- А слова графа Роша я думаю, уже известны всем, - добавил барон Гарф.

- Какие слова? - заинтересовался я.

- Вы не знаете? - удивленно произнес барон Зеланд. Второй мои собеседник тоже выглядел озадаченным. - Если дословно, то это было так: "Б..дь, да это пока самый лучший поединок из всех виденных мной на турнире за последние десять лет. Чертов старый пират смог даже из чародея сделать отменного бойца способного на равных противостоять магу! И пусть хоть одна с..а скажет, что барон подался!". Там было ещё очень заковыристое выражение с использованием некоторых терминов, которые используют в военном флоте, - со смехом закончил барон.

- Можно сказать, что авторитетное заключение по поединку было высказано, - произнес Гарф. - Когда командующий учился в академии, то он два раза выигрывал турнир. Правда, тогда соревновались только на шпагах.

Послышался стук в дверь, а затем вошел Арг, неся какие-то бумаги. Кивком поприветствовав меня, он протянул бумаги хозяину кабинету.

- Присоединяйтесь к нам, - предложил в ответ барон Гарф, - там ещё не закончилось?

- Закончилось, - пододвигая свободный стул ответил друг, - в финале Рина проиграла.

- Девушка добилась очень хорошего результата, - заново стал разливать барон Зеланд.

Хозяин кабинете отрешился от происходящего погрузившись в бумаги: он что-то сверял, пересчитывал и записывал на чистом листе.

- Поздравляю с победой над бароном! - произнес Арг, беря бокал, - бой был очень впечатляющий.

- Мне уже рассказали, - кивнул я.

- Младшие Тириты поставили тридцать тысяч на победу твоего соперника.

- Даже так, - удивился я. - Конечно предполагал, что так будет, но сумма меня поразила. Правда для них это не очень большие деньги.

- Это да, - кивнул друг.

- Но их проигрыш будет греть мне душу, - ухмыльнулся я.

- Берите лимончик, - пододвинул к нам тарелку барон Зеланд, - пока хозяин кабинета медитирует над цифрами, поделитесь общим впечатлением от всего процесса эрл Арг, - с большим интересом посмотрел барон.

- Если кратко, то очень интересно и познавательно. Особенно было наблюдать за поведением людей: радость от выигрыша, надежда, когда делали ставки, ну и печаль перемешанная в большинстве случаев со злостью при большом проигрыше.

- Интересно, - кивнул барон. У меня сложилось впечатление, что друг ответил именно то, что хотел услышать барон Зеланд. Последний, как и хозяин кабинета был, а возможно и остается членом малого совета империи, поэтому может очень серьезно повлиять на будущее друга.

- Неплохо, - оторвался от своих расчетов барон Гарф, - в итоге выходит, что за вычетом всех расходов и налогов мы заработали чуть более семидесяти тысяч. Дебют можно считать состоявшимся.

- Думаю, что турнир на шпагах должен пройти так же, - произнес я.

- Я тоже так думаю.

***

Турнир по фехтованию на шпагах был довольно значимым событием именно для столичной аристократии. Если турнир по фехтованию на абордажных саблях появился не так давно и был, можно сказать для всех, то турниры на шпагах появились более четырех столетий назад, он стал как бы продолжением рыцарских турниров среди учащихся. Шпага считалась оружием именно аристократов и они большинство из них косо смотрело на саблю: только доказанная эффективность последней во время абордажей позволило ей стать вторым оружием после шпаги, которому стали обучать в академии. Хотя в других странах аристократы уже довольно давно используют саблю. Старые рода считали обязательным, чтобы их представители участвовали в академическом турнире, поэтому желающих было довольно много, а точнее в два раза больше чем на турнир по сабле, даже был предварительный отбор.

Хоть я и достиг за прошедшие два года неплохих результатов во владении шпаги, но рассчитывать на выход даже во второй круг не мог и поэтому сразу же решил не участвовать. От нашего клуба реши выступать Арг, Ледышка, Огонек, две девушки из команды герцогини, а также как я узнал перед самым началом турнира сам герцогиня и близнецы - сын и дочь барона Вожера. Об участии последних настоял их отец, о чем они сообщили мне, когда я их встретил у входа на стадион, а об участии правнучки Цветочника сообщил вечером перед турниром Арг: правилами допускалось участие сразу в двух турнирах. Ещё из знакомых в турнире участвовал внук главы рода графа Рош - по совместительству председатель Совета учащихся.

Своих родных я без труда смог провести на стадион и они в старой компании: вместе с семьей Златовласки и семьей друга отца и дяди - вице-адмиралом графом Скорингом смогли посмотреть на турнир. Сам же я большую часть турнира провел в домике, где делались ставки, контролирую процесс и лишь в редких случаях, урывками мог наблюдать за поединками. Все наши смогли выйти во второй круг, а затем Огонек встретилась с Диной - дочерью барона Вожера и выбыла из турнира. Барон Вожер очень хорошо обучил своих детей: что сын, что дочь двигались стремительно и был невероятно выносливы, а если к этому добавить отточенность движений и их магические способности, то у Огонька было мало шансов. Но надо отметить, что Огонек, как рассказал потом Арг, дралась очень хорошо и смогла два раза удивить соперницу. Также во втором туре выбыли герцогиня и обе девушки из её команды. Остальные без особого труда справились со своими соперниками.

В третьем круге первым дралась Ледышка, а противником её был граф Рош - председателя Совета учащихся. Граф, кстати, был победителем турнира два года назад. Поединок я смог посмотреть от начала и до конца. Как потом скажет Арг: это был один из самых лучших поединков турнира. В бою сошли два мага, да к тому же владеющих своим даром на очень высоком уровне. Про шпагу и говорить не стоит. До конца поединка было не понятно кто победит: оба двигались с невероятной скоростью и довольно часто использовали не "классические" приемы. Графа видимо научил дед, а Ледышка хорошо переняла опыт Медведя. Походу поединка Ледышка несколько раз меняла школу и стиль боя, причем у неё это выходило с такой легкостью, что, думаю, многие участники позавидовали. Я же видел каких трудов на тренировках девушке стоило это умение, но она смогла достичь желаемого результата. Ближе к концу поединка Ледышка рискнула и смогла нанести укол. Когда бой закончился все присутствующие хлопали стоя, оглашая стадион радостными криками.

Вторым дрался Арг с Диной - дочерью барона Вожера, но их бой я уже не успел посмотреть. До полуфинала дошли двое Арг и Ледышка, а в финал уже смогла пробиться только Ледышка. Последний поединок турнира я смог посмотреть. Ледышка дралась невероятно и пропустила укол только в дополнительное время. Выиграл турнир победитель прошлого года: парень учился последний год и был из рода графов Скоринг - приходился каким-то там племянником друг отца. Он, кстати, тоже ученик Медведя - перед поступлением в академию наставник по просьбе адмирала обучал его.

Вечером по окончанию турнира, мы снова сидели в кабинете у барона Гарфа. Присутствовал я, барон Зеланд, Пройдоха и Арг.

- В общем за вычетом всех расходов, мы заработали около ста шестидесяти тысяч золотых, - закончил подсчеты хозяин кабинета, - шестьдесят тысяч я предлагаю оставить на развитие, десять вам барон, - посмотрел в глаза другу барон Гарф, - и не обижайте нас своим отказом.

- Ты нам очень помог, - поддержал я.

- Ладно. Пойдут на строительство корабля.

- Десять эрлу Керту, ну и остальное нам уважаемый граф и эрл Аргениус. Все деньги я предлагаю поменять в имперском банке на векселя.

- Я согласен. Не очень хочется таскаться с такой суммой по городу, - кивнул я.

- Я не против, - кивнул Пройдоха.

- Я тоже согласен, - добавил друг.

- Эрл Кертом я предварительно по этому поводу уже обговорил и он дал так же свое согласие. Сейчас я дам распоряжение, а векселя каждый сможет забрать из банка в удобное для себя время.

Взял в руки принесенный саквояж Пройдоха извлек на свет бутылку: