На то чтобы выучить новое заклинание у Дарга ушло восемь дней. За это время ничего примечательного с отрядом не произошло, нападений на отряд не происходило, а конечная цель пути неуклонно приближалась. Сейчас на горизонте можно было хорошо рассмотреть тянувшуюся впереди невысокую горную гряду в которой несколько тысяч лет назад обитали гномы. Именно от гнома Дарг после долгих расспросов узнал много интересного о цели их пути. Назывался древний город гномов Бран-Хол в древние времена он славился на весь мир своими богатыми залежами руд и лучшими в мире оружейниками и кузнецами. Несколько сотен лет город богател и процветал вызывая зависть окрестных королевств. Несколько раз богатый город пытались захватить и разграбить, но боевой хирд подгорных воинов неизменно наказывал дерзнувших покуситься на их богатства. Всё закончилось в один момент когда две тысячи лет назад в самом центре Бран-Хола пробудилось древнее зло которое впоследствии прозвали первым нашествием мрака.

Просто в один далеко не прекрасный момент пещеры под городом заполнили тысячи кровожадных монстров убивавших всех подряд. Город пал, как пали и многие другие поселения на поверхности под нашествием бесчисленных армий мрака. И до сих пор тайна появления этих монстров оставалась неизвестна. Первое нашествие мрака длилось целых четырнадцать лет опустошив огромную область и уничтожив сотни тысяч жителей. Остановить его удалось лишь тогда, когда все остававшиеся на тот момент не захваченные монстрами страны объединившись дали армии мрака последний бой в котором и был убит командовавший армией мрака высший демон принявший облик дракона. Армии мрака лишившись своего предводителя резко потеряли инициативу и по прошествии ещё трёх лет были плностью уничтоженны. С тех пор произошло ещё три нашествия мрака, при которых армии мрака возглавляемые архидемоном появлялись в разных местах материка. К счастью ни одно из них не было столь разрушительным как первое, а последнее четыреста двенадцать лет назад и вовсе было остановлено практически сразу оперативно собранными отрядами ордена храмовников.

Вот такие интересные вещи поведал Даргу Гролин с которым у него сложились приятельские отношения, впрочем как и с остальными членами их небольшого отряда.

— С этого момента всем держатся на чеку — вдруг произнёс наниматель — начинаются нехорошие земли и нападение может последовать отовсюду.

Дарг и сам чувствовал что что-то изменилось, но между тем никакой опасности не ощущал, скорее даже наоборот здесь Дарг чувствовал себя комфортно как никогда.

— Здесь повсюду в избытке разлита сила смерти — продолжал между тем Норин — так что нам в первую очередь стоит опасаться мертвяков и подобную нечисть. Дежурить с этого момента будем по двое, не исключено нападение вампиров или оборотней.

После этих слов весь отряд подобрался и дальше стал следовать удвоив осторожность. А Дарг в это время задумался над другим вопросом. Истинное зрение и вправду показало чрезмерную насыщенность этой местности энергией враждебной всему живому, но только не Даргу. Эта энергия покорно обтекала Дарга и впитывалась им благодаря одному лишь желанию. Объяснение этому дарг нашёл только одно: а именно некромангерскую составляющую своей сущности. Некромангеры с древних времён были на ты со смертью, и именно к магии этой стихии всегда были предрасположены. Смерть была основой их могущества, именно с помощью её силы создавались знаменитые на весь север некролегионы несущие смерть врагам империи, и именно она давала силы творить некромангерам свои боевые заклинания. А теперь похоже и Дарг сумел найти с этой силой общий язык.

Тем не менее расслабляться не стоило. Будь на месте Дарга самый обычный некромангер поход к горам для него и его спутников превратился бы в легкую прогулку, а мертвяки и прочая нечисть просто сами бы старались ему угодить.

К сожалению такими способностями Дарг не обладал и потому приходилось быть на стороже. Первый скелет им повстречался ближе к вечеру. Скелет был так себе. По классификации некромангеров одного из низших уровней. Такого запросто можно без особого риска зарубить мечом, однако маг решил до этого не доводить, и попросту сплетя заклинание угостил его огненным шаром. Скелет был слабенький и от такого подарка просто вспыхнул и рассыпался на части.

— Ха, и это всё — рассмеялась Тайра, девчонки чтобы их не путали носили разные причёски по которым их и отличали остальные — я думала скелеты более живучи.

— Это так, просто скелет нам попался довольно слабый, так что расслабляться не советую. Уже темнеет остановимся здесь — распорядился Норин — Дарг, Трог осмотрите окрестности только осторожно, остальные разбиваем лагерь.

Молча кивнув Дарг с Трогом разбрелись в разные стороны. За минувшие дни всё уже было отработано до автоматизма, обязанности разведчиков неизменно ложились на их плечи и потому Дарг с Трогом давно разработали свой маршрут. Дарг осматривал северную и восточную стороны лагеря, в то время как Трогу доставалась южная и западная. Остановился отряд на небольшой поляне вблизи дороги, вокруг располагалось множество рощиц, и по крайней мере ближайшие из них следовало хорошенько осмотреть.

Осмотр ничего подозрительного не выявил и Дарг уже собирался повернуть назад как вдруг слева от него среди деревьев мелькнула какая-то тень. Конечно это могло быть и потревоженное Даргом животное, но он не особо в это верил. Обычный человек со своим зрением эту мелькнувшую тень заметил бы вряд ли, а потому Дарг решил не показывать что обнаружил слежку и лишь удвоив осторожность двинулся дальше.

Тень атаковала внезапно, со спины, но неожиданного нападения у неё не получилось. Дарг ускоривший реакцию и скорость до предела сумел вовремя заметить угрозу и резким перекатом откатился в сторону и развернулся лицом к врагу. Им оказался вампир, низший вампир возраст которого вряд ли превышал два десятка лет. Сейчас глаза вампира горели жаждой и весь вид его выказывал готовность к атаке. Правда шансов у него перед Даргом почти не было, низшему вампиру не одолеть истинного, пусть даже и полукровку. Дарг в своей победе был уверен, однако и привлекать к себе внимание лишним шумом тоже не хотелось и потому Дарг оскалившись выпустил клыки и медленно потянул кольцо с пальца. Как только перстень покинул своё место поведение вампира резко изменилось, он вдруг грохнулся на колени и склонил голову.

— Простите Повелитель я не узнал вас сразу, чем ваш покорный слуга может угодить вам.

— Как твоё имя?

— Родариус Повелитель. Клан Летучей мыши.

— Моё имя Дарг, из клана Тремер. Сколько вас здесь.

— Двенадцать, Повелитель одинадцать низших и один истиный вампир.

— Высших нет?

— Нет. Наш предводитель в отличии от вас ещё не достиг этого уровня.

— Понятно…

Действительно всё было понятно. Клан Летучей мыши скрывался в этих землях от преследования со стороны людей. Как Дарг уже понял вампиров здесь очень сильно не любили и при малейшей возможности подвергали гонениям, сопротивляться которым они были не в силах. Низшие вампиры в большинстве своём слишком слабы. Они появляются на свет после укуса истинного или высшего вампиров и набирают силу очень медленно. Только на то чтобы научится переносить свет у них уходит до пятисот лет, а чтобы обрести настоящую силу им нужно как минимум пара тысячелетий. Истинные конечно находятся на следующей ступени но и они не всемогущи. Истинный вампир может с детства переносить свет обладает большой силой, скоростью и реакцией и даже иногда способностью к магии крови. Это сильные бойцы но их никогда не бывает много так как естественная рождаемость у вампиров находиться на крайне низком уровне и дети в вампирских семьях появляются очень редко. И наконец высшие. Высшие вампиры это настоящие машины для убийств превосходящие по всем параметрам как низших так и истинных. Высшие вампиры обладают способностями к трансформации и могут применять боевую форму в которой действуют ещё эффективней. Высшим вампиром могут стать как низшие так и истинные, вот только шансы на это у них не равны. Большую часть высших вампиров составляют истинные, и лишь единицы пробиваются наверх из самого низа.