автобан, чуть увеличив температуру кондиционера. Лена так и не отлепилась. Она втянула всех в какой-то пустой разговор ни о чём. Темы сменялись одна другой с такой частотой, что Том просто не успевал за ходом общей мысли. Поэтому уже через двадцать минут он начал воспринимать этот трёп как нечто побочное и полностью сосредоточился на дороге, ни о чём не думая.

* - Восточный Кёльн

Когда они доехали до Köln-Ost*, в салоне стало тихо. Кто-то смотрел по сторонам, а другие просто предались размышлениям. Том старался не обращать внимания на Билла, но время от времени скашивал глаза на парня. Тот настрочил кому-то смс, получив ответ, убрал телефон в карман и начал смотреть всё время прямо. Чем ближе был Рейн, а за ним и силуэт Кёльнского собора, тем отчётливее Том понимал, что не хотел бы вот так вот закончить это небольшое путешествие. Он думал, что стоит Биллу напомнить о том, чтобы он позвонил завтра вечером и сказал, поедет ли с ним обратно. Возможно, стоило пожелать удачи на параде, улыбнуться и дать понять, что он намерен продолжить их знакомство. Но раз от раза парню казалось, что он будет выглядеть глупо, поэтому мысль отметалась одна за другой.

Девушки тихо обсуждали ночной Кёльн, Том смотрел вперёд, устав думать. В конце концов, у него есть номер Билла. Если тот не позвонит, то он это сделает. Нет ничего ужасного в том, чтобы напомнить о себе. На этом его размышления и закончились. Машина свернула на паркплатц у главного вокзала, где всегда, в любое время суток, было много народа. Остановившись, Том поставил на паркинг и обернулся, улыбаясь.

- Приехали.

Все завозились. Билл отстегнулся, вылез из авто, поставив рюкзак рядом, роясь внутри в поиске денег. Девушки повыскакивали из машины. Том выдохнул, вышел и пошёл открывать багажник.

- Спасибо тебе, - заговорил Билл, стоя чуть позади.

Лена пыхтела, вынимая все свои свёртки, а Магда и Пэг терпеливо дожидались, когда же из всей этой кучи появятся их вещи. Парень повернулся, улыбаясь. Брюнет протянул ему двадцать пять евро, как было оговорено заранее, пожал руку, подхватывая рюкзак и идя в сторону вокзала. То, что хотел сказать Том этому юноше, – всё застряло в глотке.

- По поводу обратного пути, - обернувшись, Билл улыбнулся, - я дам знать.

- Буду ждать звонка.

Тот кивнул и ушёл. Том запоздало поднял руку на прощание, но Билл этого уже не видел, скрывшись среди людей на небольшой площади.

Там

*- Шпюльмашина (или просто шпюлька, как говорят русские немцы) – Schpülmaschine – посудомоечная машина.

**- Случай реальный, но в СМИ не попал.

Парковочных мест почти не было. Том устало потёр глаза, медленно моргнув. У подъезда стоял радостный Рик. Ауди встала аккурат между двумя представителями корейского автопрома. Том из машины почти вывалился.

- Эй, дружище!

Рик подошёл и крепко обнял одноклассника. Тот вяло улыбнулся, сразу идя к багажнику.

- Ты чего не весел?! Полстраны проехал, в новом месте. Разве тебя, мой притязательный друг, не вдохновляет новая обстановка?

- Я устал, хочу пожрать и завалиться спать.

Рик захлопнул рот, кивнув. Он взял сумку друга, пока тот влезал обратно на сидение, забрав Колу и ключи от машины. Вин встретил его ослепительной улыбкой, расцеловал в обе щёки и в отличие от любовника сразу начал причитать, что Томас уставший и весь какой-то неживой. Он тут же сообразил ужин, сразу метнувшись в гостиную и разложив диван. Достал полотенце, чтобы парень ополоснулся перед сном, заботливо поставил сумку у дивана, подлил чай и только потом сел, во все глаза смотря на Тома.

- Что?

Он ел быстро, почти не пережёвывая. Вин сделал обалденный шницель с овощами. Как-то Рик пошутил, что стоило им стать геями только оттого, что пассивы хотя бы стараются готовить. Почти жена, только лучше.

- Соскучился, - ответил Вин, шире улыбаясь.

- Смотри не влюбись, - Том подмигнул ему, отчего Рик набычился.

- Ты лучше скажи, как там тот парень, который с тобой ехал? Ты забил свидание, обещаний наплёл типа роз, конфет и презервативов со вкусом банана?

Вин продолжал глазеть, почти пожирал глазами гостя. Рик прыснул, сложив руки. Том растерялся от такого вопроса.

- Нет, мы договорились поехать вместе обратно.

- Ну хоть что-то.

- Лично я был уверен, что он приедет не один, - обращаясь к бойфренду, сказал Вин. – Ты обаятельный и привлекательный. Что с тобой не так? – опечалено спросил тот у гостя.

- Всё.

- Детка, - Рик улыбнулся любовнику, - не лезь к нему, Том ищет принца в розовых чулочках.

Одноклассник швырнул в него вилку, которая проехалась по столу и упала на пол. Рик засмеялся, Вин смотрел на парней недоумённо, а Томас встал, поблагодарил за ужин, взяв тарелку, положил её в раковину и пошёл в гостиную. Он чертовски устал и сейчас спорить с другом не хотел. Только потянув за полы майки, как услышал сзади голос:

- И тело такое без внимания пропадает! Как тебе не стыдно себя истязать, а?

Том выгнул бровь, показал Рику средний палец и продолжил переодеваться. Вин постелил постель, взбил подушку и услужливо подал полотенце, почти заставив приятеля идти мыться.

- Не трогай его, - упрекнул он любимого, чмокнув в висок, когда из ванной послышался шум воды, - ты разве не заметил, какой он замученный? И ему явно понравился тот мальчик.