В сознании Криса вмиг нарисовалась такая картинка, и он действительно не знал, что в такой ситуации делать. Но благо сейчас ситуация была не столь критичной.

- Все не так страшно, Лей, - с кривой улыбкой отозвался Крис. - Просто теперь немалая часть экипажа начала сходить по нему с ума, явно желая, если не отношения с ним завести, то хотя бы в постель его уложить. Это, знаешь ли, очень сильно отвлекает от работы, причем не только их и Тао, но и меня, потому что мне приходится и Тао перепроверять, и всех ухажёров отгонять. Это порядком раздражает, я как-то не нанимался в няньки.

- А ты уверен, что дело в этом? - потупив взгляд и делая вид, что увлечён чем-то на приборной панели, протянул Лей.

- Ты о чем? - не понимая смысла, проговорил Крис. - Конечно, дело в том, что все хотят секса с тем, из-за отношений с которым геем не заклеймят. Всё же женщин у меня в команде нет, а это тяжеловато так-то.

- Я не об этом, - вздохнул Лей, поднимая взгляд на Криса. – Может, раздражает тебя это потому, что ты привык, что Цзытао полностью твой?

Опешив, Крис открыл рот, желая ответить, но смог произнести свои первые слова только через десяток секунд:

- Что за ерунда, Лей? - вспылил Крис, негодуя. - Я никогда не интересовался мальчиками, ты же знаешь, у меня всегда были отношения с женскими особями, и ты в курсе всех моих романов.

Устлало вздохнув, Лей подпер ладонью щеку и протянул:

- Ну, во-первых, он тоже не совсем «мальчик», он гермафродит, и это дело в корне меняет. Но, во-вторых, я вообще не это имел в виду. Ты же привык, что Цзытао постоянно крутится около тебя, пристает к тебе с вопросами, проводит всё свое время около тебя, при этом явно смотря со скрываемым, но все равно ощущаемым обожанием. Он на корабль-то из-за тебя рвался...

- Он рвался сюда из-за самого «Галактикуса» и его строения, - хмуро перебил его Крис.

- А кто «Галактикус» придумал, спроектировал и создал? - умело подобрав аргумент, выдал Лей, всем видом показывая свою правоту.

Понимая, что сказать в ответ ему нечего, Крис лишь закатил глаза и, отмахиваясь, взмахнул ладонью.

- Ну так вот, - продолжил Лей, восприняв жест Криса как позволение развивать мысль, - и теперь ты боишься, что твой Цзытао выберет себе кого-то. В таком случае он не будет проводить с тобой всё своё свободное время, не будет бежать к тебе или туда, куда ты укажешь, по первому же зову и приказу, у него будет кто-то другой, на кого он будет смотреть с обожанием и, возможно, любовью. И тебе это не нравится, ведь ты привык к тому, что этот мальчик твой и только твой. Все же прекрасно знают вашу историю с Академии, и никто даже не удивляется такому отношению Цзытао к тебе.

- Ты записался в целители душ? – скривившись, выдал Крис, краем сознания понимая, что в словах Лея есть смысл: ему действительно не нравится, что мысли Тао будут заняты чем-то другим, а не своим капитаном и «Галактикусом». - Ты же вроде другие раны должен штопать, - отметил он, кивнув на Лея.

- Но я также ходил на занятия по психологии, - отразил его колкость тот, - так что в ней я тоже разбираюсь. Хотя тут и психологом не нужно быть, чтобы понять причину твоей дёрганности. А вообще, знаешь, Крис, - начал он, закусив губу, думая о том, стоит ли это говорить, ведь Крис легко может его прервать, просто отключив видеосвязь, и тогда помириться с ним будет очень сложно, - ты бы сам подумал о том, чтобы попытаться завязать отношения с Цзытао.

Потрясенно уставившись на Лея, Крис вновь не сразу смог найти слова.

- Лей, ты же знаешь, что я по жен...

- И какие из твоих отношений были удачными? - не выдержал Лей, прервав Криса и прожигая того недовольным взглядом. - Какая из твоих пассий смогла вынести отношения с тобой? - видя, как плотно Крис сцепил челюсти, Лей уже праздновал для себя победу. - Молчишь, - с нотами победного злорадства протянул он, - а я тебе отвечу: ни одна и никакая. Женщины не просто так практически не служат в постоянных космических войсках, Крис, они просто не могут так жить, постоянно в космосе, в отрыве от планеты, без своего дома. Им всем семья нужна и место, которое они будут называть домом. А ты что? Ты грезишь космосом, галактиками, своим космолетом, ты же всю жизнь можешь прожить на «Галактикусе», у тебя совершенно нет потребности спускаться на какую-то из планет. Ты сможешь построить семью только с тем, кто так же, как и ты, болен космосом, кто согласится быть с тобой всю жизнь на корабле, согласится рожать тебе детей, наследников и растить их на борту космолёта. Хотя бы сейчас ты не видишь то, что Цзытао для тебя идеальная пара? Он же явно неравнодушен к тебе, ну не может он так за тебя цепляться, ничего не чувствуя, - уверенно выдохнул Лей, - да и болезнь космическая у него примерно в той же степени, что и у тебя.

- Лей, что ты несешь? - не имея особых контраргументов, вяло протянул Крис, откинув голову на высокую спинку своего кресла. - Я его старше на десять лет, он еще ребенок, да и я все же как-то не рассматривал его в таком ключе. Я все же верю, что найду себе жену.

- Так рассмотри его сейчас, - раздраженно выдал Лей. - Если его у тебя из-под носа уведут, то не смей мне потом звонить и, рассказывая об этом, наматывать сопли на кулак. Уяснил?

- Что? - оскорбился Крис, резко опуская голову и смотря на друга. - Да с чего бы мне сопл...

- Все, Крис, - перебил его Лей. - Ты подумай, - указав на Криса пальцем, проговорил он, - а я пошел работать, мне деньги не за разговоры с тобой платят.

Махнув ладонью, Лей отключился, оставив Криса в крайне смятённом состоянии. Ему было сложно принять то, что, оказывается, он просто ревнует Цзытао, сложно было даже начать думать о Тао в контексте пары. Все же мама Криса всегда растила его в окружении идей семьи, прекрасного дома на красивой планете, брака с чудесной девушкой, которая родит как минимум двоих детей. Он всегда рос, считая, что это его идеал счастья, поэтому искал для себя девушку, пробуя строить отношения далеко не только с человеческими девушками. Но Лей был прав. Они не выдерживали его работы, не выдерживали этой необходимости им постоянно летать с планеты на планету, дабы провести со своим парнем пару дней. И Крис их даже понимал, его отчасти тоже напрягали такие отношения, ведь он все же считал, что семья - это, когда всегда рядом. Аналогично Крис видел истину в словах Лея. Он понимал, что, возможно, Тао действительно для него просто подарок судьбы, но принять это пока не мог.