- Стой! - детина еще раз проверил Венгарда на наличие оружия, - можете зайти, - и подтолкнул в открывшуюся дверь. За дверью располагалась слабоосвещенная комната с огромным количеством всевозможных труб. Послышался лай собак и тут же прибежали, оскалившись, две овчарки.
- Фу! Ко мне! - раздался скрипучий голос. - Подойдите - ка сюда, на свет, - Венгард и низкорослый подошли к небольшому технологическому окну.
- Точно, не обманул, Кроха, - Ролл похлопал по плечу низкорослого бандита. - Это мой старый знакомый. - Ролл вышел из тени. Видимо за последнее время Ролл явно приобрел авторитет и материальное благополучие. Если бы не подвальная обстановка, то Ролла можно было бы принять за успешного бизнесмена. Аккуратно уложенные назад длинные волосы, дорогой костюм, солидные часы на руке. Он почти совсем не походил на ту косматую голову, которую встретил Венгард тогда. И все же это был Ролл, главарь "Белых акул". Поймав удивленный взгляд Венгарда, Ролл ухмыльнулся:
- Я, это я. Не сомневайся. Просто после тех событий дела наши пошли в гору. После смерти колдуна авторитет мой серьезно вырос. Так что этим я во многом обязан тебе, друг, - и Ролл протянул свою руку Венгарду. Они поприветствовали друг друга.
- Да это же ты меня спас, - заскромничал Венгард.
- И это было. Все равно я у тебя в долгу, - Ролл повернулся к Крохе.
- Верни все, что забрали у моего друга, и можешь идти.
- Конечно, босс. Да мы почти все вернули, - Венгард пристально посмотрел на бандита. - Разве что только еще это, - и Кроха достал из кармана брюк алмаз и протянул Венгарду.
- У-у-у. Тот самый алмаз. Как тебя угораздило оказаться с таким алмазом в нашем районе. Тебе еще повезло, что сразу не убили, - Ролл присел на кожаный диван и жестом пригласил Венгарда присесть рядом. - Рассказывай, каким ветром в наших краях?
- Тебя искал, - ответил Венгард.
- Меня? И зачем я тебе понадобился? - удивился Ролл.
- Не знаю с чего начать, - Венгард замялся, действительно думая, что рассказать Роллу, а что опустить в рассказе. - Начну с конца. Мне нужен самый злобный человек в этом городе, - Ролл обеспокоенно посмотрел на Венгарда.
- Тебе нужен Лощеный? - Ролл напрягся.
- Я не знаю кто такой Лощеный, но возможно он. Мне нужен самый главный отпетый негодяй города.
- Тогда тебе точно нужен Лощеный. Именно он самый отпетый негодяй в городе, - уверенно сказал Ролл.
- При этом о нем почти никто не должен знать, - сказал Венгард.
- О нем почти никто и не знает. Я сам узнал про него недавно и то случайно. Хотя я сейчас далеко не последний человек в криминальном мире. Я видел его всего один раз. Весь такой холеный, хм - одно слово Лощеный.
- А фамилия у него какая?
- Мы фамилии не спрашиваем, нам они не потребны. В общем он заправляет всем в городе. От криминала до научных грантов. Мне сказали, что человек он безжалостный, беспринципный и властолюбивый. Беспредельщик в общем. Но тебе то он зачем нужен? - не понимая пожал плечами Ролл.
- Информация кое-какая нужна от него, - ответил ему Венгард.
- Сразу могу сказать. Шансов нет никаких к нему подобраться. Он ни с кем не встречается.
- Значит, не поможешь?
- Да ты шутишь. И тебя не пущу. Верная смерть. Это тебе даже не черный колдун, - замахал руками Ролл.
- Я дам тебе алмаз колдуна, - попытался использовать последний шанс Венгард.
- Зачем мне мертвому алмаз? Да ты и сам видел, как просто его у тебя экспроприировать. - рассмеялся Ролл.
- Что делать? Поверь мне, это вопрос жизни и смерти и далеко не только моей.
- Поверь мне - смерти. Давай закроем эту тему. Может кого попроще надо напрячь? Говори, не стесняйся, - сказал Ролл.
Венгард на минуту задумался:
- А есть у него "правая рука" здесь, у вас, в криминальном мире? - неожиданно спросил Венгард.
- Есть, конечно. Он с черными колдунами, в основном, якшается. Главный у них - черный колдун Надран. Личность насколько ужасающая, настолько и легендарная. Дружок был того, которого мы прищучили. Только ужаснее и сильнее. К нему тоже бесполезно подбираться. У него половина банд города под ружьем. Страшный человек. Его и человеком то не назовешь. Колдун он и есть колдун.
- А как ты думаешь, насколько доверяет ему свои тайны Лощеный? - спросил Венгард.
- Этого я не знаю. Тайны есть тайны. В нашем деле доверять никому нельзя. Но Надран в криминальном мире заправляет от его имени. Я думаю, он много знает. Они как узнали кто черного колдуна убил, так теперь на меня "зуб точат", убрать хотят. Это точно, - Ролл грустно улыбнулся.
- Давай тогда до него доберемся, - воодушевился Венгард.
- Нет, ты точно сдурел. Говорю тебе, невозможно это. У него целая армия, охрана. Да она ему и не нужна. Он сам кого хочешь заколдует. Люди говорили, что он людей в гусениц может превращать. А ты говоришь... - Ролл только развел руками.
- Эх, нам бы моего друга здесь, в городе найти, разминулись мы с ним. Тогда бы нам полегче было. Ролл! Надо этого колдуна тряхнуть. Забирай все, что хочешь. Это очень важно и для тебя тоже!
Ролл надолго задумался.
- От тебя мне ничего не надо. Потому как задумка твоя - верная смерть. Но с другой стороны, они меня хоть как вскорости убьют. Не сейчас, так чуть позже. Лучше уж я в бою погибну, чем они меня ночью как барана зарежут или того хуже, в гусеницу превратят и растопчут. Если тебе жизни не жаль, то давай попробуем, - наконец сказал Ролл.
Венгард так обрадовался, что даже обнял Ролла.
- Но - но, без глупостей. Радоваться, поверь мне, нечему, - загундел Ролл. - И сколько у нас времени?
- Один день. Даже меньше, - ответил Венгард.
- Один день? Да ты точно рехнулся. Такое дело обляпать за один день! - Ролл взвился с дивана и начал быстро ходить по комнате.
- К сожалению больше нет времени, - развел руками Венгард.
Ролл обреченно опустил голову.
- Ну, ты точно ненормальный. И я туда же. И какой план?
- Нам необходимо захватить черного колдуна для допроса. Мне необходимо выяснить один вопрос, - ответил Венгард.
- И как мы его захватим? - Ролла это начало веселить. - Пойдем и попросим его пройти с нами.
Венгард задумался.
- Договорись с ним о встрече.
- Он сам не приедет. Пошлет кого-нибудь или скажет, что сегодня занят, - ответил Ролл.
- А ты скажи, что у одного человека есть информация о Священной Чаше. Поверь мне он сразу приедет.
- А что это за Священная Чаша? - поинтересовался Ролл.
- Долгая история. Но она им очень нужна.
- Хорошо. Я сам съезжу к ним в берлогу. А ты пока подумай, как мы его будем захватывать.
- Будем рассчитывать на неожиданность. Поэтому проси о срочной встрече, чтобы колдун не успел подготовиться. И еще пошли своих ребят на вокзалы. Нам нужно найти моего друга. Он нам очень поможет.
- Хорошо, сделаю. Не будем терять время. Я поехал, - Ролл встал и направился к двери. - Если что нужно - скажешь охраннику за дверью.
Венгард понимал, что времени почти нет, но нужно было что-то придумать. В голову ничего не приходило. Кроме как накинуть на колдуна сеть и связать, а затем действовать по обстановке. В этот момент Венгарду в голову пришла, казалось бы посторонняя мысль. Он вспомнил, что у одного древневавилонского правителя по имени Хаммурапи была одна характерная особенность. Когда он был в хорошем настроении, он предлагал приводимому ему на суд человеку, поединок. Как правило, этим людям грозила казнь и они с удовольствием шли на это. Хаммурапи предлагал выполнение желания победившего. Сам Хаммурапи был искусный воин и мастер поединков на длинных ножах. Поэтому победивших за все его правление было всего двое. Первый из них выбрал жизнь, а второй захотел...смерти самого Хаммурапи. Дело в том, что Хаммурапи был не только правитель, но Верховный жрец Храма Мардука, предтечи нынешних колдунов. И у магов существовал очень древний обычай - Поединок равных. Вызвавший на поединок равного себе, должен выполнить его желание, в случае победы того. Правило это священно и маг обязан его выполнить. Победивший Хаммурапи оказался тоже не только искусным воином, но и сильным магом. Что и открыл он после поединка. Хаммурапи, тут же, при всех, заколол себя, а тот маг стал правителем и жрецом Храма Мардука. Сначала Венгард не придал значения этой, казалось ниоткуда взявшейся мысли, но она не уходила и Венгард понял, что нужно сделать - ему нужно вызвать черного мага на Поединок Равных. Он, Хранитель Священной Чаши, вызывает на поединок черного колдуна. Ставка - информация о местонахождении Ключа Священной Книги Света и Призмы. Колдун не имеет права отказаться. Правда была одна проблема - Венгард никогда не дрался не только на длинных ножах, но и на коротких. В своей жизни он дрался всего несколько раз, разумеется не считая спортивных состязаний. Надо отметить, что большая часть боев прошла у него как раз в последнее время. Это не сильно бодрило, но выбора не было.
