Ради чего?

Кого я обманываю? В наших отношениях с Иваром нет ни надежды, ни будущего. Мы не сможем быть вместе. Мой отпуск закончится, нужно будет возвращаться к работе и к обычной жизни. Мне ведь так нравилась моя жизнь, у меня было все, что я хотела: хорошая работа, квартира, машина, даже жених был. Я не готова променять мою прежнюю жизнь на это.

Но Ивар...

Как же я без него? Как теперь? Я не смогу забыть никогда.

Разожгла очаг, налила в чайник воды, повесила на крючок над огнем. Здесь совсем другой чай - с пряными медовыми травами, я не сразу привыкла, но теперь даже понравилось.

Сидела на табуретке, смотрела, как огонь лижет поленья, как вгрызается, проедая насквозь, как чернеет дерево, как тлеют головешки. Смотрела и прислушивалась к каждому звуку с улицы, к каждому шороху, все надеясь, что сейчас скрипнет дверь. Только ветер и ночные птицы.

Потом я заварила чай в кружке.

Потом, кажется, задремала, прямо за столом, прислонившись к стене. Когда очнулась - чай остыл. За окном совсем темно, только мелькают стайки светлячков-креветок.

А Ивара все нет.

Может что-то случилось? Может с ним какая-то беда? Еще немного, и сама побегу к замку, чтобы узнать, что с ним. Только Ивар велел мне держаться от замка подальше, он боялся за меня. Я злилась. Да, я прибежала в этот мир из-за него, а он держит меня здесь. Там слишком опасно - говорит он. Но сколько можно сидеть в этой глуши?

Даже без него.

Сколько еще ждать?

Я ходила туда-сюда, от стены к стене. Я стояла у двери, глядя на дорогу. Я лежала на кровати, глядя в потолок.

Но когда услышала шаги за дверью - испугалась. Что-то не так.

Шаги были неправильные. Шаркающие, сбивчивые, тяжелые... глухой, но не сильный удар в дверь. Кто-то чужой? Я испугалась, сжалась, хотела даже спрятаться, но не успела. Дверь открылась.

Ивар. Видно было плохо, темно, но и ошибиться нельзя.

- Ивар! - позвала я.

- Ты еще не спишь? - хрипло сказал он.

- Я ждала тебя.

Он кивнул, чуть пошатнулся, ухватился за стену. Потом собрался с силами, подошел и почти упал на табуретку у очага, привалившись спиной к стене.

Резкий запах крепкого вина и еще чего-то приторного...

Что я должна была думать?

- Ты пьян?

Мне показалось, он не сразу понял вопрос. Потом снова кивнул.

- Да, пьян, - сказал он, повернулся ко мне, глядя в глаза. У него был ужасно напряженный и внимательный взгляд, совершенно трезвый, и голос... - Аня, - сказал он, - ты не раз говорила, что устала здесь, что эта жизнь не для тебя. Ты говорила, что все равно вернешься домой. Мне кажется - пора. Уходи. Здесь небезопасно для тебя.

Что за черт?

- Прямо сейчас? - холодно спросила я.

- Да. Лучше сейчас.

- А не ты ли рассказывал мне, как опасно ходить ночью на пустоши? Как же веллоки и прочие твари?

- Я провожу тебя, - сказал он.

- Ты на ногах не стоишь.

Он поджал губы, раздумывая.

- Хорошо, - сказал, наконец, - тогда утром, на рассвете.

- Какого черта? Я не собиралась уходить так рано. Что случилось?

- Аня... - он как-то судорожно, с трудом, перевел дыхание. - Аня, это становится слишком опасно. Завтра, скорее всего, сюда придут люди из замка. Они не должны видеть тебя.

- Зачем они придут?

- Это не важно. Это не имеет никакого отношения к тебе. Но они придут. Они увидят тебя, и, возможно, захотят забрать с собой.

- Забрать? Ты отдашь меня им?

Ивар нахмурился.

- Аня, я не герой, у меня не хватит сил справиться со всеми. Я ловчий. Я охочусь не только на веллоков и костяных змеев, я привожу с пустошей таких, как ты. Лорд Олтар любит... хм, разнообразные развлечения. Если он захочет забрать тебя, он это сделает. Тебе лучше уйти, пока есть время.

- Ты ловишь девушек и тащишь к нему в постель?

Он скрипнул зубами, но промолчал.

- Ты рассказал про меня? - спросила я. - Напился и рассказал? А теперь испугался?

Я видела, что мои слова задевают его, сильно задевают, но оправдываться и объяснять он не собирается. И это особенно пугало. Значит все еще хуже?

- Пойдем, - сказал он. - Я переведу тебя через реку.

Он тяжело, с усилием, поднялся на ноги, на секунду зажмурился.

- Смеешься? Ты не дойдешь, - фыркнула я.

- Ничего, дойду.

Я злилась. Я не понимала ровным счетом ничего, и злилась ужасно. Что происходит?

- Ивар...

Я смотрела ему в глаза. Угли в очаге едва тлели, но я видела - он не пьян. От него страшно несет спиртным, его шатает, но это не то.

- Ивар, что случилось?

- Ничего. Идем.

Я хотела подойти к нему, он отшатнулся, но за его спиной была стена, деваться ему некуда.

- Ивар?

Я стояла совсем близко. Я чувствовала тепло... жар... и нет, не от очага. Я протянула руку, коснувшись его лба, на этот раз он не сопротивлялся.

- Ивар! Ты весь горишь! Что с тобой? Ты заболел?

- Не волнуйся, - тихо сказал он. - Это не заразно. Но тебе лучше уйти.

- Да ты что?! А как же ты? Тебе нужно к врачу!

- Я уже был у врача, все нормально.

- Нормально? И что сделал твой врач?

Я что-то мало верила в местную медицину.

- Все что надо он сделал, - сказал Ивар. - Промыл, намазал бальзамом, перевязал.

У меня просто ноги подкосились. Только сейчас обратила внимание, как он стоит - чуть прижимая левый локоть к боку.

- Ты ранен?

- Ничего страшного, - тихо сказал он. - Со мной это не в первый раз. Полежу немного, и все пройдет.

- Где? Что у тебя? Покажи.

- Ничего страшного. Аня... Все уже... Не важно. Я пришел предупредить, тебе нужно уйти. Побоялся, что если я останусь в замке, они сунутся сюда без меня, и найдут тебя. Я слышал, как Фер болтал, что я тут кого-то прячу. Они бы пришли. Они и так, наверняка, придут. Тебе нужно бежать домой.

- А как же ты?

- Я? Как всегда...

- Покажи, - потребовала я.

Ивар вздохнул, снял ремень, поднял рубашку.

Повязки на боку, какие-то грязные тяпки, уже пропитались кровью. Господи... Может, нужно снять и перевязать заново? Я не сильно впечатлительная, но поняла, что начинают дрожать руки. Нужно что-то сделать... А я вообще не понимаю в таких вещах, главное - не сделать бы хуже.

Запах сладко-приторный - это, наверно, тот бальзам. Снимать повязки я не решилась, все-таки врач, какой-никакой... он, скорее всего, не одобрил бы. Лишь чуть-чуть осторожно сдвинула, заглянула. Боже ты мой! Прямо какое-то месиво, все разодрано. Мне даже показалось, что проглядывают ребра.

Ивар взял меня за руку, чуть отстранил.

- Не пугайся так, рана неглубокая, просто рваная, - сказал он. - Это снор, болотный червь.

- Ты говорил, они ядовитые?

- Если сразу промыть, то ничего. И бальзам убивает яд. Меня уже кусали сноры, и, вроде, жив пока.

Он криво усмехнулся.

Мне все казалось - это какая-то ересь. Нужны лекарства. Не знаю, как на счет яда, но уж точно нужно что-то противовоспалительное, жаропонижающее... Нельзя же так!

- Пойдем, я провожу тебя до реки, - сказал Ивар.

- С ума сошел? Тебе надо лежать.

- Провожу и буду лежать.

- Нет... Не надо. Я подожду утра, твои друзья ведь не на рассвете придут сюда? Я пойду сама.

Я видела, что ему очень хочется выпроводить меня прямо сейчас, но идти куда-то самому, уже совсем нет сил. Ему очень плохо. Как он вообще добрался сюда, в таком состоянии? Просто невероятно.

Он сказал, что парни тоже сомневались, что он дойдет, пытались даже напоить, чтоб лежал и не дергался, но без особого успеха, больше пролили. По мне, так не самый лучший выход, даже не знаю, что хуже - напиться, или пройти от замка до нашего домика.

Но утра я так не дождалась, убежала раньше. За антибиотиками.

Я сидела с ним, сколько могла...

Да, я сидела с ним, понимала, что ему становится все хуже, а я даже не знаю, что делать. Не умею, не понимаю в этом ничего. Он почти сразу отключился, лишь добравшись до кровати. Словно держался до последнего одним усилием воли, а теперь, когда можно было расслабиться - все... и я не знаю, сон ли это был, или какое-то забытье... не понимаю. Его знобило, он был горячий-горячий... Я пыталась класть ему на лоб полотенце, намоченное холодной водой, я пыталась обтирать его... вроде бы надо уксусом или водкой, но была только вода. Да и вода почти закончилась, а за новой надо идти к реке. Это все бесполезно.